En realidad, solo hay una buena respuesta, en mi experiencia. Pase el rato con estudiantes inteligentes que se preocupan por comprender el concepto al menos tanto como usted. Voy a usar dos ejemplos aparentemente muy diferentes: el Taller de escritores de Iowa, un semillero de angustia e individualismo, y los Estudios retóricos de Iowa, que tendían a tener estrellas y luego … los otros.
En el Taller de Escritores, mis amigos y yo pasamos la mayor parte de nuestro tiempo hablando de poesía, cotilleando sobre poetas y debatiendo teorías de crítica. Nos miramos los poemas de los demás y dijimos lo que pensábamos, y luego discutimos donde no estábamos de acuerdo. Salimos y buscamos lo que escribieron escritores y lectores famosos sobre escribir y leer y también discutimos sobre eso. Es difícil NO entender un concepto después de hacer esas cosas. Leer y articular tantos puntos de vista como sea posible consolida el conocimiento.
Fue similar estudiar para mi doctorado; toda mi cohorte básicamente era un grupo de estudio los primeros dos años. Tomamos principalmente las mismas clases, discutimos los materiales y buscamos otros comentarios. Trajimos conceptos de clases que no estábamos tomando juntos para discutir si esas ideas tenían sentido o no ayudaban. Interpretamos nuestros exámenes de calificación (la regla en nuestro departamento fue que eliminaron a cualquiera que no fuera un buen doctorado mediante una combinación de exámenes escritos y orales durante tres días; fue MUCHO más difícil que los exámenes completos).
En ambos ejemplos, también nos apoyamos mutuamente. Organizamos lecturas de poesía y conseguimos que nuestros amigos participaran; fuimos a las lecturas y presentaciones de los demás y hicimos preguntas o simplemente aplaudimos. En clase, si alguien tenía problemas para articular una idea que habíamos discutido, los otros entrarían y ayudarían a descifrar cuál era el punto de nuestro colega y cómo tenía sentido. Veíamos discursos y películas juntos, en parte para divertirnos y en parte para hablar de ellos; la parte divertida era la comida compartida, que era todo lo que podíamos permitirnos.
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En resumen, para perfeccionar y consolidar su propio conocimiento y argumento, pase el rato con personas que lo desafíen y lo respalden. Si no entiende un concepto, haga preguntas hasta que lo haga; si da miedo hacerlo en un entorno público, hágalo entre sus amigos y colegas. Trátelos como colegas, no como competidores.
No creo que otros campos tengan una estrategia diferente, realmente. Sé que algunos departamentos piensan que los estudiantes deben enfrentarse entre sí y obligarse a competir, y que de alguna manera los hace mejores. Pero vi a un grupo de estudiantes graduados relativamente competentes convertirse en estudiantes brillantes de posgrado, y la única variable de los años anteriores y posteriores fue que todos trabajamos juntos. Todos aprobaron los exámenes de calificación, que fueron diseñados específicamente para eliminar a algunos estudiantes cada año, pero no pudieron eliminarnos porque éramos un equipo.