V y U fueron originalmente una letra, como lo fueron I y J. En latín clásico, la consonante ahora escrita ‘v’ y la vocal ahora escrita ‘u’ eran solo las formas consonantes y vocales de lo que es esencialmente el mismo sonido: / w / y / u /. Del mismo modo, ‘j’ se pronunció como inglés ‘y’, que es realmente la versión consonante de ‘i’ (como en la máquina ).
Las versiones de consonantes y vocales se escribieron de la misma manera. En mayúsculas, verá que las inscripciones usan la forma de V, a veces incluso en inscripciones en inglés que imitan el estilo clásico.

Algunas ediciones de obras latinas distinguen i / j y u / v. IVDICARE ( judicare ) es molesto de leer para los ojos modernos, y en derivados en inglés escribimos judicial , no IVDICIAL. Algunos distinguen u / v pero no i / j (probablemente el más común en América del Norte hoy en día); y otros más, incluida mi copia de Vergil en Oxford, usan la forma de V para las letras mayúsculas y la forma de u para las minúsculas, sin preocuparse por las consonantes y las vocales.
En algún momento, agregar una cola al i o redondear la forma de v (todavía puede ver este redondeo en letra cursiva) se hizo común en ciertos casos. Escribir el número romano para 8 se vería como viij : agregar una cola ayuda a aclarar el final del número e incluso puede evitar la manipulación del número al aumentar su valor en uno. A menudo, especialmente en el siglo XVII, existía la convención de usar v al comienzo de una palabra yu en el medio, independientemente de si es una consonante o una vocal. Aquí hay un extracto que fue lo primero que encontré usando Google con la palabra improueda escrita de esta manera:
También está ordenado por este Courte y su Autoridad, que cualquier Childe o Servant, dentro de estas Libberties, será condenado por cualquier Transporte Stubborne o Rebelde contra sus Padres o Gobernadores, wᶜʰ es un precursor de los euills mencionados anteriormente, el Gouernor o dos Los magistrados tienen libertad y poder de este Courte para comprometer a dicha persona o personas a los fines de la Corrección, y allí para retener el trabajo duro y el castigo severo, siempre que el Courte o la parte principal de los Magistrados juzguen moderadamente. Y mientras que la experiencia frecuente gira en triste tristeza, etc.
La letra W fue creada para representar la versión consonante del sonido / u /, el sonido que solía escribirse con V, pero que había cambiado en latín (y lenguas romances) a su pronunciación moderna. Originalmente, este sonido se escribió con dos V unidas (o U, recuerde, todavía se escribieron igual en este punto). Sucede que tienen forma de V, pero observe que el sonido es más similar al de una ‘u’; Es por eso que se eligió para ser escrito de esta manera.
Si miras la primera edición en folio de las obras de Shakespeare, puedes ver el uso de dos personajes, VV, en su primer nombre:

Finalmente, la gente comenzó a crear tipos que fusionaban las dos V en un solo carácter. Para resumir: Double-U es el nombre de la letra porque u es la letra en la que se basó (debido a las pronunciaciones), pero tiene la forma de V porque v y u eran históricamente la misma letra y compartían la misma forma cuando W fue creado.
Curiosamente, aún puede notar que I o J se omiten de las listas con letras. Algunas partituras, por ejemplo, tienen marcas de ensayo A, B, C … que indican lugares convenientes para volver, y a menudo J faltará porque históricamente es el mismo que yo . Alternativamente, puedo ser omitido (quizás porque se confunde más fácilmente con 1). Ahora que las personas han internalizado el alfabeto de 26 letras, sin embargo, esto se está volviendo menos común.