Charles Bukowski
Él es el tipo que me inspiró a escribir poesía. Él es puro genio para mí.
Charles Bukowski, el poeta estadounidense, escritor de cuentos y novelista, nació Heinrich Karl Bukowski, Jr. en Andernach, Alemania, en agosto de 1920. Era hijo de Henry Bukowski, un soldado estadounidense que era parte del mundo posterior al mundo. Fuerza de ocupación de la Primera Guerra Mundial, y Katharina Fett, una mujer alemana. Su padre, su esposa y el joven “Henry Charles” regresaron a los Estados Unidos en 1922, estableciéndose en Los Ángeles, California, escenario de gran parte de la obra de “Hank” Bukowski. Con Raymond Chandler, Bukowski es el gran cronista de la Ciudad de los Ángeles, y después de John Steinbeck y Robinson Jeffers, que influyeron en la poesía de Bukowski, podría decirse que es el escritor más importante y ciertamente uno de los más influyentes producido por el Estado Dorado.
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La infancia de Bukowski fue estropeada por un padre violento, que regularmente lo golpeaba con una navaja de afeitar hasta su adolescencia, y luego por la Gran Depresión. Cuando Bukowski pasó por la adolescencia, desarrolló un horrible caso de acné vulgar que desfiguraba su rostro y lo hacía sentir como un extraño. Durante sus años escolares, Bukowski leyó ampliamente, y entró al Colegio de la Ciudad de Los Ángeles después de graduarse de la escuela secundaria para estudiar periodismo y literatura con la idea de convertirse en escritor. En el City College, Bukwoski coqueteó brevemente con un grupo de estudiantes patético, ad hoc y pro fascista. Orgulloso de ser alemán, no se sentía inclinado a ir a la guerra contra la Alemania de Hitler. Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, Bukowski se resistió a las súplicas de sus amigos y padre para unirse al servicio.
Terminó en la ciudad de Nueva York durante la guerra después de que su revista “Story” aceptara su cuento, “Consecuencias de un resbalón largo”. Estaba contento de ir a las bibliotecas públicas y leer: descubrió al escritor de Los Ángeles, John Fante, que influyó mucho en su propio trabajo y a quien defendería cuando se hiciera famoso, y pan.
Bukowski se convirtió en uno de los poetas más originales e influyentes de la era de la posguerra, aunque nunca fue antologizado en los Estados Unidos (aunque sí lo fueron los influenciados por él). Bukowoski, quien relató la poca vida que vivió, nunca ganó ningún respeto crítico en Estados Unidos, ni en las revistas ni en la academia.
La poesía de Bukowski, como todos sus escritos, era esencialmente autobiográfica y tenía sus raíces en los detalles clínicos más que en la metáfora. Los poemas detallaban la desesperada vida de los hombres al borde: suicidio, locura, un colapso mental, una crisis económica, otra relación rota, cuya gracia salvadora era la resistencia.
Jon Edgar, un antiguo estafador que se convirtió en un literato con su revista “The Outsider”, se enamoró del trabajo de Bukowski a principios de la década de 1960. Webb, que había publicado el trabajo de Lawrence Ferlenghetti, Allen Ginsberg, Henry Miller y William Burroughs, publicó Bukowski, luego dedicó un número de su revista a Buk que era “Forastero del año”, y finalmente decidió publicar, con los suyos. prensa de mano a medida, una colección de poesía de Bukowski.
Bukowski comenzó a alejarse de una poesía de introspección más tradicional hacia un “verso” de forma libre más expresionista y comenzó a incursionar en el cuento, una forma de la que se convirtió en un maestro. También comenzó una columna semanal para un periódico subterráneo de Los Ángeles, “Open City”, llamado “Notas de un viejo sucio”.
Los textos de su columna fueron recopilados en una colección del mismo título publicada por la prensa City Lights de Ferlenghetti en 1969. (City Lights también publicaría su primer libro de cuentos, titulado “Eyaculaciones, exposiciones y cuentos generales de locura ordinaria”, en 1972). En la columna, Bukowski presentaría ideas, viñetas e historias, muchas de las cuales se desarrollarían aún más en las historias cortas que ayudaron a hacer su reputación.
Hubo envidia cuando Bukowski se hizo cada vez más popular. Además del maestro del kitsch Rod McKuen, Bukowski fue probablemente el poeta más vendido que América produjo después de la Segunda Guerra Mundial. A fines de la década de 1970, era el escritor estadounidense más popular en Alemania y también tenía una gran reputación en Francia y otras partes de Europa. Sin embargo, permaneció prácticamente desconocido en los Estados Unidos, excepto entre el núcleo del culto de Bukowski que compró fielmente sus libros.
