La tarea de adaptar una novela a una película es desalentadora. Esto es inevitable ya que las formas son tan fundamentalmente diferentes. De hecho, en muchos casos, es solo cuando el cineasta está dispuesto a abandonar intencionalmente muchos de los elementos que trabajaron en la forma literaria de una novela, que la historia puede convertirse en una película visualmente atractiva y atractiva. Veo tres desafíos principales que un cineasta debe abordar en el proceso de adaptación.
El primero, es solo una simple cuestión de longitud. Una novela puede contener, en promedio, entre 80,000 y 150,000 palabras, donde un guión largo rara vez excederá las 20,000 palabras. [1] Eso significa que los guiones más largos todavía son tan largos como una historia corta. Hay muchas razones para esto, pero el resultado de esta disparidad es que, en la mayoría de los casos, es prácticamente imposible para una película tratar una historia con el mismo grado de amplitud o profundidad que una novela. Es por eso que el proceso de adaptación a menudo implica la fusión de caracteres y la eliminación de subtramas (o incluso partes de la trama primaria). Simplemente no hay tiempo en una película de dos horas para cubrir todo el terreno que se puede explorar en una novela de varios cientos de páginas. Un cineasta debe decidir qué partes de una novela se omiten con el fin de fortalecer la película.
Incluso en películas muy largas, este desafío es difícil de superar. Mi copia de El señor de los anillos tiene 1.031 páginas. Los estrenos teatrales de las películas totalizaron 557 minutos [2]. Por lo tanto, los cineastas habrían necesitado cubrir casi 2 páginas densas de novela en cada minuto de película para traducir directamente el trabajo de una página a la pantalla (en comparación, la regla general en la escritura de guiones es que una página (y las páginas de guiones son cualquier cosa) pero denso) debería equivaler a un minuto de tiempo de pantalla). Y, como cualquier devoto de Tom Bombadil le dirá, incluso con dos horas adicionales para las ediciones extendidas, los cineastas tuvieron que hacer grandes omisiones y ediciones para que el Señor de los Anillos funcionara como películas.
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Una segunda gran dificultad radica en el hecho de que muchas de las herramientas más efectivas del novelista no tienen contrapartidas obvias en la caja de herramientas del cineasta. Las novelas prosperan en su capacidad de presentar al lector la rica complejidad de la vida interna de un personaje. Pero donde la novelista puede ahondar directamente en las mentes de sus personajes, la cineasta solo puede mostrarnos los rostros de sus actores y esperar que, a través de la fusión de la actuación, la cinematografía y la edición, surjan los motivos y sentimientos de los personajes.
Esto no es, de ninguna manera, una debilidad por parte del cine. No hay otra forma de arte narrativo con algo como un primer plano. La capacidad de mirar una cara de cerca, de una manera que normalmente experimentaríamos solo con nuestros compañeros más íntimos, puede crear una profunda empatía más poderosa que la derivada de cualquier otra forma de narración. Además, el cine puede producir niveles de inmersión sensorial imposibles para una novela, porque la herramienta definitiva del cineasta es la capacidad de relatar una historia sin palabras . En una película, el público experimenta directamente las vistas y los sonidos de la historia que se desarrolla ante ellos. En una novela, siempre deben recrear la experiencia como si la hubieran escuchado de segunda mano.
Es interesante reflexionar, a la luz de esto, por qué nadie parece estar particularmente preocupado por si las películas se pueden adaptar a buenas novelas. Las novelas cinematográficas son, de hecho, bastante comunes, pero ciertamente nunca parecen recibir mucha atención. Esto se debe a que, como no creo que a nadie le sorprenda escuchar, hay algunas cosas fascinantes de ver que, sin embargo, son increíblemente aburridas de leer . (Imagínese escuchar a alguien que le describa, en minucioso detalle, la secuencia de batalla culminante de su éxito de taquilla favorito). ¿Por qué deberíamos esperar que todo lo que es interesante de leer también sea atractivo para ver ?
