Dividamos sus contribuciones en unas pocas categorías amplias.
(La respuesta es un poco larga pero por favor tengan paciencia conmigo)
Científico e ingeniero
Después de graduarse del Madras Institute of Technology en 1960, Kalam se unió al Establecimiento de Desarrollo Aeronáutico de la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa (DRDO) como científico. Comenzó su carrera diseñando un pequeño helicóptero para el ejército indio, pero no le convenció su elección de un trabajo en DRDO. También diseñó un aerodeslizador junto con sus compañeros de equipo que resultó ser un punto de inflexión en su vida y le dio la confianza necesaria para perseguir sus sueños. Kalam también formó parte del comité INCOSPAR que trabajaba bajo Vikram Sarabhai, el renombrado científico espacial. En 1969, Kalam fue transferido a la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO), donde fue el director del proyecto del primer Vehículo de Lanzamiento de Satélites (SLV-III) de la India que desplegó con éxito el satélite Rohini en órbita cercana a la Tierra en julio de 1980; Kalam comenzó a trabajar en un proyecto de cohete expandible de forma independiente en DRDO en 1965. En 1969, Kalam recibió la aprobación del gobierno y amplió el programa para incluir más ingenieros.
Entre las décadas de 1970 y 1990, Kalam hizo un esfuerzo por desarrollar los proyectos Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) y SLV-III, que resultaron exitosos.
. En la década de 1970, Kalam también dirigió dos proyectos, Project Devil y Project Valiant, que buscaban desarrollar misiles balísticos a partir de la tecnología del exitoso programa SLV. A pesar de la desaprobación del Gabinete de la Unión, la Primera Ministra Indira Gandhi asignó fondos secretos para estos proyectos aeroespaciales a través de sus poderes discrecionales bajo la dirección de Kalam. Kalam desempeñó un papel integral al convencer al Gabinete de la Unión de ocultar la verdadera naturaleza de estos proyectos aeroespaciales clasificados. Su investigación y liderazgo educativo le trajeron grandes laureles y prestigio en la década de 1980, lo que llevó al gobierno a iniciar un programa avanzado de misiles bajo su dirección. Kalam y el Dr. VS Arunachalam, metalúrgico y asesor científico del Ministro de Defensa, trabajaron sobre la sugerencia del entonces Ministro de Defensa, R. Venkataraman, sobre una propuesta para el desarrollo simultáneo de un carcaj de misiles en lugar de tomar misiles planeados uno tras otro. R Venkatraman fue fundamental para obtener la aprobación del gabinete para asignar ₹ 388 millones de rupias para la misión, denominado Programa de Desarrollo Integrado de Misiles Guiados (IGMDP) y nombró a Kalam como director ejecutivo. Kalam jugó un papel importante en el desarrollo de muchos misiles bajo la misión, incluidos Agni, un misil balístico de alcance intermedio y Prithvi, el misil táctico de superficie a superficie. Kalam se desempeñó como Asesor Científico Principal del Primer Ministro y Secretario de la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa desde julio de 1992 hasta diciembre de 1999. Las pruebas nucleares Pokhran-II se llevaron a cabo durante este período en el que desempeñó un papel político y tecnológico intensivo.
En 1998, junto con el cardiólogo Soma Raju, Kalam desarrolló un stent coronario de bajo costo, llamado “Stent Kalam-Raju”. En 2012, el dúo diseñó una tableta robusta para el cuidado de la salud en áreas rurales, que se denominó la “Tableta Kalam-Raju”.
