No iría tan lejos, pero creo que es increíblemente revelador sobre cómo funciona la mente humana.
Lo que muestra, diría, es que los antiguos adoptaron un enfoque diferente a la distinción entre “verdad” y “ficción” que nosotros. Es extraordinariamente difícil salir de nuestra propia mentalidad posterior a la Ilustración, y eso causa problemas tanto para los creyentes como para los no creyentes al tratar de entender cómo se relacionan con sus historias. Tendemos a emitir juicios de verdad (“alguien lo inventó y, por lo tanto, es falso”) o ponernos indecisos (“contiene una verdad que es más profunda que la verdad literal y, por lo tanto, está sujeta a metáforas hasta que pueda encajarla en mi mentalidad existente “).
Su enfoque real parece ser algo más complicado y más difícil de entender. Se complica aún más por el hecho de que no hay un solo enfoque: los antiguos no eran menos sofisticados que nosotros y diferentes personas tenían diferentes puntos de vista. Tal como están las cosas, parece que no han tenido dificultades para conciliar la noción de que estaban inventando historias conscientemente y les otorgan algunas de las mismas propiedades que llamaríamos no ficción.
La analogía más cercana que se me ocurre es con algunos de nuestros mitos modernos. Cuando las personas insisten en que Han “realmente” disparó primero, o exploran la física de Harry Potter (por ejemplo, La física cuántica de Harry Potter, Desglosado por un físico y un mago), también están borrando la línea entre la verdad y la ficción a medida que concebimos ellos. También destacaría al más grande creador de mitos de nuestro tiempo, JRR Tolkien, cuyo mundo se realizó tan profundamente porque lo vio como una “creación secundaria” que era en sí misma una historia preexistente que encontró en lugar de inventar. Es una “hoja en el árbol de los cuentos”.
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Es más que simplemente ser una “verdad mítica en la ficción”. Es un vívido ejemplo de cómo podemos creer y no creer al mismo tiempo. La contradicción solo se hace evidente cuando la expresamos en términos particulares, y no tenemos que expresarla en esos términos. Podemos mantener ambas ideas en nuestras mentes a la vez con éxito.
Recomiendo “Una historia de Dios” de Karen Armstrong para una cierta explicación sobre la forma en que diferentes personas vieron sus mitos a medida que evolucionaron con el tiempo. Traza cambios en los puntos de vista de las distinciones entre “mito” y “realidad”, y cada uno de esos cambios requeridos en la forma en que las personas ven su religión. Uno puede ver una transición de “dioses” a “el mejor dios” a “el único Dios” a “el Dios omnipotente / omnipresente / omnisciente”, todo registrado en varias mitologías y eventualmente en escritos teológicos sofisticados. Aquino y San Agustín asignaron propiedades a Dios, de una manera que concibieron como “deductiva”, pero que un punto de vista empírico moderno ve como otra forma de contar cuentos.
Mirando hacia atrás, parece que el lugar al que hemos llegado ahora es inevitable, pero ese es el mismo tipo de visión egocéntrica que coloca a los seres humanos como el pináculo de la evolución biológica. No creo que incluso nuestros puntos de vista “ilustrados”, el tipo que ve a la religión como una fábula pre-racional simple que ha persistido mucho después de que su invalidez se haya vuelto obvia, sea el estado final. Regreso en medio milenio y creo que mi mentalidad hoy será percibida como pintoresca, quizás incluso engañada. Pero estoy igualmente seguro de que solo avanzará; Los religiosos que ven mi última declaración como una especie de esperanza de que sus mitos vuelvan a verse como la verdad literal se engañan a sí mismos aún más que yo.
No puedo terminar sin admitir que sí, estoy de acuerdo con lo que creo que está alegando tu argumento: somos propensos a inventar cosas y creerlo, y es hora de que la humanidad crezca y reconozca que es hora de dejar de repetir – decirnos falsedades obvias a nosotros mismos, justificadas únicamente por el hecho de que los fabuladores están muertos hace mucho tiempo y, por lo tanto, se puede imaginar que son divinos. Pero creo que va mucho más allá de eso, y que la verdadera lección es que aún no hemos completado nuestro descubrimiento de cómo funciona la mente. No debemos suponer que hemos alcanzado un estado final en la evolución del pensamiento y la epistemología. Continuaremos, como siempre lo hemos hecho, para utilizar un proceso de pensamiento profundamente defectuoso y tratar de compensar sus fallas. Por lo tanto, trataré de no dar demasiados pasos adelante, y solo alentaré a la gente a no luchar contra las flagrantes demostraciones de falsedad y mendacidad que comprenden demasiado de la religión. Sin embargo, todavía llevan a cabo muchas ideas cuyo momento aún no ha llegado.