Soy un aspirante a escritor y director de cine. ¿Tendría sentido intentar escribir mi primera película como novela y luego escribir el guión?

Depende, ¿es esa una forma natural de escribir su historia? ¿Acentuará las cosas al respecto que desea tener éxito en la película, mejorando así el guión final?

Rian Johnson escribió Brick (2005) como una novela, imitando el estilo de Dashiell Hammett (cuyo trabajo fue la principal inspiración detrás de la película). Hammett tiene un estilo de escritura muy sobrio, y Johnson sabía que eventualmente lo convertiría en una película, sin publicar nunca la novela. Al final, Johnson describe el proceso de convertirlo de la prosa al guión como transcripción. (Aquí está Johnson hablando de Brick en The Q&A con Jeff Goldsmith).

Pero eso no es realmente escribirlo como una novela; Johnson siempre estaba escribiendo un guión, aunque a través de un método bastante único. Si está hablando de escribirlo como una novela que intentaría publicar y luego convertirlo en un guión que dirija, esa es una historia muy diferente. Y probablemente no sea una idea muy útil, a menos que ya seas un muy buen novelista.

Es difícil escribir una buena novela. Al menos tan difícil como escribir un buen guión, y mucho más. Sus habilidades de escritura a nivel de oración tienen que ser excelentes, y no puede perderse en todas esas páginas. La gran mayoría de las novelas escritas nunca se publican. Entre los que se publican, la mayoría de ellos nunca ganan mucho dinero. La mayoría de los escritores de ficción, incluso los muy buenos, trabajan como maestros o tienen otro trabajo. Si no te apasiona escribir una novela y no tienes muy buenas razones para pensar que puedes lograrlo, ya es un fracaso desde el principio.

Pero digamos que publicas tu novela. Recibe un poco de atención pero no explota. Ahora posee una propiedad intelectual decente. Pero a menos que también tenga un historial de escritura de guiones, tendrá que escribir un guión según las especificaciones (lo que significa que nadie le pagará por escribirlo). Incluso si alguien quisiera comprarlo, tener una entidad desconocida en el proyecto como guionista lo convierte en una responsabilidad que no valdrá la pena el tiempo de un productor.

Pero supongamos que tiene un comprador para la versión de guión de su novela. Es una posibilidad remota, pero puedes lograrlo. Probablemente hayan pasado al menos tres o cuatro años, por supuesto. Ahora, tienes que decirle a tu comprador que la única forma en que puede comprar tu guión es si estás adjunto como director. Esto es cuando cuelgan el teléfono (o al menos lo ponen en silencio para que no pueda escucharlos reír). Has estado tan ocupado escribiendo tu novela, y luego tu guión, que nunca has tenido experiencia cinematográfica. No subiste, y no fuiste a una de las mejores escuelas de cine. Ni siquiera tiene un cortometraje que demuestre que sabe cómo se combinan las películas. ¿Cómo podría alguien confiar en ti con cientos de miles o millones de dólares?

Dicho esto, al menos una persona ha logrado esto. Stephen Chbosky escribió Las ventajas de ser un marginado en 1999 y dirigió la versión cinematográfica de su novela en 2012. Su novela fue un éxito rotundo, vendiendo millones de copias. Pero también trabajó en programas de televisión durante varios años y tuvo un cortometraje en Sundance.

Larga historia corta: escribir su película como una novela no hace mucho para aumentar sus probabilidades de llegar al siguiente nivel, pero lo compromete a años y años de arduo trabajo que tal vez nunca se conecten con su carrera como cineasta. Con la abundancia de tecnología de cine disponible en la actualidad, no sé por qué nadie aprendería a hacer películas (por su cuenta o en una escuela superior) y luego encontraría formas de hacerlas dentro del sistema o por su cuenta.

El mismo pensamiento se me ocurrió cuando era un aspirante a guionista. Me tomó un año escribir una novela, para disgusto de mi agente, que solo hizo películas. La novela fue recogida por una agencia literaria. Mi agente de cine me despidió. La novela nunca se publicó. Suena como una historia de advertencia … pero.

Nunca me he arrepentido de escribir ese libro. Las pocas personas que lo han leído todavía me hacen cumplidos.

Aproximadamente un año después, escribí el guión que se convirtió en mi primera característica. También me firmó un agente mucho más amable.

Estoy pensando en probar otro libro pronto, lo que prueba solo que no he aprendido nada de errores anteriores.

Los novelistas y guionistas son de razas diferentes.

Los novelistas escriben su propio material, mientras que la mayoría de los guionistas traducen el trabajo de alguien más en un guión.

Es raro que alguien escriba un guión como una obra original. La idea tiene que pasar primero por el productor y el director, y luego debe verificarse para cumplir con una serie de aspectos sobre marketing, presupuestos, plazos, etc. Ninguno de los cuales afecta a un novelista.

Los guiones generalmente se encargan, mientras que las novelas rara vez lo son.
En ese sentido, tendría sentido escribir primero la novela.

Base de datos MakeMovies

Esa es probablemente una buena estrategia, sí. Un guión es una forma de escritura limitada; no hay mucho espacio para la exposición o la configuración (particularmente la configuración, que por supuesto en una película se maneja visualmente). Escribir la historia como una novela puede ayudarlo a comprender mejor el fondo y la configuración de la historia, lo que puede ayudarlo a escribir un mejor guión.

Como guionista todavía aspirante, no puedo ofrecerle ninguna gran historia de éxito sobre cómo hice esto, funcionó, y luego gané millones. Sin embargo, tener un bosquejo descriptivo que es mucho más largo que mis guiones, al igual que una novela o una historia, me ayuda a visualizar y desarrollar mejor cada escena, imaginando mejor cómo podrían desarrollarse el diálogo y las interacciones en la pantalla.

Además, debe tenerse en cuenta que este proceso es obscenamente largo. Y si todavía está cerca de su primer guión, le sugiero que simplemente se concentre en terminar sus primeros borradores antes de pensar en tratar de desarrollar un proyecto completo. Realmente, solo escribir varios guiones diferentes, sin importar cuán malos puedan ser, lo ayudará a comprender mejor en qué áreas es más fuerte y cuáles necesitan especialmente más trabajo.

Si aspiras a hacer películas, haz películas. Si aspiras a vender guiones que podrían significar diferentes tácticas.