Cuando le recomiendo su trabajo a alguien que aún no lo ha leído, sugiero declarar con Friend of My Youth (1990 o 1991): ese es el volumen en el que quedó claro que ella no era “simplemente” una escritora poderosa quien podía revelar hábilmente la vida interior de los seres humanos pero que ella también era una artesana inigualable que había encontrado nuevas formas con las cuales mostrar esas verdades. Algunas de las historias en ese volumen son deslumbrantes en su complejidad e innovación (no artificiosas sino innovadoras); es el volumen en el que dio a conocer historias con cambios de tiempo sutiles pero poderosos, historias en las que otras historias estaban incrustadas, historias que mostraron una comprensión profunda de épocas que ella no había vivido (o no había vivido como adulta) , eras que ella podría representar con unas pocas palabras idiosincrásicas cuidadosamente elegidas.
Sus siguientes tres volúmenes se basaron en esas habilidades, y son excelentes (no puedo elegir un favorito): Secretos abiertos , El amor de una buena mujer y El matrimonio de amor y odio . Fugitivo no es tan bueno; Es el comienzo del leve arco hacia abajo, en el que dejó de innovar. (Sus historias a partir de entonces todavía eran psicológicamente ricas y poderosas, pero no eran tan deslumbrantes).