Según la tradición, con la que tiendo a estar de acuerdo en este asunto, hay al menos tres cantos del Infierno que son obras maestras atemporales por derecho propio, cada uno de ellos por diferentes razones.
Inferno XXVI, también conocido como ‘el canto de Ulises’, es uno de ellos, debido a su representación tremendamente conmovedora de un viejo héroe todavía obsesionado con la aventura y el conocimiento. El jurado aún no sabe si se pretende o no un esfuerzo elogioso; pero Lord Alfred Tennyson, por ejemplo, pensó que sí, y escribió un poema asombroso, Ulises, que es básicamente una reformulación del famoso discurso que es el núcleo de este canto.
Inferno X, o ‘el canto de Farinata’, es otro. Aquí Dante se encuentra con un famoso enemigo suyo y se enreda en una lucha política sorprendentemente vívida. Erich Auerbach escribió un ensayo clásico sobre este canto en su Mimesis.
Y reservé el más famoso para el final: Inferno V. Es el canto de los lujuriosos, también conocido como ‘el canto de Francesca’. Aquí Dante conoce a una pareja de amantes y descubre su triste fallecimiento. La poesía en el italiano original es absolutamente perfecta, y transmite perfectamente el patetismo de la terrible experiencia de los amantes. Contiene los versos más famosos del idioma italiano: Amor, ch’a nullo amato amar perdona, etc; y también es un canto muy personal, en el que Dante reevalúa toda su empresa poética, y se atreve a preguntarse si su amor por Beatrice es virtuoso o no. Si vas a leer solo un canto del Infierno, lee el quinto, idealmente con la ayuda de una buena edición académica. Mi favorito personal en inglés es el Durling-Martinez.
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