He leído literalmente cientos de libros sobre estos temas. Si quieres una acción apasionante y verdadera de la Segunda Guerra Mundial, lee “Last Battle Station”, si puedes encontrarla, sobre una de las batallas más grandes y raramente contadas de la Segunda Guerra Mundial, la batalla del Mar de Java, la historia del USS Houston. Además, una lectura obligada es “With the Old Breed” de Percy Sledge, la historia de los marines saltando en el Pacífico. Ningún otro libro le dará los detalles arenosos, buenos y malos. Desde el teatro de Europa, DEBE leer “El soldado olvidado”, la autobiografía de un soldado alemán en el frente oriental y considerado el mejor libro de la Segunda Guerra Mundial desde cualquier lado. La trilogía “Un ejército al amanecer” es una excelente descripción de la campaña del sur, desde África hasta Italia y el sur de Francia. Cornelius Ryan tiene una trilogía de libros bien escritos pero muy sesgados, “El día más largo”, “Un puente demasiado lejos” y “La última batalla”. Tienen mucho drama y poca estrategia, tácticas y objetivos, y le gusta vilipendiar o deificar a ciertos personajes. Otro libro que me encantó fue “La victoria estaba más allá de su alcance”, que está lleno de estadísticas e informes de acción de la primera división de las Fuerzas Especiales del mundo, la 271a División Volksgrenadier hacia el final de la Segunda Guerra Mundial. Es muy profundo en tácticas y estrategias, así que si eso no es lo tuyo, entonces pásalo, pero da una visión alemana. Además, la autobiografía de Hans von Luck, “Panzer Commander” es uno de los mejores libros de un comandante alemán realmente heroico y probado en batalla que sirvió en todos los frentes y vio una cantidad increíble de acción y pasó mucho tiempo en el prisionero ruso de campamentos de guerra con un desgarrador relato de desesperación y supervivencia. Para un verdadero horror, lea “Slaughter at Halbe”, la historia de la última batalla en Europa entre los rusos y el noveno ejército alemán y su desesperada ruptura hacia Occidente en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial. Los rusos fueron tan increíblemente brutales y sádicos al final que los aliados horrorizados designaron al jefe del 9º ejército alemán, Theorder Busse, para encabezar al ejército alemán de la posguerra para cabrearlos. Literalmente, no hay fin a la cantidad de libros increíbles. Si todavía está leyendo, otro libro que leí que describía la desintegración del ejército alemán en el este es “Red Storm Rising”, probablemente el mejor resumen disponible sobre el colapso del ejército alemán en el este.
Para Corea, el libro que DEBE leer es “Breakout”, la historia de la Primera División de Infantería de Marina en el Choisin Resevoir. Este es uno de los cuentos de guerra más apasionantes jamás escritos, punto, y muestra el heroísmo absoluto de los marines y el colapso total del ejército de Estados Unidos en Corea. Simplemente uno de los libros de guerra más increíbles jamás escritos.
Para Vietnam hay algunos libros que son realmente buenos. Debes leer “We Were Soldiers Once, And Young”, la historia de la aventura estadounidense, la tragedia y los errores estratégicos de los que tanto Estados Unidos como Vietcong aprendieron. Es la historia de LZ X-ray, la primera gran batalla en la que Estados Unidos entró y LZ Albany, la segunda. Ambos fueron un error, pero subrayaron en qué se encontraban ambos lados. Esto al respecto, estamos traumatizados por la pérdida de 55,000 soldados, pero el enemigo perdió algo así como 2 millones de personas. Simplemente asombroso. Además, el libro “Chickenhawks” sobre pilotos de helicópteros en Asia es bueno; “Sailors to the End” es la apasionante historia de las explosiones del USS Forrestal y la desesperada batalla para salvar al transportista. Mi corazón se rompió por los marineros atrapados y muriendo en el centro de dirección auxiliar, quienes con sus últimas respiraciones salvaron al transportista, sabiendo que iban a morir.
Si eres fanático de las batallas militares y la escritura, una vez que comiences por este camino, serás llevado al siguiente libro y al siguiente, buscando respuestas a preguntas que simplemente no se pueden responder, preguntándote cómo los hombres pueden soportar el castigo y aún así sobrevivir, y cuán asombrosos son esos hombres que luchan, ya sean enemigos o amigos.