La respuesta corta es sí. El papel de la novela históricamente es en realidad fuertemente político, o al menos tan político como lo es el entretenimiento. Les dije a mis alumnos que “los hechos pueden ser ciertos, pero las historias cambian de opinión”.
En el siglo XX, algunas de las novelas más convincentes se escribieron como declaraciones políticas: Atlas Shrugged, por ejemplo, es citado como el libro más influyente después de la Biblia. Ayn Rand maneja la filosofía política del actual orador de la casa Paul Ryan. Pero ese era un libro decididamente político. Al igual que Catch 22, 1984, Animal Farm, Lord of the Flies, Grapes of Wrath, Down these Mean Streets, Johnny consigue tu arma.
The Jungle, de Upton Sinclair, contó la historia de los inmigrantes que trabajaron en la industria de envasado de carne de Chicago a principios de siglo y condujeron a reformas radicales y leyes laborales que todavía tenemos hoy.
El tío Toms Cabin de Harriet Beecher Stowe fue acreditado (para bien o para mal) por preparar el escenario para la guerra civil.
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Roots, de Alex Haley, condujo a un período de nacionalismo negro y panafricanismo, y se considera una de las obras más importantes del siglo XX.
Pero más allá del impacto directo de un gran trabajo de literatura que cambia la política política o comienza una guerra, las novelas trabajan a nivel de la población, para afectar las perspectivas de las personas sobre el mundo que los rodea. Y esto hace que cada novela sea una novela política, ya que da forma a la visión del mundo que una persona usará para basar sus decisiones. Es por eso que Jackie Robinson, siendo el primer jugador de béisbol profesional negro de MLB, es tan importante: no es que los demás no fueran lo suficientemente buenos, sino que comenzó una reacción en cadena de conciencia que sacudió la forma en que la gente veía el mundo. Es por eso que el jazz como forma de arte fue tan controvertido en su día. Pero en este modelo, cada trabajo se vuelve político, y de hecho ese fue un grito de guerra de las feministas de la segunda ola de los 60: lo personal es político. Lo personal es político. “Subrayó las conexiones entre la experiencia personal y las estructuras sociales y políticas más amplias. En el contexto del movimiento feminista de las décadas de 1960 y 1970, fue un desafío para la familia nuclear y los valores familiares ”. Las novelas se involucran a nivel personal. Y al hacerlo, desafían o afirman las narrativas culturales que nos impulsan política y filosóficamente.
PD Si quieres ver esto en acción hoy, mira la historia de esta pequeña comedia (desperdicio de) película, The Interview (película de 2014). Todo es político