¿Es elitista decir ‘novela gráfica’ versus ‘cómic’? Después de todo, ¿no es una novela gráfica técnicamente un cómic?

La respuesta de Robert Frost le dice la mayor parte de lo que necesita saber. Solía haber una distinción entre una novela gráfica, una historia única concebida y contada en forma de cómic, y una historieta episódica, ya sea en números individuales o recopilada como un libro en rústica comercial (o TPB).

Sin embargo, no estoy seguro de estar de acuerdo con su opinión de que el formulario original publicado hace una diferencia significativa, al menos no en algunos segmentos del mercado.

Robert argumenta que una historia publicada originalmente en una forma episódica se ve afectada por la necesidad de proporcionar cliffhangers, recapitulaciones y problemas independientes para atraer a una audiencia mensual. Cuando eso sucede, estoy de acuerdo en que impacta la narración de historias, pero no lo hago. Creo que sucede en todos los casos.

Para tomar uno de los ejemplos que cita: los vigilantes de Alan Moore y Dave Gibbons . Si bien es cierto que Watchmen se publicó originalmente como 12 episodios individuales, fue concebido, presentado y escrito como una sola historia con un comienzo, un medio y un final muy definidos. Y si bien refleja algunas convenciones de cómics mensuales, también juega con ellas y las subvierte. Un caso en cuestión: frente al espacio donde normalmente iría la página de letras, pero sin letras para poner allí, Moore escribió una pieza en prosa relacionada con el cómic para llenar el espacio. Esto se convirtió en una característica de toda la carrera, con extractos de las autobiografías de los personajes, artículos de revistas y similares al final de cada número. Moore, como es su costumbre, jugó con las convenciones de género, haciendo de Watchmen un ejercicio deliberado tanto en la forma como en la narrativa. Moore convirtió las convenciones episódicas de la forma en sí mismas.

Si Moore jugó con las convenciones, Neil Gaiman las rompió. En Sandman, se propuso hacer algo que no se había hecho antes en los cómics (occidentales): contar una sola historia extendida durante varios años (en última instancia, varios años más de lo que planeó originalmente). Si bien hubo algunas concesiones al creciente mercado de TPB, notablemente después de los primeros 20 números más o menos, la historia se agrupó en arcos definitivos que podrían recopilarse fácilmente como TPB [1]. Sin embargo, aunque cada individuo está escrito para hacer un capítulo satisfactorio, hay muy pocas concesiones para una audiencia mensual que regresa: no hay muchos abismos, no hay recapitulaciones.

Desde Sandman, la forma que estableció Gaiman ha sido muy común en los cómics orientados a adultos, especialmente fuera de la corriente principal de superhéroes. Los gustos de Brian K Vaughan, Mike Carey y Bill Willingham han escrito más de 100 historias (y las fábulas de Willingham aparentemente apuntan a 300 o más temas) que forman una narración coherente. Robert Kirkman tiene dos series en curso de larga duración en The Walking Dead e Invincible con múltiples hilos de historias complejas que se revisan y desarrollan durante largos períodos. Todos estos artistas están haciendo que la forma episódica funcione para ellos en lugar de estar limitados por ella.

Hemos estado aquí antes, por supuesto. Muchas novelas victorianas se publicaron por primera vez en forma episódica. Y, sin duda, muchos de los que hemos olvidado sufren de acantilados y concesiones a esa forma. Pero hoy nadie discute que Charles Dickens no escribió novelas.

[1] Los primeros tres TPB son más desordenados: hay dos arcos en Preludes & Nocturnes y A Doll’s House, pero uno, ciertamente muy bueno, se repite al final del primero y al comienzo del segundo, y el tercer TPB es Dream Country, una colección de temas individuales que no forman un arco por derecho propio (pero que en última instancia son cruciales para la historia general de varios años)

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Dando una respuesta real: No, no es elitista. Usa lo que quieras. De Verdad. La mayoría de los términos que utilizamos en realidad no son particularmente útiles o precisos (y se vuelven menos precisos con cada paso que damos a la era digital).

Jason Whyte tiene un modificador A + a la respuesta habitual aquí al señalar que hay muchas grandes ficciones del siglo XIX que consideramos novelas de larga duración que se publicaron originalmente en publicaciones periódicas.

En una nota similar, agregaría que, contrariamente a la creencia popular, el término “cómic”, tal como se aplica a las publicaciones impresas, tuvo una amplia gama de usos durante el siglo XIX formativo que ciertamente no se limitó a la ficción secuencial humorística. El “humor” era el principio operativo en su uso, y a menudo también se aplicaba a las publicaciones periódicas de ficción de texto.

Del mismo modo, el “libro de bolsillo comercial” alguna vez popular … realmente no significa para el resto de la industria editorial lo que creemos que significa en los cómics.

[Y no me hagas empezar con el brevemente popular “folleto”, “disquete”, etc. Solo … tonto.]

