Richard Tull Richard es un escritor fallido que revisa biografías literarias de una publicación fallida llamada The Little Magazine, por muy poco dinero. Cuando no está eliminando piezas de 1,000 palabras sobre personas como Robert Southey: Gentleman Poet, no está escribiendo su nueva novela, una novela que, como sus otras, nadie leerá. De hecho, la última novela de Richard, un número posmoderno completamente engañoso llamado Sin título , es tan mala que en realidad causa daño físico a quienes intentan leerla. Richard solo tiene una certeza sobre sus capacidades como novelista.
Gwyn Barry
Gwyn y Richard son viejos amigos; ambos son escritores que viven cerca en el oeste de Londres. Las similitudes terminan ahí. Porque todo lo que toca Gwyn se convierte en oro. Su segunda novela, Amelior , una especie de cuento de hadas utópico insípido descrito por Richard como “lleno de puntos y comas ingenuamente pomposos, libertad de humor e incidentes e imágenes prácticas”, se convierte en un best seller monstruoso sorpresa. Gwyn es venerada, vive en una gran mansión de Holland Park y tiene una hermosa esposa aristocrática. Lógicamente, Richard renuncia a la literatura y dedica su vida a tratar de destruir a Gwyn.