Un cuento de Navidad es una verdadera maravilla de la literatura. En octubre de 1843, Dickens estaba en Manchester dando una charla sobre los problemas de ignorancia y deseo. Después de la charla, dio un paseo y se le ocurrió la idea de una historia que se centró en esos dos temas y se basó en las ideas sobre las que escribió en una historia anterior llamada La historia de los duendes que robaron un Sexton . Durante las siguientes seis semanas escribió A Christmas Carol . Él quería que el libro saliera para Navidad, pero no pudo conseguir que su editor se incorporara, así que lo publicó por su cuenta e imprimió 6000 copias. Esos libros se pusieron a la venta el 19 de diciembre y se agotaron por completo cuando las tiendas cerraron en Nochebuena. En dos semanas, el libro había sido pirateado por otro editor (Biblioteca Iluminada de Parley).
Una de las primeras críticas de A Christmas Carol se publicó en la revista literaria The Atheneum el sábado 23 de diciembre de 1843 (número 843), solo cuatro días después de la publicación del libro. Aquí están los párrafos de apertura y cierre de esa revisión *.
La historia se describe como ” un cuento para hacer reír y llorar al lector ” y ” una comida tan noble ” .
Dos meses después, en la revista Fraser , William Makepeace Thackeray escribió sobre A Christmas Carol :
- ¿Crees que es posible para un autor moderno alcanzar el elevado estatus de figuras veneradas como Shakespeare, Dante y los antiguos?
- ¿La poesía en verso libre se está volviendo más popular que la poesía rítmica?
- ¿Cuál es el último libro que leíste que pensaste ‘Esto se convertirá en un clásico’?
- ¿Es normal que mis poemas me parezcan horribles?
- ¿Qué mejora más la calidad de vida, la ciencia o la literatura?
“¿Quién puede escuchar las objeciones con respecto a un libro como este? Me parece un beneficio nacional, y para todos los hombres o mujeres que lo leen son amables. Las últimas dos personas que escuché hablar de él fueron mujeres; ninguno conoce al otro o el autor, y ambos dijeron, a modo de crítica, “¡Dios lo bendiga!” … En cuanto a Tiny Tim, hay un cierto pasaje en el libro sobre ese joven caballero sobre el que un hombre difícilmente debería aventurarse a hablar en forma impresa o en público, más de lo que lo haría con cualquier otro afecto de su corazón privado. un lector en Inglaterra, pero esa pequeña criatura será un vínculo de unión entre el autor y él; y él dirá de Charles Dickens, como la mujer en este momento, “¡Dios lo bendiga!” ¡Qué sensación es para un escritor inspirar y qué recompensa cosechar! “
En cuestión de semanas hubo producciones teatrales en todo Londres y para la próxima Navidad ya se realizaba en escenarios en Estados Unidos. En 1853, el propio Dickens realizó una presentación pública de la historia a una audiencia de 2000 personas.
Un cuento de Navidad se imprimió en diciembre de 1843 y nunca se ha agotado desde entonces.
* Atheneum está disponible de forma gratuita, a través de Google Play, si desea leer la reseña completa.