Supongo que esto se refiere al Festival Fantasma (中元節) en el Mes 7, días 14-15 del calendario lunar chino. El séptimo mes completo a menudo se conoce como el Mes Fantasma (鬼 月). Es un momento en que muchos creen que los fantasmas del inframundo vienen a atormentar al mundo.
En los tiempos modernos, la mayoría trata de evitar la desgracia apaciguando a los fantasmas de varias maneras, como quemar dinero falso, hacer sacrificios de comida, quemar incienso y otras cosas. La mayoría no se casará y evitará tener hijos en este momento supuestamente desfavorable (paradójicamente, el festival Qixi 七夕, un día tradicional de los amantes de la cultura china, ocurre durante el mes). Las personas semi-tradicionales de todo el mundo chino, especialmente del sudeste asiático, prestan especial atención al mes fantasma y viven la vida con precaución durante este tiempo.
En cuanto a la historia real , sin embargo, nadie conoce los verdaderos orígenes del mes Fantasma y el Festival Fantasma.
Una teoría es que sus orígenes están en el budismo. La teoría budista es así: en el budismo (Mahayana), el séptimo mes es en realidad un mes auspicioso y alegre. La leyenda dice que los discípulos de Buda meditarían durante la temporada de verano y regresarían de los bosques en este día y se congregarían. La leyenda dice que muchos alcanzarían la iluminación durante esta temporada de verano y el Buda mismo estaría encantado en este día de reunión, conocido como Ullambana (盂蘭盆 會 en el budismo chino). En particular, hubo un discípulo en particular (目 連) cuya madre había cometido pecados a lo largo de su vida y renació como Preta (餓鬼 o “Fantasma Hambriento”) en el inframundo, y a través de sus extraordinarios poderes de meditación, combinados con la meditación de todos ellos podrían llegar al inframundo y salvar a su madre. Como tal, para el budismo en su forma más tradicional de Mahayana, es un mes auspicioso y alegre, y sobre todo un tiempo para pensar en la piedad filial y la compasión.
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Es posible que toda la historia provenga de Ullambana y que poco a poco sufriera cambios y se entendiera mal con el tiempo y los viajes, y la gente comenzara a tratar de temer y apaciguar a los fantasmas en lugar de pensar de la misma manera que las leyendas lo tuvieron por primera vez.
La otra teoría (y si me preguntas, creo que es más plausible por múltiples razones) es que primero se originó en la religión popular china, es anterior a la introducción del budismo y coincidió con la Ullambana budista. La religión popular china se remonta tanto que no se sabe demasiado sobre sus orígenes. No he escuchado más detalles sobre esta teoría, pero me parece más plausible.
También es completamente posible que sea una mezcla de estas teorías. Las tradiciones culturales se fundieron entre sí, especialmente durante la dinastía Tang. La dinastía Tang China era en su momento un verdadero crisol de culturas asiáticas.
En resumen, nadie tiene una buena versión histórica de la historia; Todo es leyenda que varía de un lugar a otro.
Reloj interesante: el maestro Cheng Yen, fundador de la Fundación Budista Tzu Chi con sede en Taiwán, que se enfoca casi por completo en el alivio de desastres y el servicio comunitario (en total divulgación: soy voluntario para ello) habla un poco sobre la teoría budista e insta a todos a poner aleje las tradiciones derrochadoras que rodean el “Festival de los fantasmas” y enfóquese en la compasión, el reciclaje y las buenas acciones durante este mes, principalmente mandarín con subtítulos en chino e inglés: