¡¿Qué?! ¿Estoy leyendo esta pregunta bien …
No sé acerca de ti, pero cada vez que tomo un libro viejo para leer, siempre me tomo un minuto (o dos) para olerlo profundamente y me encuentro recordando por un tiempo antes de leerlo.
Al igual que el queso curado, los libros cansados mejoran con los años.
Debido a que no puedo mantener mi lado nerd fuera de nada, explicaré por qué huelen como lo hacen: [1]
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Los libros viejos tienen un olor distintivo que puede hacer que el corazón de cualquier amante de los libros se derrita. Matija Strlic, del University College London, lo describió en The Telegraph como “una combinación de notas herbáceas con una pizca de ácidos y un toque de vainilla sobre un olor a humedad subyacente, este olor inconfundible es tan parte del libro como su contenido”.
El secreto del aroma está en los cientos de compuestos orgánicos volátiles (VOC) que componen las páginas de papel, la tinta y el adhesivo del libro. Con el tiempo, los VOC se descomponen, liberando los productos químicos en el aire que son recogidos por nuestras narices. Los nuevos libros también tienen un aroma característico, pero no está tan desarrollado como sus contrapartes más antiguas. Además, los diferentes materiales utilizados en la fabricación del libro alterarán el perfil de VOC.
La química compuesta informa que el benzaldehído crea toques de almendra, mientras que la vainillina emite notas de vainilla. Los olores dulces provienen del tolueno y el etilbenceno, y el 2-etil hexanol produce una ligera fragancia floral. Además, el libro también puede retener algunos olores a los que ha estado expuesto durante su historia, como humo, daños por agua o flores prensadas entre las páginas.
Saber por qué el papel huele como lo hace es más que un hecho divertido; podría usarse para ayudar a las bibliotecas a “detectar” qué libros y papeles están en peligro de degradación. Identificar estos manuscritos antiguos podría permitirles preservarlos y protegerlos. Strlic dirigió un estudio publicado en Analytical Chemistry en 2009 que encontró 15 VOC que se descomponen más rápidamente que otros.
Si ha cambiado a un lector electrónico pero se pierde el olor de los libros viejos mientras lee, hay muchas opciones para velas, perfumes y ambientadores que ayudarán a que su habitación huela a una biblioteca vieja y cómoda.
Entonces, ¿para deshacerse del olor? Me duele escribir la ‘solución’, así que si realmente te tomas esto en serio, puedes leer este artículo: Cómo sacar el olor de los libros antiguos
Notas al pie
[1] ¿De dónde viene el olor de los libros antiguos?