Debes colocar el Big Book en un nelson completo y llevar la maldita cosa al tapete. Eso debería hacer el truco.
Dejando a un lado toda jovialidad, entiendo la inquietud que sientes cuando te enfrentas a un Libro Grande. Tengo un cierto temblor en mis botas cuando contemplo abordar Infinite Jest y Gravity’s Rainbow . (Tal vez algún día…)
Como alguien que lee casi exclusivamente ficción, solo puedo hablar con cierta apariencia de autoridad (y no mucho) en los grandes libros literarios. Espero que mi consejo aún obtenga una idea de cómo abordar los Grandes Libros en el mundo de la no ficción.
Conoce a tu enemigo (y a ti mismo)
Este es un buen momento para una cita concisa de Sun Tzu:
“Si conoces al enemigo y a ti mismo, no debes temer el resultado de cien batallas. Si te conoces a ti mismo pero no al enemigo, por cada victoria obtenida también sufrirás una derrota. Si no conoces al enemigo ni a ti mismo, sucumbirás en cada batalla.
Los libros plantean desafíos por diferentes razones, particularmente en literatura. Algunos libros simplemente usan lenguaje arcaico y referencias anacrónicas, pero por lo demás son sencillos ( Orgullo y prejuicio , “Hamlet” y “The Canterbury Tales”). Otros hacen que su mente gire debido a la difícil y compleja materia en cuestión ( Infinite Jest , Gravity’s Rainbow ). Una buena ayuda de ellos es simplemente asombrosamente larga porque a los autores se les pagó por palabra y esto es lo que sucede ( Anna Karenina , Bleak House , The Count of Monte Cristo ) . Muchos clásicos modernos emplean narraciones sofisticadas y, a veces, desconcertantes, que desafían la cronología ( 100 años de soledad , The Handmaid’s Tale , Cloud Atlas ). La lista sigue y sigue, pero no convertiré esta respuesta en un Gran Libro en sí misma.
La raíz del desafío de un libro te dice dos cosas: cómo abordarlo y si vale la pena.
Si tiene una opción en el asunto, en otras palabras, esta no es una tarea para un curso que tiene que tomar, debe considerar si vale la pena descifrar el “Inglés Medio” aparentemente extraño por su cuenta. . (Digo que sí, pero es solo porque soy fanático de ‘The Wife of Bath “.) Si no tienes paciencia para descifrar inglés antiguo, quizás Chaucer y Shakespeare no sean tu taza de té. Alternativamente, si te encanta profundizar en un tema, ve por los carnosos literarios pesados como Infinite Jest y Gravity’s Rainbow .
Una vez que decida que el Libro Grande vale la pena, necesita la mentalidad correcta.
Entra con las armas en llamas
Como dije, diferentes Big Books plantean diferentes desafíos, por lo tanto, deben leerse de diferentes maneras. Aquí hay una lista incompleta de posibles estrategias:
- Lenguaje anacrónico : aquí es donde comprar un libro anotado es imprescindible. Nadie debería enfrentarse al inglés moderno medio o temprano sin ayuda (y una bebida fuerte). También es útil repasar la trama básica antes de leer para poder concentrarse en el idioma. (Psst. Un fantasma le dice a Hamlet que su padrastro mató a su verdadero padre para casarse con su madre. Está un poco enojado).
- Alrededores extranjeros : algunos entornos son tan extraños para nosotros, la gente moderna, que parecen francamente inescrutables, como la sociedad de mujeres gentil del siglo XIX de Jane Austen. Aquí es donde Google es tu amigo. Si lees algo que no entiendes, ¡búscalo en Google!
- Narrativa compleja : de alguna manera, su enfoque de las narraciones enrevesadas es lo opuesto a los libros con lenguaje y escenarios anacrónicos. No puedes quedarte atrapado con los detalles, ya que es muy posible que el libro intente que no sepas dónde estás en el tiempo o el lugar. Sin embargo, es importante tener en cuenta la historia general. Tuve que hacer esto con 100 años de soledad manteniendo a la mano un árbol genealógico de la familia Buendía, prodigiosamente grande y confusa, en todo momento.
- Largo y aburrido : es fácil perderse en esos libros que superan las 800 páginas. No tengas miedo de leer los pasajes más descriptivos e ir por lo jugoso. Tolstoi y Dickens solo intentaban ganar unos dólares extra.
- Asunto pesado : aquí es donde podría ser necesaria una investigación previa para que pueda apreciar completamente un libro. Repase un poco de mecánica cuántica antes de Gravity’s Rainbow y un poco de fractales para Infinite Jest . No necesita un doctorado en esos temas, pero debe saber qué son los fractales antes de saltar a Jest . La mayoría de las referencias se te pasarán por la cabeza, por lo que tendrás que decidir si ser un fanático y buscar cada una de ellas o simplemente seguir la corriente. No hay vergüenza en obtener un libro explicativo (como SparksNotes) para algunos de esos libros, siempre y cuando realmente lea el libro.
Los grandes libros plantean desafíos precisamente porque no estamos familiarizados, debido al contexto, el lenguaje, el tema o el estilo, con el contenido del libro. La investigación extracurricular no es nada de qué avergonzarse.
Hacer una autopsia (no del tipo sangriento, por favor)
Los libros grandes no son el tipo de libros que puedes tirar en la pila de reciclaje al finalizar. Aún tendrá que gastar células cerebrales por esto. Lo siento amigos.
Cuando terminé The Handmaid’s Tale , no sabía qué pensar. El último capítulo cambió por completo la forma en que vi todo el libro (que era la intención de Atwood), mejorando completamente mi comprensión del libro. No podía dejar a mi lector en un estado tan confuso, así que me conecté en línea para leer ensayos sobre los finales, hacer preguntas en foros de lectores e incluso releer el capítulo. Solo después de este examen al revés comprendí el libro en verdad.
Después de terminar un bateador literario pesado, me pregunto:
- ¿Qué demonios acaba de pasar? (Para tener una idea de la trama).
- ¿Por qué el autor hizo cosas tan locas? (Para descubrir, si es posible, el punto del libro).
- ¿Por qué es tan considerado este libro? (Para descubrir su importancia en el canon literario).
- ¿Realmente creo que este libro merece su reconocimiento? (Para ver si mi opinión difiere de la sabiduría académica convencional).
No vale la pena leer un libro no examinado.
