Un prólogo a menudo actúa como una introducción a la novela o historia, y generalmente tiene lugar en algún momento antes de los acontecimientos de la novela misma. Los tropos comunes aquí son proporcionar una experiencia infantil del protagonista o antagonista de la novela, establecer una fuerza impulsora para la novela que de otra manera no estaría dentro del alcance de los personajes de la novela, o proporcionar algún rey de nota histórica sobre la cual el El resto de la novela está basada.
Un epílogo es más o menos lo contrario: generalmente ocurre en algún momento posterior al final de la novela propiamente dicha, y generalmente ata algunos extremos sueltos de la novela o proporciona información sobre lo que les sucede a los personajes después del cierre de la novela. Un buen ejemplo de esto es el epílogo de Harry Potter y las Reliquias de la Muerte, que avanza rápidamente hacia el futuro y nos permite saber quién se casó con quién, quién tuvo hijos y sugiere que hay más aventuras que los personajes han experimentado y que sus Es probable que los niños experimenten.