Texto publicado originalmente en mi blog de Quora:
Machado de Assis – Una cartilla sobre el maestro brasileño por Francisco Souza Homem de Mello sobre las reflexiones y escritos de Kiko
Machado de Assis era negro. No solo negro, sino negro en una época en que la esclavitud estaba en pleno apogeo en Brasil. Hijo de un padre carpintero y de una madre de las Azores, Joaquim Maria Machado de Assis vivió toda su vida en Río de Janeiro, la capital de la monarquía de Brasil y un territorio cultural efervescente. Pero su obvia desventaja de riqueza no lo disuadió de convertirse en el mejor escritor negro de la literatura occidental y en uno de los 100 genios literarios del mundo de Harold Bloom. Aunque todavía es oscuro entre los lectores no brasileños, su trabajo es admirado por gente como Salman Rushdie y Woody Allen.
La formación de este espectacular escritor fue bastante curiosa. Machado de Assis fue un autor autodidacta, que comenzó su vida profesional como corrector de pruebas en la prensa oficial estatal de Brasil. Después de esos primeros años, Machado tuvo varios trabajos en varios periódicos y revistas en Río de Janeiro, trabajando primero como tipógrafo y corrector de pruebas, y luego como escritor. Más tarde en su vida, el autor se unió al servicio público, entonces el mayor empleador en la capital del imperio.
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Sus influencias fueron muy globales para una persona de tan pobres medios. Aprendió francés con un panadero de su vecindario y aprendió inglés leyendo los clásicos del idioma sin cesar. Las influencias de Shakespeare y Lord Byron son evidentes en su trabajo, así como las huellas de importantes autores de la lengua brasileña, como Camilo Castelo Branco. Machado de Assis es generalmente considerado como un realista, analizando al mismo tiempo el entorno cultural, social y económico en el que vivió, el Río de Janeiro a fines del siglo XIX y las personalidades y rasgos psicológicos de sus personajes, sin embargo, rechaza la sociedad. determinismo y prosa descriptiva. Dom Casmurro, posiblemente su mejor trabajo, explora los celos, la confianza y la disimulación, temas que con frecuencia llevan a los académicos a implicar una influencia de Otelo, aunque mantiene un tono humorístico e irónico en todas sus obras.
El rasgo más distinguido de su prosa es un texto increíblemente económico, de vocabulario simple y oraciones cortas y precisas. En una de sus obras maestras, ampliamente traducida al inglés bajo el título de “Memorias póstumas de Bras Cubas”, las memorias de un narrador en primera persona muerto, Machado usó menos de 2,000 palabras diferentes para componer la novela. Considerado como un gran innovador de la lengua portuguesa, Machado de Assis fue pionero en el uso de la intertextualidad y, lo más importante, el metalenguaje, algunos de los capítulos de su libro, curiosamente, comentan sobre sí mismos, sobre la estructura del libro, o incluso carecen de palabras por completo. . Por último, pero no menos importante, Machado frecuentemente ignoraba la cuarta pared, dialogando con el lector en varios de los escenarios de sus libros.
Machado de Assis es el autor brasileño más grande y más disponible a los ojos de los lectores extranjeros, y una gran puerta para explorar la rica historia de Brasil. Las obras disponibles para el hablante de inglés se encuentran entre sus principales obras maestras: aparte de las ya mencionadas, vale la pena citar a Quincas Borba, la historia de un vagabundo loco, y Esaú e Jacó, que cubre la difícil y a menudo divertida relación de dos hermanos y rivales Definitivamente vale la pena.
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