El éxito de Bukowski como escritor en la década de 1970 se puede atribuir al patrocinio de John Martin, un coleccionista de libros y editor de libros que ofreció subsidiar a Bukowski por una suma de $ 100 al mes de por vida. Martin estableció su Black Sparrow Press para imprimir Bukowski, y Bukowski comenzó a comenzar su primera novela mientras seguía escribiendo poesía y cuentos. La primera novela, “Post Office”, fue publicada por Black Sparrow en 1971. El fenómeno de Bukowski comenzó a ganar impulso.
En su novela autobiográfica de 1978 “Mujeres”, Bukowski escribe sobre cómo su alter ego, “Henry Chinaski”, no había tenido una mujer en cuatro años. Ahora, cuando Bukowski se convirtió en un fenómeno literario en el mundo de la prensa pequeña / alternativa, se convirtió en un Don Juan literario, si no literal, acostando a sus legiones de mujeres fanáticas que acudieron a su apartamento en la avenida DeLongre en la parte más sórdida de Hollywood. (Fue en este momento que Bukowski era amigo de un gerente de una librería sucia que era el padre de Leonardo DiCaprio).
El alter ego de Bukowski en sus novelas, Chinaski (que comparte significativamente el nombre real de Bukowski, el nombre que usaba; usó su segundo nombre “Charles” para su poesía, ya que parecía más literario, y posiblemente para negar a su padre, quien compartió el mismo nombre cristiano), comparte una afinidad con los habitantes clandestinos de la obra de Feodor Dostoyevsky y los protagonistas de las novelas de Louis-Ferdinand Céline “Viaje al final de la noche” y “Muerte en el plan de pago”.
Chinaski es un mujeriego y aspirante a beber que está listo para enfrentarse a los vagabundos, delincuentes y una variedad de vidas bajas entre las que vive y bebe, aunque ocasionalmente visita a la alta sociedad a través del ministerio de una mujer. Al igual que el propio Bukowski, aceptará compañía, pero prefiere estar solo para beber y escuchar música clásica en la radio: Beethoven, Mozart y Mahler, entre otros.
Chinaski fue presentado en el cuento autobiográfico “Confesiones de un hombre lo suficientemente loco como para vivir con ritmos”, su primer cuento publicado, impreso en forma de libro de cap en 1965. La vida de Chinaski se narra en las novelas de Bukowski “Post Office” (1971) , “Factotum” (1975), “Mujeres” (1978) y “Ham on Rye” (1982). Bukowski no tiene un talento natural como novelista, y aunque “Women” es excelente y la muy breve “Post Office” es muy legible, “Factotum” y “Ham on Rye” no están a la altura de los cuentos de Bukowski. [1 ]
Bukowski conoció a Linda Lee Beighle, un restaurador de alimentos saludables veinticinco años menor que él en 1976. Se hicieron pareja y la vida de Bukowski se volvió más equilibrada. Con una relación estable y regalías constantes en el rango bajo de seis cifras, Bukowski se convirtió en propietario de una casa, aunque en un barrio de clase media en San Pedro. Ahora tenía una piscina, una bañera de hidromasaje y condujo un BMW negro por el que pagó en efectivo hasta la pista. Se quedó con Sean Penn y U2 le dedicó una canción en un concierto de Los Ángeles.
El Muse, a quien Buk apostó tan fielmente como lo hizo con los ponis, lo dejó cuando se trataba del cuento en algún momento de la década de 1980. Buk escribió un guión para Barbet Schroeder, que se convirtió en la película Barfly (1987), y Bukowski se dio a conocer en los Estados Unidos por fin. Se negó a aparecer en The Tonight Show (1962) con Johnny Carson, pero dejó que la revista “People” lo entrevistara porque, según su razonamiento, sería leído por personas normales en las líneas de pago del supermercado.
El 9 de marzo de 1994, en su natal Los Ángeles, el hombre que Jean Genet y Jean-Paul Sartre llamaron “el mejor poeta” de Estados Unidos murió. En su colección de cuentos “Hot Water Music”, Bukwoski escribió:
“Hay tantos”, dijo, “que se conocen con el nombre de poeta. Pero no tienen entrenamiento, ni sentimiento por su oficio. Los salvajes se han apoderado del castillo. No hay mano de obra, ni cuidado, simplemente una demanda para ser aceptado.”
La notable resistencia del hombre que nunca pidió aceptación, la resistencia que lo llevó casi cuarenta años más allá de la muerte que su bebida y desesperación le habían traído en 1955, finalmente se rindió, y no al alcohol, al jadeo y la anomia. Pero a un cáncer. Muchos de sus fanáticos pensaron que era notable que el “Viejo sucio” hubiera llegado al 74, pero fue un frente valiente: lamentaron mucho el fallecimiento de su escritor favorito, un hombre que podía ser leído por cualquier persona de cualquier clase o Antecedentes educativos.
Su amigo, Sean Penn, dedicó su película The Crossing Guard (1995) a Bukowski, con las palabras sentidas por muchos que lo habían amado: “Hank, todavía te extraño”.
Todavía lo hacemos.
Notas al pie
[1] Citas de Charles Bukowski sobre la tristeza