The Not the Booker Prize es un intento de The Guardian de tener en cuenta al lector al intentar encontrar el mejor libro del año escrito por un autor de la comunidad.
Podrían haber nombrado el premio de cualquier forma (The Guardian Literary Award u otra cosa), pero eso no les habría llamado la atención que querían sacar a la luz un tema que este título no tan sutil lo hace: es una excavación en el supuesto naturaleza elitista del Premio Man Booker. Así que uno puede imaginar que la relación es nerviosa en el mejor de los casos.
Ahora, lo que hace que este premio sea un poco más creíble que muchos de los otros premios literarios informales basados en el voto es que The Guardian tiene un proceso bien marcado:
1. La lista larga se elige a través de nominaciones a través de los propios lectores y cada lector solo tiene una nominación.
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2. Luego, para votar por la lista restringida, hay un criterio de elegibilidad: el votante debe presentar una reseña de uno de los libros por los que vota. Además, el lector debe dar dos votos, pero no puede votar por libros del mismo editor.
3. Esto es seguido por algunas semanas de extensas revisiones de los libros seleccionados, tanto por los guardianes como por los diversos lectores en general.
4. Para la votación final, se cumplen los mismos criterios de elegibilidad. Sin embargo, los votos públicos se tienen en cuenta junto con la decisión de un panel de lectores establecido por el tutor sobre la base de la contribución máxima durante el proceso de revisión.
Entonces, uno puede ver que se lo toman en serio y, por lo tanto, hay una cierta credibilidad asociada con este premio. La diferencia con el Premio Man Booker en términos de los libros nominados es grande. Por ejemplo:
Aquí está la lista larga para el Premio Man Booker 2013:
1. El multimillonario de cinco estrellas de Tash Aw
2. Necesitamos nuevos nombres por Noviolet Bulawayo
3. Las luminarias de Eleanor Catton
4. Cosecha por Jim Crace
5. El matrimonio de Chani Kaufma por Eve Harris
6. Los asesinatos de Richard House
7. The Lowland por Jhumpa Lahiri
8. Sin explotar por Alison MacLeod
9. Transatlántico por Columna McCann
10. Casi inglés por Charlotte Mendelson
11. Un cuento por el momento por Ruth Ozeki
12. The Spinning Hear de Donal Ryan
13. El testamento de María por Colm Toibin
Aquí está la lista para el Premio Not the Booker 2013:
1. El océano al final del camino de Neil Gaiman
2. Vida después de la vida por Kate Atkinson
3. El comerciante de Saigón por Lucy Cruickshanks
4. Pequeñas mentiras y mariposas blancas por Suzie Tullett
5. Cualquier lugar es mejor que aquí por Zoe Venditozzi
6. Magda por Meike Ziervogel
Ni un solo libro hace ambas listas
Es una línea muy fina entre ser creíble y ser elitista y generalmente tienden a superponerse. El Premio Man Booker es creíble por las mismas razones por las que The Guardian lo acusa de ser elitista.
The Guardian también eligió asegurarse de que la mayoría de la población lectora no fuera elegible para el proceso de votación. ¿No lo hace elitista por las mismas razones que también lo hace decentemente creíble?
Por supuesto, lo único que muestra esto es la dificultad de formular un método universalmente aceptable para elegir el mejor libro del año: también los escritos en inglés y los escritos por ciudadanos de la comunidad.
No parece que pueda haber algo definitivo sobre tales premios.