Además de excluir al actor, la voz pasiva también le permite administrar el flujo de información en un párrafo. Este flujo generalmente se describe utilizando la distinción dada-nueva.
Funciona así: a medida que comienza cada cláusula (léase: oración, más o menos) hay un conjunto de hechos que ya están presentes en el discurso. Quizás ya hayan sido mencionados. Quizás son claros por el contexto (como si usted y yo estamos afuera y está lloviendo, entonces la lluvia es obvia para los dos). Esta información se llama “dada”. Sin embargo, en cada cláusula probablemente querrá decir algo que aún no era obvio. Esto se llama “nuevo”.
La distinción entre nuevo y dado está involucrada en un patrón común en inglés: las cláusulas generalmente comienzan con información dada y terminan con nueva información. No es una regla No siempre pasa. Pero es muy común y suena bastante natural. Cuando lee o escucha, el texto que sigue el nuevo patrón dado fluye mejor y es más fácil de procesar.
Hacemos esto naturalmente cuando hablamos. Sin embargo, los escritores principiantes a menudo se equivocan.
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No confíes en mi palabra. Busque estos patrones usted mismo, o su ausencia en prosa que parece inconexa e incómoda. (Leer el trabajo de escritores principiantes es genial para esto).
Ahora, finalmente, voz pasiva. La voz pasiva es una de las muchas formas en que puede reordenar la estructura normal de la oración. Usted hace esto cuando lo que normalmente sería el predicado es lo dado, y lo que normalmente sería el sujeto es lo nuevo (o si desea dejar el tema por completo).
Por ejemplo, hablemos de mi auto. El otro día mi auto sufrió daños en una tormenta de granizo. Si. Estaba muy molesto y conmocionado por toda la prueba, pero seguiré luchando.
Ahora, en ese párrafo, mi auto se presenta temprano, y por lo tanto es un tema dado. Cuando quise mencionar que fue dañado por el granizo, utilicé la voz pasiva, ya que el granizo es información nueva. Por supuesto, si insistiera en evitar lo pasivo, podría haber escrito esto:
Hablemos de granizo. El otro día el granizo dañó mi auto …
Pero quería hablar sobre mi auto y su daño; No me importa mucho el granizo.
Hay otros métodos para reordenar lo dado y lo nuevo: como las inversiones (“De nuestro alrededor surgieron muchos gritos de indignación”), la dislocación izquierda (“Sobre el hombre, bueno, le di el libro”), varias hendiduras ( “Fue a John a quien Mary besó, no a Bob”), y así sucesivamente.