Una novela en la que no pasa nada puede ser fascinante si la vida interna de sus personajes es lo suficientemente interesante. Podemos leer cientos de páginas sobre personajes que piensan en sus vidas o sus entornos. Pero en el cine, tal escena, si se adapta literalmente, equivaldría a pasar largos minutos viendo a un personaje sentado en contemplación silenciosa. Un cineasta siempre puede recurrir a la voz en off, pero si esto no se ejecuta con extrema delicadeza, uno se encontrará haciendo un audiolibro en lugar de una película.
El primer mandamiento del cine, como cualquier cineasta puede decirte, es mostrar no contar. Si bien se aplica una regla similar al escribir ficción literaria, una de las grandes fortalezas de la novela es su capacidad para contar lo que una película no puede mostrar fácilmente.
Un video ensayo sobre los dispositivos narrativos distintivos disponibles en formas literarias y cinematográficas.
Una última dificultad en el proceso de adaptación cinematográfica es que el público interactúa con los libros de una manera muy diferente a como se relacionan con las películas: las novelas son experiencias individuales, mientras que las películas son comunitarias. Una novela crea una oportunidad para que cada lector active su propia imaginación para crear una experiencia altamente personalizada. Por el contrario, una película presenta una visión única de una historia que pueden experimentar simultáneamente grandes grupos de personas. Para aquellos que se han conectado con los personajes de una novela de una manera tan intensamente personal, el cambio a la experiencia necesariamente mucho más impersonal de ver una película puede parecer casi violento. Podría ser similar a la experiencia de un hijo único que se ve obligado a compartir su juguete favorito por primera vez. Los que aman una novela dada a menudo luchan por conectarse a su versión filmada (por lo tanto, a menudo se repite: “el libro era mejor”). Por mi parte, nunca podría involucrarme realmente con las películas de Harry Potter porque, independientemente de sus fortalezas o debilidades inherentes como obras cinematográficas, siempre me gustaron las Hogwarts que salieron en mi cabeza, más que la que se realizó en la pantalla.
En este caso, el problema no es realmente uno que el cineasta pueda abordar fácilmente. Este es un problema que solo puede resolverse si el público está dispuesto a traer nuevos ojos a la adaptación cinematográfica de una novela muy querida.
Hay, por supuesto, excepciones a estas generalizaciones. Si la mayor parte de la longitud de un libro se debe a detalles extremos al describir el entorno visual o auditivo en el que se desarrolla la historia, la longitud puede dejar de ser un impedimento significativo para la adaptación porque una película puede capturar esos detalles con extrema eficiencia (30 páginas de Jane Austen que describe las imágenes y los sonidos de una fiesta se puede reducir a una sola toma de 5 segundos; sin embargo, un párrafo de ella relatando los pensamientos y sentimientos más íntimos de un personaje puede llevar cinco minutos de tiempo en pantalla). En algunos casos, los dispositivos narrativos novelescos pueden convertirse en herramientas cinematográficas (me viene a la mente el uso extensivo de la voz en off en The Shawshank Redemption ). Y en algunos casos, la visión presentada por la película puede ser tan fantástica que podrá estar junto a las imaginadas por cada lector (considere el brillante reparto de Gregory Peck como Atticus Finch en la adaptación cinematográfica de To Kill a Mockingbird ) .
Pero, diría que estas son las excepciones que prueban la regla. Es digno de mención cuando estas mezclas de narración visual y verbal tienen éxito, porque la adaptación es un poco particularmente difícil de lograr. En la mayoría de los casos, lo que hace una gran película no será lo que hizo una gran novela, y la adaptación bien puede convertirse en un proceso de reescritura total.
Notas al pie
[1] Tameri: Word Counts
[2] ¿Cuál es la duración combinada de las ediciones extendidas de El señor de los anillos?