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Aprendiendo del fracaso
Uno de los primeros episodios de su vida sucedió cuando era estudiante de aeronáutica en el Instituto de Tecnología de Madrás. Su profesor de diseño fue el profesor Srinivasan, quien también era el jefe del instituto. Una vez, los estudiantes fueron colocados en equipos de cuatro estudiantes cada uno, y nuestro equipo tuvo que diseñar un avión de ataque de bajo nivel. Estaba a cargo de idear el diseño aerodinámico. Trabajaron muy duro durante semanas. Sus compañeros de equipo estaban diseñando todos los demás componentes, como la propulsión, la estructura, el control y la instrumentación. Como su otro curso había terminado en ese momento, él y sus compañeros de equipo pasaron largas horas discutiendo nuestras ideas e investigándolas. Todos estaban interesados en impresionar a sus profesores con su proyecto. Observaron el progreso y después de unos días, el profesor Srinivasan pidió ver el diseño que había creado. Cuando se lo mostró, lo examinó con su ojo crítico característico. El Dr. Kalam se quedó esperando, esperando con dificultad para escuchar su veredicto. El profesor miró el papel extendido frente a él, luego se enderezó y sus siguientes palabras lo sorprendieron. “Esto no es lo suficientemente bueno, Kalam”, dijo. Volvió la mirada severa hacia Kalam y continuó: “Esperaba mucho mejor de ti. Este es un trabajo pésimo y estoy decepcionado de que alguien con tu talento haya creado un trabajo como este. Miró al profesor, atónito. Kalam siempre había sido el alumno estrella en cualquier clase y nunca había sido detenido por un maestro para nada. Este sentimiento de vergüenza y vergüenza fue una experiencia nueva para él, y no le gustó nada. El profesor sacudió la cabeza un poco más y le dijo que tenía que rehacer todo el diseño, comenzando desde cero y reconsiderando todas sus suposiciones. Kalam estuvo de acuerdo avergonzado. Entonces su maestro le dio las siguientes malas noticias. No solo se suponía que debía volver a hacer el trabajo, ¡tenía que terminarlo en tres días! “Hoy es viernes por la tarde, joven. Quiero ver un dibujo de configuración perfecto para el lunes por la noche. Si no puede hacerlo, su beca se suspenderá ”. Ahora estaba aún más atónito. La beca era la única forma en que podía permitirse estar en la universidad. Sin ella, Kalam tendría que detener mis estudios. Sus propias ambiciones, los sueños de sus padres, su hermana y Jalalluddin se desvanecieron ante sus ojos y parecieron alejarse. Era impensable que el futuro pudiera volverse tan sombrío con unas pocas palabras pronunciadas por su profesor. Se puso a trabajar de inmediato, decidido a demostrar su valía. Se saltó la cena y permaneció en la mesa de dibujo toda la noche. Donde antes los componentes de su diseño flotaban en su cabeza, ahora de repente se unieron y tomaron formas y formas con las que podía trabajar. El trabajo concentrado que realizó parecía eliminar todas las telarañas de la mente. A la mañana siguiente, estaba trabajando como un hombre poseído. Tomó un breve descanso para comer y refrescarse, y volvió a trabajar nuevamente. Para el domingo por la noche, su trabajo estaba casi completo con un diseño elegante y ordenado del que estaba orgulloso. Mientras le daba los toques finales, sintió una presencia en la habitación. Era el profesor, todavía vestido con sus blancos de tenis, en su camino de regreso del club. No sabía cuánto tiempo había estado parado allí, mirándome. Ahora, cuando sus ojos se encontraron, él se adelantó. Miró críticamente el trabajo de Kalam durante muchos minutos. Luego se enderezó y sonrió. Para sorpresa de Kalam, lo abrazó cariñosamente. Luego, dándole palmaditas en la espalda, dijo: “Sabía que te estaba presionando inmensamente cuando rechacé tu trabajo el otro día. Establecí una fecha límite imposible; sin embargo, lo has encontrado con un trabajo que solo puedo llamar pendiente. Como su maestro, tuve que empujarlo a sus límites para que pudiera reconocer su verdadero potencial ”. Después de dos días de abatimiento extremo, esas palabras fueron música para sus oídos y revivieron su confianza y confianza en sí mismo.
