En las ciencias duras es común publicar en inglés o, en su defecto, de vez en cuando en un idioma occidental importante como el francés. Los idiomas no occidentales son raros. Hay caminos para ellos, pero carecen de lectores y prestigio internacional. Aquellos que no están acostumbrados a escribir en inglés pero necesitan publicar en él pueden encontrar un escritor competente en inglés para ayudarlos o, si es necesario, traducir su trabajo. Sin embargo, la mayoría de las veces, en los campos técnicos y de la jerga, o en las matemáticas donde gran parte del contenido real está en símbolos, un investigador al menos tendrá una idea del vocabulario técnico que necesita. Esto es mucho más fácil ya que la terminología médica y científica, en la medida en que utiliza la morfología griega y latina, es (con algunas excepciones como el chino y, hasta cierto punto, el árabe) a menudo bastante afín entre idiomas. También es importante tener en cuenta que en algunos países (Armenia, Egipto, India) necesita al menos leer inglés (o algún otro idioma occidental, como francés, portugués o ruso) solo para poder estudiar ciertos campos, como medicina o química, ya que los libros de texto relevantes y otros materiales de referencia no estarán disponibles en su idioma nativo, o no serán los recomendados. Esto puede deberse a que los recursos económicos para producirlos no están disponibles (como en Azerbaiyán) o porque (como en el norte de Europa) el monolingüismo es raro entre los bien educados. En algunos lugares, particularmente fuera del mundo desarrollado, aquellos que tienen los recursos socioeconómicos para convertirse en físicos, investigadores médicos, etc., a menudo obtendrán parte de su educación en el extranjero o al menos aspirarán a hacerlo, ambos implican algunos antecedentes en el idioma relevante, que a menudo es inglés o francés.
En algunos campos, como la lingüística, la antropología o la arqueología, dependiendo de los detalles, aunque el inglés es la norma, aún no es desconocido publicar en francés o alemán, a menudo con un resumen en inglés. Incluso los académicos nativos de habla inglesa en esos campos a menudo leen (pero no necesariamente hablan) francés o alemán. Dependiendo del subcampo particular, varios otros idiomas junto con el inglés pueden ser comunes. Por ejemplo, hay importantes campos regionales en lingüística, como el Cáucaso, donde todavía se están llevando a cabo algunas investigaciones clave y se publican en ruso, y si usted es un arqueólogo especializado en América del Sur precolombina, necesita leer español .