Podrías pasar una vida leyendo sobre cómo escribir, pero la mayoría de las veces estarías leyendo tonterías que realmente no importan. Supongo que eso se aplica a cualquier consejo sobre cualquier cosa. Entonces la pregunta es: “De todas las cosas que has leído que ofrecen consejos, ¿cómo sabes a qué prestar atención?”. Hay algunas maneras de responder a esta pregunta, pero una de las más simples es jugar un juego. Imagina que es el único consejo que recibirás; ¿hasta dónde puedes llegar? Digamos que es el único consejo al que prestarás atención. ¿Irás bien o mal?
Cuando leí Escritura por omisión de John McPhee, lo evalué usando ese punto de referencia y funcionó bien. Un escritor no podía tomar más que el consejo de McPhee y aún así salir bien. Específicamente, un escritor podría vivir y trabajar con el siguiente pasaje:
“E inevitablemente hemos llegado a Ernest Hemingway y a la punta del iceberg, o cómo crear una teoría crítica a partir de uno de los clichés más venerables del mundo. “Si un escritor en prosa sabe lo suficiente sobre lo que está escribiendo, puede omitir cosas que él sabe y el lector, si el escritor está escribiendo realmente lo suficiente, tendrá una sensación de esas cosas tan fuertemente como si el escritor las hubiera dicho. La dignidad del movimiento de un iceberg se debe a que solo una octava parte está por encima del agua ”. Las dos oraciones son de“ Death in the Afternoon ”, un libro de no ficción (1932). Se aplican tan fácilmente a la ficción. Hemingway a veces llamó al concepto la Teoría de la Omisión. En 1958, en una entrevista de “Art of Fiction” para The Paris Review, le dijo a George Plimpton: “Todo lo que sabes que puedes eliminar y solo fortalece tu iceberg”. Para ilustrar, dijo: “He visto al marlin compañero y saber sobre eso. Así que lo dejo afuera. He visto una escuela (o manada) de más de cincuenta cachalotes en ese mismo tramo de agua y una vez arponé uno de casi sesenta pies de largo y lo perdí. Así que lo dejé fuera. Todas las historias que conozco del pueblo pesquero las dejo fuera. Pero el conocimiento es lo que hace que la parte submarina del iceberg “.
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Sea como sea, la Teoría de la omisión de Ernest Hemingway me parece que les estoy diciendo a los escritores: “Retrocedan. Deje que el lector haga la creación ”. Para que un lector vea en su mente todo un paisaje otoñal, por ejemplo, un escritor necesita entregar solo unas pocas palabras e imágenes, como choques de maíz, faisanes y una helada temprana. El escritor creativo deja espacios en blanco entre capítulos o segmentos de capítulos. El lector creativo articula silenciosamente el pensamiento no escrito que está presente en el espacio en blanco. Deje que el lector tenga la experiencia. Deja el juicio en el ojo del espectador. Cuando decida qué dejar fuera, comience con el autor. Si te ves dando vueltas entre el sujeto y el lector, piérdete. Dale codo al lector creativo. En otras palabras, en la medida en que esto se trata de ti, deja eso afuera “.
McPhee está abogando, esencialmente, por modificar un principio fundamental de la historia: mostrar, no contar . Otros están alineados con esta posición también. Por ejemplo, en El arte de la escritura dramática, Lajos Egri habla sobre la creación de personajes. Él dice que no es suficiente tener un personaje que sea malo o amable, grande o pequeño. El pseudo-dios de un mundo ficticio, el autor, debe saber por qué el personaje es así. Y para saber por qué, tiene que saberlo todo .
Primero, debe conocer la fisiología del personaje; altura, peso, color de piel, color de cabello, complexión, bella o fea, flaca, musculosa o gorda, elegante o incómoda, sus gestos, gestos, vestimenta y estilo de movimiento. En segundo lugar, debe conocer los antecedentes sociológicos del personaje. ¿Dónde nacieron? ¿Dónde crecieron? ¿Eran ricos? ¿Pobre? ¿Cómo era su familia, su madre, padre, hermanos, hermanas, primos? ¿Cómo era su escuela? ¿Qué hay de sus alumnos? Y amigos, ¿y los amigos? Muchos, ninguno? ¿Qué estudiaron, qué no estudiaron y de qué disfrutaron aprendiendo? ¿Participaron en actividades extracurriculares u otros pasatiempos? Tercero, el autor debe conocer la psicología del personaje. ¿Qué temen y qué desean? ¿Qué necesitan y qué quieren? ¿Son los dos iguales o diferentes? ¿Cuál es su filosofía y viven de acuerdo con ella, o intentan fracasar? ¿Cuál es su temperamento y su enfoque de las diferentes facetas de la existencia?
Esto puede parecer exhaustivo, como un trabajo terriblemente duro. Es. Por eso nadie lo hace. Y es por eso que solo una minoría puede transportar a sus lectores a diferentes dimensiones, a diferentes puntos en el tiempo y el espacio. Piense en George RR Martin. Tolkien Rowling Ursula le Guin. Hay más, pero la lista de personas capaces de crear nuevos mundos e historias convincentes es minúscula en comparación con la población de la humanidad. Esto se debe a que las personas dispuestas a hacer y responder tantas preguntas sobre algo tan irreal son profundamente raras y casi locas.
Otro ejemplo: recientemente comencé a ver Critical Role, una serie que sigue a un grupo de actores que interpretan Dungeons & Dragons. La razón por la que es tan popular y tan inmersivo es que los personajes en juego tienen historias de origen. Todos vienen de algún lado y van a algún lado. Todos tienen diferentes motivos, diferentes rasgos, diferentes habilidades. Se han cubierto los detalles más pequeños. Esto significa que los personajes, no las personas que los interpretan, pueden elegir cómo proceder.
Me recuerda a A Tale of the Malazan Empire de Steven Erikson, una serie de diez libros basada en años y años de notas e ideas. La razón por la que el mundo de Erikson es tan fuerte y fuerte es porque hay una base que no se ve: ha creado un tremendo iceberg. Él conoce la historia de sus personajes y la historia del mundo en el que se divierten, lo que significa que puede implementar un evento y ver cómo responden el mundo y sus pueblos. No tiene que decidir; La profundidad y la claridad del mundo que ha creado proporciona una respuesta obvia sobre cómo proceder con la historia. No tiene que ser inteligente, ingenioso o tímido. Simplemente puede hacer lo que se siente bien, y será correcto porque su mundo y sus personajes son multidimensionales, capaces de responder, tomar decisiones y liderar el camino sin la aprobación del autor.
He dicho que McPhee, Hemingway, Egri y algunos otros creen en una versión alterada del programa, no lo digan . Este concepto, típicamente relacionado con evitar la exposición triste, con el desarrollo del personaje o la trama a través de la acción en lugar de a través de la narración o el diálogo, cambia. Se transforma del espectáculo, no digas saber, no digas . Esa es la máxima crítica para un escritor. De hecho, es la máxima crítica para una creatividad de cualquier banda; sepa todo lo que pueda, luego déjelo todo afuera.