Bueno, depende. ¿Quieres un libro que discuta el jazz desde un punto de vista experiencial / histórico? ¿O uno que discuta el jazz desde un punto de vista artístico / teórico? ¿O uno desde un punto de vista crítico / histórico? Conseguir un libro sobre jazz es conseguir un libro notablemente vago y poco completo.
Como dijeron las otras respuestas, tienes que estar escuchando la música para tener realmente una experiencia llamada “pura”. Si desea COMPLEMENTAR esa experiencia con los libros, entonces es bueno leer libros sobre las personas que hacen la música. Las biografías de jazz son una gran cantidad de conocimiento y realmente ayudan desde el punto de vista del oyente a meterse en la cabeza del artista y dar un nuevo contexto a cómo compusieron e interpretaron. Los libros críticos son buenos para sopesar el jazz en contextos históricos, pero cada crítico tiene gustos diferentes, así que no dejes que eso coloree demasiado tus percepciones. Los libros de teoría son excelentes para comprender la mecánica del jazz, pero debes tener algo de música para que tengan sentido.
Para las biografías, recomiendo a Miles: The Autobiography (excelente lectura, brutalmente honesto y se lee tal como habla Miles. Divertido juego de beber, toma una foto cada vez que veas la palabra “hijo de puta”. Estarás enyesado incluso antes de terminar capítulo 1!), Posibilidades de Herbie Hancock (lectura muy perspicaz de un hombre cuyo cuerpo de trabajo en el mundo del jazz ha sido tan diverso e innovador), John Coltrane: His Life and Music de Lewis Porter (probablemente EL libro definitivo sobre Trane’s vida), Thelonious Monk: The Life and Times of an American Original de Robin DG Kelley (libro muy completo sobre el trabajo de Monk y un meticuloso catálogo de sus composiciones), Bird Lives! por Ross Russell o Kansas City Lightning: The Rise and Times of Charlie Parker por Stanley Crouch (ambas excelentes biografías de Parker), Bill Evans: How My Heart Sings de Peter Pettinger. Y eso es solo nombrar algunos. Encuentras un artista clásico que amas, lo más probable es que haya una biografía o autobiografía / memoria sobre ellos.
Para libros críticos, me gusta Jazz Is de Nat Hentoff, The Jazz Ear de Ben Ratliff, Coltrane: The Story of a Sound de Ben Ratliff (Ben Ratliff escribe muy bien sobre el jazz y eso es algo difícil de hacer), Ira Gitler tiene un franja de grandes libros sobre jazz. Pero siempre me gusta leer libros de entrevistas de periodistas de jazz con los propios músicos. Coltrane on Coltrane de Chris DeVito, Jazz Spoken Here de Wayne Enstice y Conversations in Jazz de Ralph J. Gleason son recursos invaluables.
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Para la teoría, hay muchos lugares para buscar, pero pueden o no ser un poco densos, incluso con algunos antecedentes de la teoría en su haber. The Jazz Theory Book de Mark Levine ha sido un favorito popular entre los músicos, por un enfoque más básico (con ejercicios y asignaciones de libros de trabajo) Jazzology de Nor Eddine Bahha y Robert Rawlins es genial. Si eres más avanzado, ¿por qué no entras y lees algunas de las obras de los pioneros? El concepto cromático de organización tonal de Lydian de George Russell ayudó a despertar el movimiento de jazz modal. Los patrones de improvisación de Oliver Nelson también son geniales.
Pero al final, tienes que escuchar. Disfruta de la música, desarrolla tu paladar y luego complementa lo que disfrutas con algo de literatura. Incluso entonces, ¡a veces la música es suficiente! ¡Disfrutar!