Aquí hay uno. El novelista detective de la Edad de Oro John Dickson Carr era el maestro del misterio de la habitación cerrada. Si bien no tenía el estilo incomparable de Agatha Christie con las tramas, o las habilidades literarias de Margery Allingham o Ngaio Marsh, fue reconocido como el mejor escritor de HOWdunit de la época. Esto fue asesinato como un truco de magia: los asesinos lograron matar cuando no había forma aparente de que fuera posible.
Hay un excelente libro suyo llamado The Hollow Man, o alternativamente The Three Coffins, a menudo se llama su obra maestra. Oportunamente, gira en torno a un mago. Nuestro detective es el Dr. Gideon Fell, uno de los dos personajes principales de la serie de Carr, basado en el autor GK Chesterton. (Escribió una serie paralela como Carter Dickson, con Sir Henry Merrivale, basada en Winston Churchill).
Una vez que se ha cometido el desconcertante crimen aparentemente sobrenatural, el Dr. Fell pasa un capítulo presentando lo que se conoce como la Conferencia de sala cerrada. Esto es:
“Ahora daré una conferencia”, anunció el doctor, con firme amabilidad, “sobre la mecánica general y el desarrollo de esa situación que se conoce en la ficción de detectives como la ‘cámara herméticamente sellada'”.
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Hadley gimió. “En otro momento”, sugirió. “No queremos escuchar ninguna conferencia después de este excelente almuerzo, y especialmente cuando hay trabajo por hacer. Ahora, como decía hace un momento …”
“Ahora daré una conferencia”, dijo el Dr. Fell, inexorablemente, “sobre la mecánica general y el desarrollo de la situación que se conoce en la ficción de detectives como la ‘cámara herméticamente sellada’. Harrumph. Todos los que se oponen pueden saltarse este capítulo. Harrumph. ¡Para empezar, caballeros! Habiendo estado mejorando mi mente con ficción sensacional durante los últimos cuarenta años, puedo decir: “
“Pero, si vas a analizar situaciones imposibles”, interrumpió Pettis, “¿por qué hablar de ficción de detectives?”
“Porque”, dijo el médico, francamente, “estamos en una historia de detectives, y no engañamos al lector pretendiendo que no lo hacemos. No inventemos excusas elaboradas para arrastrar en una discusión de historias de detectives. gloriarse en las actividades más nobles posibles para los personajes de un libro.
“Pero para continuar: al discutir sobre ellos, caballeros, no voy a comenzar una discusión tratando de establecer reglas. Me refiero a hablar únicamente de gustos y preferencias personales. [….]”
Luego da conferencias, como se anuncia, para un capítulo sobre la mecánica del misterio de la habitación cerrada. Esto esencialmente le permite a Carr decirnos las reglas y esbozar los posibles tipos de solución, con detalles exhaustivos y entretenidos. De hecho, todos los libros de Carr se adhieren a estas reglas, a menos que explícitamente le adviertan lo contrario.
Aunque The Hollow Man no es mi misterio Carr favorito, creo que gana su lugar central en su obra al hacer este discurso directo al lector. Por un momento, la cuarta pared se rompe, y los personajes, en cierto modo, discuten su disfrute del libro con usted. ¡Está ordenado!