Melville en este pasaje está estableciendo una arqueología metafórica del alma de Acab. Las pistas provienen del “Hotel de Cluny”, que es un museo en París, “Roman Halls in Thermes”, que es una sala de baño romana real excavada debajo del Hotel del Cluny, y “Cariátide”, que es una columna de apoyo con mujeres bailando talladas en ellos, posiblemente esclavos. La sala de “frigidaire” en Thermes tiene una piedra angular o columna de apoyo bautizada por el gremio de los marineros y contiene niveles de inscripciones y esculturas, marineros en el nivel más bajo y se eleva hasta los héroes, dioses y fundadores de la ciudad. En Moby Dick, Ishmael visita un gremio de marineros similar en los Estados Unidos.
Entonces, mientras profundiza en el alma de Acab, Melville está mirando las artes, su experiencia en el mar, su comprensión de la historia romana en comparación con su comprensión de la Biblia.
El lugar frío bajo tierra con un anciano, posiblemente Seaman, se conecta con mi comprensión de Plutón / Neptuno y una especie de infierno. A menudo, la arrogancia en las personas era tratada por el Dios con algún tipo de tortura, a menudo trayendo la muerte. Y varios héroes / Dios se hundieron, como la madre de la Tierra que buscaba Perséfone robada y alguien que recuperó a su esposa muerta, pero al mirar hacia atrás la convirtió en un pilar de sal.
Creo que también se está conectando aquí con la muerte de su padre después de encontrarse con condiciones de congelación, lo que provocó sus propios viajes inquietos y cambios de trabajo para mantenerse.