Me inclino a decir la escritura, no el escritor.
De todos los escritores cuyos libros he amado, no puedo pensar en ninguno con el que me gustaría salir. Bien, haré una excepción para Richmal Crompton, autor de mis libros infantiles favoritos. Pero los otros? No tanto.
¿Ernest Hemingway? The Sun Also Rises fue la primera gran novela que leí de adolescente. Un adiós a las armas era casi igual de bueno, y también lo era para quién doblan las campanas . (Puedes tener El viejo y el mar, las verdes colinas de África, al otro lado del río y hacia los árboles y la muerte por la tarde ).
Hemingway idealizó París en A Moveable Feast , y sigue siendo un libro maravilloso. Sin embargo, el escritor no era un hombre maravilloso. Tenía una mala racha. Toda esa bravuconada y crueldad hacia los animales. Sheesh
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Norman Mailer parecía un buen hombre para tomar una copa, pero podría haber terminado en una pelea con él. Y perdido. Mailer apuñaló a su esposa Adele Morales con un cuchillo. Eso fue en 1960 en una fiesta que la pareja organizó para anunciar la quijotesca candidatura de Mailer a la alcaldía de Nueva York.
En 1951, William S. Burroughs le disparó a su esposa Joan Vollmer en la cabeza en una fiesta en la Ciudad de México. Vollmer había balanceado un vaso de vidrio sobre su cabeza (algunos relatos la tienen sosteniendo en su mano) mientras que Burroughs, quien escribiría Naked Lunch , jugaba a William Tell con una pistola.
The Life of Raymond Chandler de Frank MacShane y las propias cartas de Chandler hacen que el autor de clásicos tan duros como The Big Sleep, The Long Goodbye y Farewell, My Lovely suene como un hombre enormemente agradable.
Pero Chandler podría ser un borracho malo. Como dice en su cuento The King in Yellow : “Soy un bebedor ocasional, el tipo de persona que sale a tomar una cerveza y se despierta en Singapur con la barba llena”.
Puedo pensar en varios escritores poco apreciados, especialmente Fawn McKay Brodie. La Iglesia de los Santos de los Últimos Días excomulgó a Brodie por escribir Nadie sabe mi historia: La vida de José Smith, El profeta mormón (Nueva York: Alfred A. Knopf, 1945).
Thaddeus Stevens: Scourge of the South de Fawn Brodie es uno de los relatos más lúcidos de los problemas que provocaron la Guerra Civil. Incluso hizo que ese viejo amargado pareciera humano:
Cuando tenía unos treinta y nueve años, un ataque de “fiebre cerebral”, posiblemente fiebre tifoidea, lo dejó completamente calvo. Finalmente se puso a usar una peluca de color marrón rojizo, un objetivo inevitable del ridículo trillado y afable. Una vez, cuando era viejo y famoso, y una tonta admiradora le rogaba por un mechón de su cabello, él respondió inclinándose galantemente y entregándole toda la peluca. (pág. 31)
Aquí está Brodie nuevamente sobre Stevens:
Le encantaba hacer el “gesto mágico”. Daba imprudentemente, sin tener en cuenta el mérito o la necesidad, tal vez ofreciendo el tipo de benevolencia a los demás que, de niño, había soñado con cariño. (pág. 51)
Fawn M. Brodie merece más reconocimiento, seguramente. Si solo póstumamente.
