Todo comenzó en enero de 2002. Deepika Dadlani se acababa de unir para su segundo período de entrenamiento en la Academia de la Fuerza Aérea, y Ronald Kevin Serrao estaba en el último período, un cadete de la mayoría de los aprendices en la Academia, un portador de la oficina. Lo primero que había notado de ella era su nombre en la lista de cadetes que llegaban a la estación de ferrocarril, admitiría más tarde. Durante un juego de charadas, su historia de amor comenzó y luego, ¡fue mágico! Las largas conversaciones sobre el trabajo, la vida, los sueños y la familia en el ‘puesto de bicicletas’ en el camino al desastre pronto los acercaron el uno al otro. Deepika se saltó la cena muchas noches, ya que era la única vez que podía hablar con él.
Como todas las cosas buenas llegan a su fin, los días de entrenamiento terminaron pronto y nunca se publicaron en la misma base desde entonces. Sin embargo, los fines de semana o en cualquier otra oportunidad, ambos tenían el punto de visitarse. “La distancia hace que los corazones se vuelvan más cariñosos”, dicen, y su relación floreció a pesar de la distancia. Ron y Deepika se comprometieron en diciembre de 2004 y en abril de 2006 se casaron. No fueron publicados en la misma base o región, incluso después de su boda, lo que les hizo robar los fines de semana para verse. Ella lo visitó en Tezpur, Halwara y Ambala y él la visitó en Bangalore y Agra, ¡y seguro que esas visitas fueron algunos de los mejores momentos de sus vidas!
“Mi vida era como un cuento de hadas cuando Ron estaba cerca”, recuerda Deepika. Él era su amigo, filósofo y guía en el verdadero sentido. Como compañero piloto, él le enseñó más que algunos de sus instructores. La había guiado de vez en cuando a través de algunas de las situaciones desafiantes en el trabajo y en la vida personal. Un anfitrión perfecto durante las vacaciones, un verdadero caballero para las damas, un amigo perfecto para pasar el rato y un mocoso total para sus amigos oficiales de la Fuerza Aérea. ¡Ese fue el teniente teniente Ronald Kevin Serrao! “Cuando obtuve mi clasificación de capitán, él fue la primera persona a la que llamé …… y porque entendió todos los detalles intrincados del proceso, hizo que las celebraciones fueran mucho más dulces”. Deepika orgullosamente se vuelve nostálgica.
Deepika había llevado a Ron y su escuadrón a Nal y el 10 de enero de 2007 y tenían una celebración de cumpleaños temprano para él, ya que sabía que ambos tenían que trabajar y no podrían estar juntos el 26 de enero. 17 El día 17, se hablaron por fin totalmente ajenos a que iba a ser el último. Le había dicho que ese era su mejor cumpleaños. 18 fue el día libre de Deepika. Estaba en su habitación y estuvo probando el número de Ron durante mucho tiempo, pero no pudo comunicarse. Obviamente estaba preocupada y en un momento agarró el rosario de debajo de la almohada y comenzó a rezar … En un momento, el rosario se rompió y, aunque no es muy supersticiosa, esto la puso muy ansiosa. Ella sabía que algo no estaba bien. Entonces, ella salió de su habitación y comenzó a caminar nerviosamente en el pasillo. “Justo en ese momento, vi a mi oficial al mando y al comandante de vuelo caminando hacia mí con sus esposas. No estaba segura de por qué querían hablar conmigo. La hicieron sentarse y le dio la noticia del accidente aéreo. El avión de combate Jaguar que estaba volando había volado en el aire sobre el distrito de Jaisalmer en Rajasthan hace unas horas.
