Contestaré únicamente en función de las ciudades en las que he estado (o más específicamente, en las que he vivido). También responderé en términos de ciudades principales, ya que hay pueblos pequeños (o ciudades más pequeñas) que son conocidos por tener más libros que personas, pero no he estado en ellos, así que no puedo comentar.
Londres
Londres es una potencia literaria por una razón. Fue el hogar de generaciones de autores cuyos nombres ahora, para bien o para mal, están inscritos en la conciencia literaria de todos los países anglófonos de todo el mundo y más allá. Ha capturado la imaginación de lectores y escritores por siglos.
Como amante de los libros en Londres, hay muchas cosas que puedes hacer. La librería en mi calle principal local organiza eventos semanales con autores locales en el área para la firma de libros. Por local quiero decir local a mi vecindario. Incluso mi pequeño vecindario ha producido su propia generación de autores. Sin mencionar las potencias como Waterstones en Piccadilly Circus que organizan encuentros y saludos con figuras como Haruki Murakami, JK Rowling, Kazuo Ishiguro e incluso figuras políticas convertidas en autores como Yanis Varoufakis.
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Hay librerías POR TODAS PARTES. A cinco minutos a pie de donde vivo, hay una pequeña casa, cuyo primer piso se ha convertido en una pequeña librería usada propiedad de un anciano encantador que veo a veces. Siempre me detengo para una búsqueda rápida y, por lo tanto, casi siempre llego tarde a todo. Pero aparte de eso, tiene librerías anticuarias, grandes librerías, establecimientos de esquina, librerías gay, librerías raras, colecciones de idiomas extranjeros, librerías europeas, librerías feministas, librerías de viajes, librerías de caridad. Casi todo lo que quieras.
Libreros anticuarios Jarndyce vendiendo libros artesanales raros
Stanfords: la librería de mapas y viajes más grande del mundo.
Librerías flotantes de segunda mano en Londres.
Y sin mencionar todos los eventos literarios que tienen lugar en la ciudad. El festival de Literatura de Londres se acerca en el Southbank Centre, la semana del libro judío y la Semana del Libro + Pantalla de Londres sucedieron hace solo un mes.
En resumen, si eres un amante de los libros, no busques más que Londres. Estás entre amigos
Tokio
Simplemente tengo que poner Tokio hasta aquí, aunque creo que los rusos (ver más abajo) al menos empíricamente hablando, leen mucho más que los japoneses en promedio. Pero daaaamn Tokio es el paraíso para los amantes de los libros japoneses, y todo se debe a Jimbocho , el barrio de los libros antiguos.
Jimbocho es la ciudad del libro de Tokio, el centro de libros antiguos y de segunda mano de Tokio. Hay más de 170 librerías y sociedades literarias en esta área. Nunca antes había caminado por un vecindario entero donde me saludaban únicamente libreros independientes y el olor a humedad de los libros viejos en todas partes. Fue una experiencia valiosa que recomiendo encarecidamente.
Además, vale la pena visitar Kinokuniya, de once pisos, en Shinjuku:
Además del elegante Maruzen de gama alta:
Moscú y San Petersburgo
Bien, tuve que poner estas dos ciudades aquí. Porque entienda esto: cada vez que entre en una de sus estaciones de metro intrincadamente diseñadas y entre al metro, le garantizo que 9 de cada 10 personas leerán un libro. ¿Y el 1 de cada 10? Bueno, estarían leyendo un periódico.
No creo que haya estado rodeado de tantos lectores en un solo lugar.
Una escena muy típica en un metro en Moscú o San Petersburgo.
¿Qué esperas en un país donde los clásicos de tapa dura en diseños vintage se venden a un precio tan bajo como £ 2?
Además, si alguna vez estás en St. Pete, te recomiendo que pases por Дом Книги (Dom Knigi) en Nevskiy Prospekt. Uno de los edificios más bellos de la historia y hogar de algunas de las colecciones de libros más increíbles que jamás haya visto:
Madrid
De acuerdo, realmente no tuve la impresión de que Madrid fuera tan genial para los amantes de los libros. Como, no fue terrible (hay muchas librerías geniales, incluso alrededor de Sol y mucha gente estaba leyendo en todas partes), pero no me dejó tanta impresión …
… Excepto por su ingenioso sistema Bibliometro en sus estaciones de metro. Estas son básicamente mini-bibliotecas donde (siempre que tenga una membresía), puede sacar libros para leer en el metro y más allá, y una vez que haya terminado con ellos, los devuelve en cualquiera de sus multitudes de quioscos Bibliometro.
