En 1958, Hunter S. Thompson escribió una carta a su amigo, Hume Logan, acerca de encontrar el verdadero propósito en la vida:
22 de abril de 1958
57 Perry Street
Nueva York
Querido Hume
Pides consejo: ¡ah, qué cosa muy humana y muy peligrosa de hacer! Para dar consejos a un hombre que pregunta qué hacer con su vida implica algo muy cercano a la egomanía. Presumir apuntar a un hombre hacia el objetivo correcto y último: señalar con un dedo tembloroso en la dirección CORRECTA es algo que solo un tonto asumiría sobre sí mismo.
No soy tonto, pero respeto tu sinceridad al pedir mi consejo. Sin embargo, le pido que, al escuchar lo que digo, recuerde que todos los consejos solo pueden ser producto del hombre que los da. Lo que es verdad para uno puede ser un desastre para otro. No veo la vida a través de tus ojos, ni tú a través de los míos. Si intentara darte un consejo específico, sería muy parecido a que el ciego guíe al ciego.
“Ser o no ser: esa es la pregunta: si es más noble en la mente sufrir las hondas y flechas de la escandalosa fortuna, o tomar las armas contra un mar de problemas …” (Shakespeare)
Y de hecho, esa es la pregunta: si flotar con la marea o nadar para alcanzar una meta. Es una elección que todos debemos hacer consciente o inconscientemente a la vez en nuestras vidas. ¡Tan poca gente entiende esto! Piensa en cualquier decisión que hayas tomado que tenga relación con tu futuro: puedo estar equivocado, pero no veo cómo podría haber sido otra cosa que una elección, por indirecta que sea, entre las dos cosas que he mencionado: flotando o la natación.
Pero, ¿por qué no flotar si no tienes objetivo? Esa es otra pregunta. Es indudablemente mejor disfrutar de la flotación que nadar en la incertidumbre. Entonces, ¿cómo encuentra un hombre una meta? No es un castillo en las estrellas, sino algo real y tangible. ¿Cómo puede un hombre estar seguro de que no está detrás de la “gran montaña de los dulces de roca”, el atractivo objetivo de los dulces de azúcar que tiene poco sabor y ninguna sustancia?
La respuesta, y, en cierto sentido, la tragedia de la vida, es que buscamos comprender el objetivo y no el hombre. Fijamos una meta que nos exige ciertas cosas: y hacemos estas cosas. Nos ajustamos a las exigencias de un concepto que NO PUEDE ser válido. Cuando eras joven, digamos que querías ser bombero. Me siento razonablemente seguro al decir que ya no quieres ser bombero. ¿Por qué? Porque tu perspectiva ha cambiado. No es el bombero el que ha cambiado, sino tú. Cada hombre es la suma total de sus reacciones a la experiencia. A medida que sus experiencias difieren y se multiplican, se convierte en un hombre diferente y, por lo tanto, su perspectiva cambia. Esto sigue y sigue. Cada reacción es un proceso de aprendizaje; cada experiencia significativa altera tu perspectiva.
Por lo tanto, parecería una tontería, ¿no es así, ajustar nuestras vidas a las demandas de una meta que vemos desde un ángulo diferente todos los días? ¿Cómo podríamos esperar lograr algo más que la neurosis galopante?
La respuesta, entonces, no debe tratar con objetivos en absoluto, o no con objetivos tangibles, de todos modos. Se necesitarían resmas de papel para desarrollar este tema a satisfacción. Dios solo sabe cuántos libros se han escrito sobre “el significado del hombre” y ese tipo de cosas, y solo Dios sabe cuántas personas han reflexionado sobre el tema. (Utilizo el término “solo Dios sabe” puramente como una expresión). No tiene mucho sentido intentar renunciar a ti en pocas palabras, porque soy el primero en admitir mi falta absoluta de calificaciones para reducir el significado de la vida a uno o dos párrafos.
Voy a alejarme de la palabra “existencialismo”, pero podría tenerlo en cuenta como una especie de clave. También puedes probar algo llamado Ser y Nada de Jean-Paul Sartre, y otra cosita llamada Existencialismo: De Dostoievski a Sartre. Estas son meras sugerencias. Si estás realmente satisfecho con lo que eres y lo que estás haciendo, entonces dale a esos libros un amplio margen. (Deje que los perros dormidos mientan). Pero volvamos a la respuesta. Como dije, poner nuestra fe en objetivos tangibles parecería, en el mejor de los casos, imprudente. Por lo tanto, no nos esforzamos por ser bomberos, no nos esforzamos por ser banqueros, ni policías, ni médicos. Nos esforzamos por ser nosotros mismos.
