Esto es lo que escribí en mi libro, Comprender al programador profesional:
¿Por qué no me quedo sin ideas?
A menudo me preguntan: “¿De dónde sacas suficientes ideas para todos esos libros y un blog?” Mi respuesta habitual es: “De lectores como tú”, y esa es una parte importante de la verdad. Este ensayo, por ejemplo, fue desencadenado por un lector que envió esa misma pregunta.
¿Dónde se originan las ideas? Fundamentalmente, solo hay tres fuentes de ideas:
- ¿Algún Corán admitirá a WUI (escribiendo bajo la influencia)?
- ¿Tiene algún consejo para los principiantes y profesionales que desean seguir escribiendo pero no saben cómo y dónde comenzar?
- ¿Cuál es la ecuación de tu estilo de escritura?
- ¿Cuál es el propósito de escribir un diario?
- Necesito comentarios sobre mi primer capítulo de escritura. ¿Tiene algo de bueno?
1. Error
2. Robo
3. Cópula
Las únicas ideas verdaderamente nuevas provienen de los errores. Recibo muchos de los errores tipográficos. Una vez que escribí “chance” para “cambio” y activé un capítulo entero en un libro que estaba escribiendo. En otra ocasión, atrapé a un cliente escribiendo “sistema de Turquía” en la pizarra en lugar de “sistema llave en mano”. Este error me dio la oportunidad que necesitaba para una conferencia sobre los peligros de los sistemas “listos para usar” (a veces contrastados con los sistemas “fuera de la pared”).
Pero los errores creativos son raros. O, más bien, rara vez aprovechamos creativamente nuestros errores, probablemente porque es mucho más fácil robar nuevas ideas. Tengo miles de lectores, todos trabajando en buenas ideas para mí. De vez en cuando, uno de ellos lee un pasaje y dice: “Bueno, eso no está mal, pero mi propio pensamiento sobre el tema es un millón de veces mejor. Creo que escribiré a ese aburrido autor y le diré lo que realmente debería estar pensando “. No todas estas cartas contienen ideas tan buenas como creen sus autores, pero muchas sí. Así que tengo un suministro constante de material nuevo.
Como consultor, obtengo muchos de los mismos beneficios, aunque tengo que dejar de lado mi escritura para obtenerlos. Cada cliente que visito está ansioso por contarme todas las nuevas ideas que se ponen en práctica, a cambio de un conjunto similar de ideas mías. Después de haber visto unos pocos clientes, tengo más ideas sensacionales de las que podría usar en un año de visitar a otros clientes. Además, no me siento en absoluto culpable de “robar” sus ideas porque siempre les doy el valor de su dinero a cambio.
Naturalmente, no estoy hablando de ideas que mis clientes consideran privadas. Honro todos mis acuerdos de confidencialidad con perfecta obediencia, y nunca revelo nada sobre lo que pueda haber la más mínima duda sobre los deseos de mi cliente. Las ideas que robo suelen ser ideas “triviales” que el cliente da por sentado o ni siquiera clasifica como “ideas”. Pueden ser triviales en una tienda, pero. Cuando se trasplantan al entorno correcto, florecen en grandes avances.
Otro factor a mi favor es mi capacidad de malinterpretar algo sobre la idea robada, lo que introduce un “error”. La mayoría de las veces, el error resulta ser la parte más creativa y valiosa. De hecho, a veces le devuelvo la idea transformada al creador, que ahora considera que vale una fortuna. Recuerdo un grupo de gerentes que me dijeron que planeaban usar su computadora grande para compilar programas para algunas PC que compraron recientemente. Pensé que decían que estaban usando las PC para compilar programas para la gran máquina, al menos para ingresar a los programas y realizar alguna asistencia del operador y verificación de errores. Cuando mencioné esta idea equivocada a otro grupo de la misma compañía, se volvieron locos de entusiasmo y decidieron que también deberían tener una PC para el uso personal de cada programador. En la medida en que eran mecanógrafos excepcionalmente pobres, este enfoque los liberó del cuello de botella que la gran máquina imponía en su trabajo de desarrollo.
Pero finalmente lo hicimos aún mejor. Aprendí que las PC se usaban para capacitar a los empleados de entrada de datos en terminales simuladas. Ingenuamente les pregunté por qué no usaban el mismo software para entrenar a algunos de sus programadores para ser mejores mecanógrafos.
Su respuesta fue mucho gritar y gritar y desgarrar el cabello, pero pronto puse fin a eso porque no tengo mucho cabello de sobra. Eventualmente, los engañé para que usaran la idea, con el resultado de que algunos de sus programadores se volvieron lo suficientemente hábiles para escribir para hacer un uso eficiente de las instalaciones en línea de la máquina grande. (Cómo los engañé es uno de esos secretos comerciales que no voy a revelar en este momento).
Al final, entonces, tanto el robo como el error fueron excelentes fuentes de ideas, pero la mayor cantidad de ideas realmente buenas provino de la copulación: el acoplamiento de dos ideas separadas para formar una idea nueva y mejor que cualquiera de ellas. Puede que le gusten los huevos y que le guste el azúcar, y le encantará un buen merengue.
Nota: Hay más en este ensayo, y puede encontrar el ensayo completo y más en mi libro, Entendiendo al programador profesional.
Y, en mi libro, Weinberg on Writing, The Fieldstone Method, puede aprender cómo no perder las ideas una vez que las tenga.