Ese día Kalam aprendió dos lecciones: un maestro que tiene en mente el progreso de su alumno es el mejor amigo posible, porque el maestro sabe cómo asegurarse de que usted sobresalga. Y segundo, no existe una fecha límite imposible. He trabajado en muchas tareas difíciles, algunas de las cuales tenían a los principales líderes del país vigilando mi trabajo, pero la seguridad que obtuve en mis capacidades en el MIT gracias al profesor Srinivasan también me ayudó más adelante en la vida. La actitud de Kalam con respecto a los “plazos imposibles” y la capacidad de desafiarse a sí mismo y salir del fracaso fueron inculcados en él a una edad muy temprana por su padre. Viviendo en un pueblo cerca de la costa, su padre solía transportar a los peregrinos y ese bote era una gran fuente de ingresos para su familia, pero una noche una tormenta destrozó el bote, pero su padre nunca se rindió. Luego, Kalam comenzó a vender periódicos junto con su hermano Samsuddin y a recolectar semillas que, por algún motivo, habían surgido al estallar la Segunda Guerra Mundial. Esto le enseñó la autosuficiencia y es un ejemplo de lo emprendedor que había sido incluso en su infancia.
Enseñando
Kalam siempre fue un educador y visionario cuyo único amor en la vida era enseñar e interactuar con los jóvenes de la nación para poder guiarlos en el camino de alcanzar sus sueños. Esta cualidad, junto con su humildad y encanto, lo atrajo a todos los que lo conocieron. Recuerdo haberlo escuchado en febrero en el Festival de Literatura de Jaipur y su discurso fue el evento que atrajo a la mayoría de las multitudes. Tal era el carisma de este hombre que incluso a la edad de 80 años, se negó a tomarlo con calma y se propuso interactuar con los jóvenes lo más posible. Es apropiado que muriera mientras daba una conferencia a una reunión de estudiantes. No tengo dudas de que esa es la forma en que habría querido morir.
Presidencia
Kalam fue el undécimo presidente de la India, sucediendo a KR Narayanan. Ganó las elecciones presidenciales de 2002 con un voto electoral de 922,884, superando los 107,366 votos ganados por Lakshmi Sahgal. Su mandato duró del 25 de julio de 2002 al 25 de julio de 2007. Durante su mandato como presidente, fue afectuosamente conocido como el Presidente del Pueblo, y dijo que firmar la Oficina del Proyecto de Ley de Beneficios fue la decisión más difícil que había tomado durante su mandato. Kalam fue criticado por su inacción al decidir el destino de 20 de las 21 peticiones de misericordia que se le presentaron durante su mandato. El artículo 72 de la Constitución de la India faculta al Presidente de la India para otorgar indultos y suspender o conmutar la pena de muerte de los condenados en el corredor de la muerte. Kalam actuó con una sola petición de piedad en su mandato de cinco años como presidente, rechazando la declaración del violador Dhananjoy Chatterjee, quien luego fue ahorcado. Quizás la súplica más notable fue de Afzal Guru, un terrorista de Cachemira que fue condenado por conspiración en el ataque de diciembre de 2001 contra el Parlamento indio y fue condenado a muerte por la Corte Suprema de India en 2004. Si bien la sentencia estaba programada para ejecutarse El 20 de octubre de 2006, la acción pendiente sobre su declaración de clemencia hizo que permaneciera en el corredor de la muerte. También tomó la controvertida decisión de imponer la Regla del Presidente en Bihar en 2005.
En septiembre de 2003, en una sesión interactiva en PGI Chandigarh, Kalam apoyó la necesidad del Código Civil Uniforme en la India, teniendo en cuenta la población del país.
Personal
La vida y los logros de Kalam, especialmente en el campo de la ingeniería aeroespacial, han alimentado la imaginación de una generación que me incluye a mí y que desea seguir sus pasos y convertirse en ingeniero aeroespacial. Él ha dado un ejemplo para que todos lo sigamos y espero que podamos hacer realidad su sueño.
PD Copiado de mi otra respuesta sobre el Dr. Kalam
La respuesta de Susheem Kanwar a ¿Cuáles fueron las contribuciones a la sociedad india hechas por el Dr. APJ Abdul Kalam?