Quería escribir ficción. De hecho, estaba fomentando la fantasía de ser el próximo Isaac Asimov. ¡Quería ser el mejor y más prolífico autor de ciencia ficción del planeta!
Luego pasé tres años escribiendo algunas de las peores historias de ciencia ficción que alguien haya escrito en ningún lugar. Tengo toda una caja de manuscritos y cartas de rechazo (y postales, algunas ni siquiera valían una carta). Se me ocurrió que saber algo sobre ciencia era clave para esa forma de arte en particular.
Así que probé la ficción misteriosa. El problema con eso fue que no pensé en la historia de principio a fin. Tenía una trama sin trama, solo un montón de escenas que estaban (en mi humilde opinión) muy bien escritas. Pertenecía a una mesa redonda de escritores y había escuchado una y otra vez cómo los “personajes escriben la historia”, pero mis personajes aparentemente eran analfabetos. Brillante, pero silencioso y sin vidas para hablar.
Colgué mi máquina de escribir por un tiempo hasta que alguien me pidió ayuda con un libro de no ficción que había escrito que tenía una gran necesidad de editar y organizar algo coherente.
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Que ho! ¡Esto fue fácil y divertido de hacer! Así que descubrí que la no ficción era mi género, y la “no ficción creativa” era realmente mi mejor carta. Mientras la historia ya exista en su mayor parte, puedo volver a contarla, embellecerla, hacerla humorística y ganar premios por mis esfuerzos (sin mencionar el dinero … el dinero siempre es bueno).
Mi sospecha se confirmó cuando una de mis historias, que había aparecido en una antología, fue recogida por The Weekly Reader. Para aquellos que no saben, esa es una revista educativa para uso en el aula, y las historias se eligen para ilustrar algo específico sobre el que se basa una lección completa. Mi historia fue elegida para un número sobre Animales como personajes, y apareció emparejada con una historia de nada menos que Jane Goodall.
JANE EFFING GOODALL!
No solo fue un gran golpe de ego, sino que como profesor de inglés retirado, fue como regresar de la tumba para perseguir a los estudiantes de inglés por toda la tierra por última vez.
[Je je je. Yo gano.]