¿Por qué el engaño fue un tema literario común en la era isabelina, especialmente en las obras de Shakespeare?

No estoy seguro de lo que quieres decir con “engaño”.

Si te refieres a personajes femeninos que se presentan como hombres, sugeriría que Shakespeare disfrutó mucho las múltiples capas que tal engaño creó para la audiencia:

joven actor masculino que interpreta a un personaje femenino joven disfrazándose de personaje masculino joven … y en al menos un caso dijo que el personaje masculino joven se disfraza o al menos interpreta el papel de personaje femenino joven (As You Like It).

El público sabía muy bien que todos los actores en el escenario eran hombres, pero la suspensión de la incredulidad era tanto una convención del teatro isabelino como la nuestra.

Si te refieres al engaño en general, bueno, ese es un dispositivo de trama importante en todo tipo de literatura en prácticamente todos los períodos de tiempo. (Ciertamente existe en las historias bíblicas, y sospecho que podría encontrarlo en la literatura egipcia si me tomara el tiempo de mirar. Según recuerdo, también hay algún engaño en Gilgamesh). Las historias de misterio no podrían existir sin ellas. La mayoría de las ficciones involucran varios tipos de engaños; después de todo, una mentira es un engaño y muy pocos personajes literarios (o dramáticos) son total y constantemente veraces.

Finalmente, el “engaño” nunca es un “tema”. Los temas son ideas esenciales y universales sobre la vida en general, y deben expresarse como pensamientos completos, no como palabras simples. El engaño puede ser un tema, o un dispositivo o motivo literario o … pero nunca es un “tema”.

Gracias por preguntar. Londres en la época de Elizabeth I era peligroso para cualquiera que tuviera un éxito notable. La Reina consideró muchos de estos éxitos como una amenaza potencial para su poder absoluto. En consecuencia, hizo que Sir Francis Walsingham estableciera un sistema de espionaje muy grande. Y la suya no fue la única operación de este tipo. Con espías literalmente en todas partes, el engaño era a menudo una necesidad absoluta.