En 1955, Ella Fitzgerald había estado cantando profesionalmente durante casi 20 años. Era una cantante de jazz aclamada por la crítica, pero apenas conocida por el público porque era negra en un momento en que la segregación racial en los EE. UU. Todavía era desenfrenada.
Fue difícil para Ella obtener reservas en lugares que atraían al público mayormente blanco. A pesar de las probabilidades en su contra, ella se propuso actuar en Mocambo, el club de jazz más famoso de Los Ángeles.
Una y otra vez, el gerente del club rechazó a Ella. No quería correr el riesgo de contraer una reserva de un cantante negro. No solo podría perder la venta de entradas por la noche, sino que tener un cantante negro también podría, a sus ojos, dañar la marca del club.
Aún así, Ella era persistente. Ella creía que cantar en Mocambo podría ayudarla a ingresar a la corriente principal. Entonces, una noche, frustrada, le confió a su buena amiga Marilyn Monroe. Marilyn fue una estrella de cine blanco reconocida internacionalmente.
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Marilyn estaba horrorizada. Levantó el teléfono y llamó al gerente de Mocambo. Ella le pidió que reservara a Ella en el acto. El gerente se negó. Así que Marilyn endulzó el trato: si hacía de Ella la cabeza de cartel de Mocambo durante una semana, ella se sentaría en la primera fila todas las noches que Ella estuviera allí.
El gerente consideró la oferta. Llamaría enorme atención al anunciar que Marilyn estaba en la casa todas las noches. “La prensa se volverá loca”, Marilyn le reafirmó. Estaba convencido … y aceptó hacer de Ella la estrella de Mocambo.
Según lo prometido, Marilyn se sentaba en la primera fila todas las noches que Ella jugaba. A pesar del racismo aún desenfrenado, el club estaba al máximo cada noche. Y la multitud que inicialmente vino a ver a Marilyn se enamoró rápidamente de la sensual voz de jazz de Ella.
Esa semana lanzó a Ella Fitzgerald como una estrella de canto de buena fe. Nunca más volvió a tocar en un lugar pequeño … y fue gracias a su persistencia, su increíble talento y la ayuda persuasiva de una amiga llamada Marilyn Monroe.
Es posible que usted y yo no tengamos el poder persuasivo de Marilyn Monroe o la destreza vocal de Ella Fitzgerald, pero aún podemos aprender mucho de lo que pudieron hacer en Mocambo hace más de sesenta años.
Cuando deseamos crear cambios en nuestro equipo y en el mundo, podemos notar dónde está nuestro poder y anticipar objeciones a nuestras propuestas con soluciones preparadas que son difíciles de rechazar.
¡Lejos de capitular, esto está trabajando con el sistema para ayudarlo a mejorar con el tiempo! Y para nuestros esfuerzos, es posible que no obtengamos asientos delanteros en Mocambo para ver a Ella Fitzgerald, pero estaremos avanzando en el mundo de manera importante.
