Esto tiene que ver con el énfasis japonés en las mascotas (masukotto).
Todas las empresas, ciudades, escuelas, oficinas públicas, etc., parecen tener un personaje de dibujos animados que funciona como su símbolo y mascota. Veamos algunos ejemplos bien conocidos …
Kumamon, la mascota oficial de la prefectura de Kumamoto, conocida por su mikan (naranjas satsuma)
Domon-kun, la mascota oficial de NHK TV
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Hiyoko-chan, la mascota masoquista de Chikin Ramen
Y algunos terroríficos …
Torimocchan, la mascota oficial del plato de pollo de Yamanashi
TAN TAN CREEPY
Sento-kun, mascota del histórico 1300 aniversario de la capital que se muda a Nara
SHERER TERROR.
Como puede ver, hay mascotas para todo tipo de ocasiones. Ahora sobre el por qué.
En primer lugar, Japón es una sociedad muy amigable con los manga / cómics / dibujos animados. También es una tradición arraigada en la historia japonesa. Como fue solo recientemente en la historia (después de mediados de 1800) que los japoneses comenzaron a unificar su idioma, los signos visuales solían jugar un papel clave en la educación, y los libros ilustrados eran muy frecuentes. Otro problema es que la falta de un ‘alfabeto’ en japonés significa que poder leer es un proceso algo más lento. Por lo tanto, las mascotas son formas efectivas de ganarse los corazones de los niños.
En segundo lugar, la prevalencia de las mascotas y los bienes de los personajes está relacionada con la cultura kawaii y la industria japonesa del manga / anime. La mercadería de anime, o “ bienes de personajes ”, que venden artículos de papelería, artículos de moda, artículos para el hogar, etc., adornados con los personajes del manga o anime favorito de las personas, es un mercado en Japón que es mucho más grande que la mayoría de los otros países. Y obsesionarse con un personaje u otro parece ser una moda en Japón. Me sorprendió mucho ver que todos los japoneses a mi alrededor tenían una opinión sobre las mascotas conocidas y si les gustaban o no. Además, como dice Wikipedia: el uso de figuras infantiles lindas que representan a ciertos grupos permite que aquellos potencialmente asustados por ellos tengan estas mascotas juguetonas que los representan para crear un sentido de humanidad entre ellos. Un ejemplo sería la mascota del Departamento de Policía Metropolitana de Tokio conocida como Pipo-kun, que es una criatura elfina de piel anaranjada con orejas de conejo que está hecha para escuchar a las personas y una antena para estar en sintonía con lo que está sucediendo. Entonces, la comercialización a través de mascotas es algo mucho más común y bien aceptado en Japón.
Pero lo más importante, la prevalencia de ‘personajes’ o ‘mascotas’ para casi cualquier cosa imaginable se debe al gran éxito de algunas de las mascotas mencionadas anteriormente. La franquicia de Kumamon, por ejemplo, ha sido enormemente lucrativa (2.500 millones de yenes) y ha sido la mejor promoción posible para la Prefectura de Kumamoto. Es un personaje muy popular, y los ‘bienes de personaje’ de Kumamon se pueden ver prácticamente en cualquier lugar. Recuerdo que me dieron una insignia de Kumamon después de comprar una bolsa de Kumamoto mikan en un supermercado en Tokio. Una mujer estaba comprando seis bolsas para poder obtener cada uno de los seis diseños diferentes que tenían.
La prevalencia de Kumamon en la cultura popular está haciendo mucho por Kumamoto, una prefectura relativamente pequeña en el norte de Kyushu. Cada vez que las personas ven a esta mascota de oso negro, piensan en Kumamoto, y el turismo se ha beneficiado posteriormente. El ejemplo de Kumamon realmente envió un mensaje a otras prefecturas y ciudades, que ahora han adoptado alguna forma de mascota ‘kawaii’. Ninguno ha superado aún la popularidad de Kumamon, excepto quizás Funassyi, que representa la ciudad de Funabashi en la prefectura de Chiba.