“Mi mundo se vino abajo y mi cabeza comenzó a girar cuando escuché las noticias”, dice Deepika, “y mi vida no ha sido la misma desde entonces”, agrega. Un avión especial de la IAF trajo los restos mortales de Ambala a Mangalore para los ritos finales el 20 de enero. El mundo fue testigo de una mujer valiente extremadamente compuesta en uniforme marchando delante del cortejo fúnebre, presentando sus respetos finales a su amado esposo. Deepika revela la dolorosa realidad: “Francamente, estaba en trance ese día y durante bastante tiempo después. Pasé muchas noches sin dormir y me pusieron medicamentos ”. Le tomó mucho tiempo aceptar el hecho de que ahora estaba clasificada como una viuda de guerra. Le dieron una nueva tarjeta de identificación y esa se ha convertido en su nueva identidad.
Ha sido muy difícil y todos los días han sido una prueba para ella, pero sabía que tenía que continuar. “Tenía que vivir para nuestras familias, para los sueños de Ron y para nuestros sueños. Entonces, volví a trabajar pero nunca pude poner mi pie en la cabina ”. Lo intentó durante todo un año después de la tragedia, pero no pudo volar. “Sentí como si una parte de mí hubiera muerto con Ron. Mi pasión por volar y la alegría de todo estaba muerta. ¿Que más puedo decir? Mi ayudante se ha ido ”, lamenta Deepika.
Muchos aconsejaron a Deepika que comenzara de nuevo y siguiera adelante, pero sabía que era más fácil decirlo que hacerlo. Ciertamente sería difícil para cualquiera comprender la profundidad de su relación. Finalmente, solicitó una liberación prematura de la Fuerza Aérea, volvió a los estudios y completó su MBA. Ella ahora ha tomado un trabajo civil en el sector corporativo.
Deepika dice que la tragedia la ha hecho más paciente, más responsable pero menos viva. Ha sido una larga lucha para hacer frente al dolor y aprender a mirar hacia el futuro. Después de casi una tonelada de papeleo, regresó a Nueva Delhi, donde ahora vive con un perro y una criada a tiempo completo. El acto de equilibrio entre el trabajo y el hogar ahora la mantiene ocupada y encuentra menos tiempo para meditar sobre lo pasado. Poco a poco, las cosas se encajan y Deepika dice que las cosas están mucho mejor.
Siendo el único hijo de padres que trabajan, ambos científicos del gobierno. las publicaciones la habían hecho independiente y atrevida. “Temprano en la vida aprendí a respetar el conocimiento y la humildad. Mi tía materna que es espástica ha sido mi modelo a seguir. Me di cuenta al ver a mi tía que el trabajo duro y la dedicación no hacen nada imposible ”, relata Deepika. Al crecer, solo tenía dos sueños: uno, ser piloto y segundo, unirse al ejército. Hombres y mujeres en uniforme la fascinaban y la Fuerza Aérea era la combinación perfecta para realizar sus dos sueños a la vez.
Los años de entrenamiento fueron difíciles, especialmente para una mujer. El riguroso entrenamiento físico y mental parecía imposible a veces, pero la emoción de volar hizo que todos los desafíos valieran la pena. “Ron estaba muy orgulloso de mis logros y el hecho de que yo fuera piloto en la Fuerza Aérea lo hizo brillar con orgullo”, recuerda Deepika. Aprendió el arte del perdón y la caridad de su esposo, quien le enseñó que hay más en la vida que guardar rencor.
“Incluso hoy, animo a todos los padres a enviar al menos a uno de sus hijos para servir en las fuerzas armadas. A pesar de la tragedia y la agonía que sufrí, si tengo un hijo en esta vida o en la próxima, definitivamente querré que se una al ejército y use el uniforme que nos hizo sentir orgullosos a todos ”, declara Deepika.
El 18 de enero se cumple el sexto aniversario del despegue final del teniente teniente Ronald Kevin Serrao a su morada celestial. Únase a mí para saludar a este héroe, su valiente novia Flt Teniente Deepika Dadlani Serrao, sus padres el Coronel John Serrao y la Dra. Jessica Serrao.
Aprendamos a estar orgullosos de todos los hombres y mujeres en uniforme que sirven en el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea para defender nuestro país. Recordemos los sacrificios de todos los valientes que se han martirizado para que tú y yo podamos estar a salvo.
