Los escritores son un grupo autoseleccionador. Cualquiera que quiera puede poner palabras en el papel y decir “¡Hola! ¡Soy escritor!”
Los escritores más vendidos no son un grupo auto-seleccionado. Cualquiera puede poner palabras en papel, pero no puede hacer que otras personas quieran leerlas. Si eres un escritor superventas, es porque mucha gente ha encontrado que tus palabras valen la pena.
Los escritores más vendidos que crean una categoría de ficción completamente nueva no son un grupo auto-seleccionado, y de hecho son poco comunes incluso en la atmósfera enrarecida de los escritores más vendidos.
Los escritores más vendidos que crean una categoría de ficción completamente nueva, inventan palabras que pasan a la conversación cotidiana y se convierten en diccionarios y hojas de estilo de periódicos, y hacen que sus primeras novelas publicadas se enseñen en clases universitarias son extremadamente raras; a menudo no ves más que un puñado de escritores de este tipo en una generación.
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William Gibson inventó la palabra “ciberespacio”. Su primera novela Neuromancer ayudó a definir un género literario completo, y hoy se enseña en muchas clases universitarias. Fue el primer libro en ganar los premios Hugo, Nebula y Philip K. Dick. La revista Time la nombró una de las 100 mejores novelas en inglés. Ha envejecido notablemente bien, y continúa siendo popular 32 años después de su publicación.
Si un autor te gusta es, por supuesto, completamente subjetivo. James Joyce, por ejemplo, realmente no lo hace por mí, a pesar de su popularidad en los círculos literarios.
Pero un escritor que ha logrado lo que Gibson tiene ciertamente no es un escritor ordinario. Su trabajo puede o no hablarte, y está bien. Pero de cualquier manera, es claramente un autor de talento poco común.