Pero no me malinterpreten. No quiero decir que no podamos SER bomberos, banqueros o médicos, sino que debemos hacer que el objetivo se ajuste al individuo, en lugar de hacer que el individuo se conforme al objetivo. En cada hombre, la herencia y el entorno se han combinado para producir una criatura de ciertas habilidades y deseos, incluida una necesidad profundamente arraigada de funcionar de tal manera que su vida sea SIGNIFICATIVA. Un hombre tiene que SER algo; Él tiene que importar.
Como lo veo entonces, la fórmula funciona de la siguiente manera: un hombre debe elegir un camino que permita que sus HABILIDADES funcionen con la máxima eficiencia para la satisfacción de sus DESEOS. Al hacer esto, está cumpliendo una necesidad (dándose identidad al funcionar en un patrón establecido hacia un objetivo establecido), evita frustrar su potencial (elegir un camino que no pone límite a su autodesarrollo) y evita el terror de ver que su objetivo se marchita o pierde su encanto a medida que se acerca a él (en lugar de inclinarse para cumplir con las demandas de lo que busca, ha doblado su objetivo para ajustarse a sus propias habilidades y deseos).
En resumen, no ha dedicado su vida a alcanzar una meta predefinida, sino que ha elegido una forma de vida que SABE que disfrutará. El objetivo es absolutamente secundario: lo importante es el funcionamiento hacia el objetivo. Y parece casi ridículo decir que un hombre DEBE funcionar en un patrón de su propia elección; porque dejar que otro hombre defina tus propios objetivos es renunciar a uno de los aspectos más significativos de la vida: el acto definitivo de voluntad que hace al hombre un individuo.
Supongamos que cree que tiene una opción de ocho caminos a seguir (todos los caminos predefinidos, por supuesto). Y supongamos que no puede ver ningún propósito real en ninguno de los ocho. ENTONCES, y aquí está la esencia de todo lo que he dicho, DEBES ENCONTRAR UNA NOVENA RUTA.
Naturalmente, no es tan fácil como parece. Has vivido una vida relativamente estrecha, una existencia vertical en lugar de horizontal. Por lo tanto, no es demasiado difícil entender por qué parece sentirse de la manera que lo hace. Pero un hombre que posterga su ELECCIÓN inevitablemente tendrá que tomar su decisión por las circunstancias.
Entonces, si ahora se cuenta entre los desencantados, entonces no tiene más remedio que aceptar las cosas como son o buscar seriamente otra cosa. Pero tenga cuidado de buscar objetivos: busque una forma de vida. Decida cómo quiere vivir y luego vea qué puede hacer para ganarse la vida DENTRO de esa forma de vida. Pero usted dice: “No sé dónde mirar; No sé qué buscar “.
Y ahí está el quid. ¿Vale la pena renunciar a lo que tengo para buscar algo mejor? No lo sé, ¿verdad? ¿Quién puede tomar esa decisión sino tú? Pero incluso al DECIDIR MIRAR, usted hace un largo camino para tomar la decisión.
Si no detengo esto, voy a encontrarme escribiendo un libro. Espero que no sea tan confuso como parece a primera vista. Tenga en cuenta, por supuesto, que esta es MI FORMA de mirar las cosas. Creo que es bastante aplicable en general, pero puede que no. Cada uno de nosotros tiene que crear nuestro propio credo, esto simplemente es mío.
Si alguna parte de ella no parece tener sentido, por supuesto, llámame a mi atención. No estoy tratando de enviarte “en el camino” en busca de Valhalla, sino simplemente señalar que no es necesario aceptar las opciones que te da la vida tal como la conoces. Hay más que eso: nadie TIENE que hacer algo que no quiera hacer por el resto de su vida. Pero, de nuevo, si eso es lo que terminas haciendo, de todas maneras debes convencerte de que TENÍAS que hacerlo. Tendrás mucha compañía.
Y eso es todo por ahora. Hasta que vuelva a saber de ti, me quedo
Tu amigo,
Cazador
* Carta de Hunter S. Thompson sobre cómo encontrar su propósito *