Y aquí hay otro:
CHICOS, ¿POR QUÉ ESTO NO ESTÁ EN CADA CIUDAD?
PD: Esta es (si no me equivoco) la librería más antigua de Madrid, si no del mundo. Este pequeño bebé está escondido de la carretera principal, acurrucado junto al lugar más antiguo (si la memoria me sirve) y el más popular para los churros en Madrid, al menos entre los turistas.
Por último, me siento obligado a mencionar que si eres un amante de los libros, en ningún caso debes ir a:
Hong Kong
Bien, siento que estoy siendo un poco injusto aquí. Hong Kong tiene, como, una gran feria anual de libros de la que todos hablan, y tiene algunas librerías geniales como el eslite taiwanés en Hysan Place y el Asahiya japonés en East Point. Además, había una librería móvil para botes que llegó a Tsim Sha Tsui hace aproximadamente un año, una de la que todavía tengo una foto:
Así que no es que no puedas conseguir libros.
El problema es que estos lugares se desperdician en la población de Hong Kong . La gente va a las librerías para buscar el cuaderno o papelería más lindo que puedan encontrar, o para obtener un té de burbujas en eslite. A veces pueden echar un vistazo a algunos libros ilustrados o cómics. ¡PERO RECOGE UNO DE SUS LIBROS MALDITO! Agh, completamente frustrante.
Y cuando ingresas al MTR, nadie está leyendo . Algunos de ellos podrían estar leyendo noticias en su teléfono, pero el resto estaría pegado a sus dispositivos, hojeando Whatsapp o Wechat o Facebook o jugando Candy Crush o lo que sea el último juego digital. Los que están mirando algo remotamente similar a un libro están estudiando para algún examen o haciendo su tarea. Muy rara vez he visto a alguien leer por placer en el MTR … y por lo general esa persona soy yo.
Puede encontrar libros en Hong Kong, pero Hong Kong no es un lugar para leer.
Jacarta
Este me frustra más. Soy completamente incapaz de escribir sobre esto sin estallar en ira.
Pero maldita sea.
Al menos puedes encontrar libros en Hong Kong, incluso si no hay muchos amantes de los libros.
En Yakarta ni siquiera puedes encontrar los libros . Es casi impresionante lo patético que es.
Bien, esto fue lo que sucedió la última vez que estuve allí.
Entro en una de las librerías Gramedia más grandes del país con una lista de libros indonesios que quiero comprar.
Libros indonesios . No estoy hablando de literatura vasca, por el amor de Dios.
De todos modos, me acerco a uno de los libreros que sirven al área y le pido que me dirija a la sección de ficción o literatura.
Ella me lleva a través de habitaciones y habitaciones de cosas que no deberían venderse en una librería: guitarras, juguetes, discos de música, incluso una pequeña sección para teclados, sin mencionar papelería y lindos cuadernos y toda esa mierda.
Cuando finalmente llegamos a la sección de literatura (este pequeño rincón triste en la tienda con unos diez pequeños estantes de obras en total), me pide mi lista de libros. Le doy una lista de algunos grandes autores en el país: Leila S. Chudori, Eka Kurniawan, Ayu Utami. Estos son nombres contemporáneos grandes y galardonados, no nombres oscuros y fuera de lo común.
… almacenaron menos de un tercio de la bibliografía completa de estos autores. En la librería más grande del país.
¿Sabes de qué tienen un montón? El romance adolescente asqueroso encendido ni siquiera vale el papel en el que está impreso. Estoy de acuerdo con el género, pero cuando eso es lo único que vendes … Dios mío.
De todos modos, en la desesperación ahora (ya que claramente no podré comprar ni siquiera la mitad de mi lista de libros prescritos), le pregunto a la señora dónde están los libros de Pramoedya Ananta Toer. Porque si no puedes encontrar nombres contemporáneos, seguramente podrás encontrar clásicos ¿verdad? ¿Especialmente del autor conocido como el dios literario de Indonesia?
¿Y sabes lo que ella dice?
“Oh, lo siento, Mbak, las obras de Pramoedya Ananta Toer están agotadas”.
Fuera. De. Impresión.
¿De qué demonios está hablando?
Intenta ir a una librería en Moscú y decirles a tus clientes que Tolstoi está agotado.
Intenta ir a una librería en Londres y decirles a tus clientes que Charles Blokens Dickens está agotado.
¡VEA CUÁN RIDICULOSO SONO!
Arrrrrrrrggh.
ARRRRRRRRRGGH.
No puedo lidiar con esto.
Respiraciones profundas.
Me prepararé una taza de té y meditaré. Necesito algo para calmar mis nervios.