Diré que en los últimos años, he notado cierta confusión emergente sobre el “Gráfico” en la Novela Gráfica, lo que me da una pausa. Las personas se han acostumbrado a ver “Gráficos” como advertencia de contenido en otras formas de entretenimiento (como en “Contiene violencia gráfica y sexo”), por lo que las personas que no están familiarizadas con el medio a veces piensan que podría significar algo similar aquí.

“Cómic” tiene problemas más fundamentales como término, pero esta es la parte del debate en la que mis ojos comienzan a deslumbrarse, y … solo tienes que trazar la línea en algún lado, y creo que bien podría estar aquí.

A pesar de todas sus fallas, “cómic” es probablemente el mejor término general que tenemos para él, pero si desea usar “novela gráfica” para cómics con una columna vertebral, eso también funciona.

Jim Doherty

La novela gráfica es un término que, desafortunadamente, tuvo su valor casi contaminado en la falta de sentido.

Se supone que la novela gráfica se refiere a una historia larga escrita y publicada como una sola unidad.

Solía ser la norma que los cómics se publicaran principalmente como episódicos con algunos aspectos seriales. Una historia tenía aproximadamente 22 páginas y algunas ideas podrían ser trasladadas. De vez en cuando, una historia tendría un suspenso y requeriría un segundo problema para concluirla. No había mucha fe en la industria de que el público aceptara historias más largas. Hubo preocupación de que un cliente que perdió una parte uno no compraría una parte dos o tres.

Entonces, si un escritor y un artista querían contar una historia larga, tenían que hacerlo en un solo libro de novela. Estas novelas gráficas eran raras, al igual que los grandes negocios. Fueron publicados en tapa dura y comercializados como entidades independientes.

Estas novelas gráficas abrieron un nuevo mercado: la librería. Si el público estuviera dispuesto a comprar una novela gráfica de 120 páginas sobre Batman, tal vez comprarían una colección de 120 páginas de cómics de Batman. Bueno, resulta que el público no es tan aficionado a las antologías, por lo que cinco o seis historias individuales recopiladas en un libro no se vendieron tan bien.

Así comenzó la ola de descompresión. La norma en los cómics mensuales ahora es presentar historias que requieren de 4 a 6 números para completarse. Estas historias de formato largo se vuelven a publicar como colecciones de tapa dura o rústica que se asemejan a novelas gráficas. Son una sola historia que toma alrededor de 120 páginas para contar.

Pero hay una diferencia. La diferencia está en la estructura de contar historias. Cuando un escritor cuenta una historia sobre seis números mensuales, tiene que estructurarla de manera diferente. Deben terminar cada problema con un colgador de acantilado que aliente al lector a buscar el próximo. Esencialmente tienen que escribir una historia de seis actos. Deben incluir resúmenes al comienzo de cada número para recordarle a la audiencia los eventos de números anteriores que leyeron hace un mes o más. El escritor y el artista de la novela gráfica no están limitados por esta fórmula y, por lo tanto, tienen mayores opciones para estructurar su historia.

Sin embargo, esta diferencia podría ser más significativa para los creadores que para el público. Watchmen a menudo se conoce como una novela gráfica, porque la mayoría de sus lectores lo leen en su forma recopilada. Pero, Watchmen no es una novela gráfica. Es una coleccion. Fue escrito y publicado como una miniserie de 12 números. Si bien cuenta una historia más amplia, cada tema es bastante autónomo.

Una novela gráfica es un cómic. Es un cómic creado con una estructura particular.

Esto nos lleva al meollo de la pregunta. ¿Existe algún valor implícito en el uso del término? La respuesta es, a veces.

Hay personas que usan el término novela gráfica como una forma de evitar usar el término cómic. Hay personas que ven los cómics como un medio para los niños, por lo que usan el término novela gráfica para implicar algo más maduro y alfabetizado.

Hay personas que usan el término novela gráfica como un intento de elevar una obra de un producto del comercio al arte.

Pero también hay personas que usan el término novela gráfica simplemente para referirse a la estructura de la historia.

Mark Seifert

No exactamente. ‘Cómic’ tradicionalmente ha significado la publicación mensual de 20 páginas impresa y encuadernada como una revista, con grapas en la columna vertebral. ‘Novela gráfica’ o ‘libro en rústica comercial’, algunas personas usan esos términos indistintamente, otras no, por lo general significa una publicación más gruesa y costosa, más un libro de tapa blanda. A menudo, esa novela gráfica es una colección de cuatro y seis números de cómics que comprende una historia completa. (Una novela gráfica también podría referirse a una historia comercial de bolsillo que no se contó en números individuales de cómics, sino como una historia perfecta). Para los lectores de cómics, editores, minoristas, etc., existen diferencias importantes en los términos. Para las personas que no leen o no les importa, todo es bla, bla, bla, estoy seguro.

Sanket Agarwal

Con el debido respeto al Sr. Frost, la estructura de contar historias no es tan diferente. Y decir que una historia contada en el cómic a través de una serie de entregas no es una novela gráfica es como decir que una serie de revista no es una novela en prosa.

Lo que significaría que ninguna de las novelas de Charles Dickens son realmente novelas.