Ten cuidado aquí. El mérito literario es un tema muy polémico que puede hacer que te vengas en una reunión del departamento de inglés por sugerir que Hemingway es una gran bolsa de basura alcohólica.
Como cualquier adolescente que lea la versión de SparkNotes de Heart of Darkness le dirá, el mérito literario puede parecer un premio fatuo. Algunas de esas cosas son francamente incomprensibles con metáforas enrevesadas que podrían significar 400 cosas diferentes, personajes que te hacen perder la fe en la humanidad, etc.
El problema es que el mérito literario es mucho más que una lectura agradable. Hay muchas cosas que pueden enviar una pequeña historia al canon literario, y pocas de ellas tienen que ver con ser una buena historia . Hay cosas como “estilo” y “significado”.
Comencemos con el más fácil:
- ¿Por qué estos romances en rústica, incluso si son más vendidos, nunca se consideran de gran valor literario?
- ¿Dónde se pueden encontrar fuentes literarias auténticas de Smritis y Shrutis?
- ¿Criston Cole realmente mató a Lord Beesbury en la pequeña reunión del consejo?
- ¿Qué obras literarias conocidas tienen la estructura narrativa más inusual?
- ¿Cuáles son algunas obras literarias clásicas que deberían leerse en su idioma original?
Narración de cuentos: “Gosh Durn it, ¡es una buena historia!”
La mayoría de la gente piensa que una buena historia es como el porno, lo sabes cuando lo ves “. Hay un elemento de verdad en eso, pero hay un método para la locura.
Los aspectos fundamentales de una historia se pueden dividir en cuatro partes:
- Personajes: todas las historias tienen personajes, aunque no siempre son humanos o incluso vivos. Pueden estar bien dibujados, con conflictos matizados y una combinación original de rasgos de personalidad. O pueden ser copias al carbón del héroe o villano del que leíste en ese thriller que recogiste en el aeropuerto. Conoce la diferencia entre un personaje ficticio que vive, respira y cree como una persona real, y un dron que parece humano pero que solo tiene maquinaria debajo de su piel.
- Trama: esta es solo una palabra elegante para “cosas que suceden”. Algunos eventos en una obra literaria son interesantes, emocionantes y fieles a la vida. Otros son tediosos, extravagantes o … francamente imposibles. Adivina cuáles son las cosas buenas.
- Construcción del mundo : el “mundo” en el que tiene lugar una obra literaria no necesariamente tiene espadas y hechicería, pero siempre es una fantasía. ¿Qué tan bien crean las palabras del autor un mundo en su mente que es tan, si no más, vívido y vivo como el que vive?
- Temas : desde los nobles hasta los pueriles, cada historia trata sobre algo . (Sí, incluso Crepúsculo , que trata sobre el amor y esas cosas). Los autores tratan esos “algo” con diferentes niveles de madurez. Algunos son perspicaces, hábiles y originales. Otros son solo meh .
Dado que la vida, incluso del tipo ficticio, es desordenada y caótica, realmente no podemos demarcar las historias de manera tan clara. Los personajes pueden manejar la trama, así como los personajes de configuración de la trama, etc. Piense en los cuatro elementos más como un marco para el análisis literario en lugar de clavijas en las que debemos meter las cosas.
Sin embargo, una advertencia justa. Los profesores de inglés y los académicos generalmente se centran en temas para eliminar lo bueno de lo mediocre. Las temáticas son importantes, pero no son el ser todo y terminar con todo. Siéntase libre de mirar más allá de los sospechosos habituales de una discusión en inglés (raza, clase, género, etc.) a la historia en sí misma.
Estilo de escritura: “¡Ese escritor seguro que sus puntos son realmente buenos!”
A veces, la forma es más que la función (o incluso la función misma).
La forma en que un escritor organiza sus palabras puede trascender las palabras mismas (o destruir por completo su significado). La prosa, el diálogo y la narrativa pueden hacer o deshacer una historia mediocre.
Aquí hay tres formas de cómo:
- Prosa : las palabras y las oraciones son la base de cualquier obra literaria, y hay algunos maestros albañiles trabajando aquí. Las palabras de algunos autores son simplemente tan trascendentales que la calidad de sus historias casi ni siquiera importa. Considere: Vladimir Nabokov, Virginia Woolf, William Faulkner.
- Diálogo : este no se menciona a menudo, pero es tan difícil escribir un diálogo agudo como la prosa trascendental. El autor debe combinar las voces y el estilo de cada personaje perfectamente. Considere: Jane Austen, F. Scott Fitzgerald e incluso George RR Martin.
- Narrativa : a veces la estructura de la historia es la historia misma. Las narraciones bien elaboradas, como las cintas poco confiables de Offered en The Handmaid’s Tale y la amarga retrospectiva de Nick Carraway en The Great Gatsby , pueden colorear el significado de todo en una historia. Considere también: Matadero cinco , La breve vida maravillosa de Oscar Wao y Ulises .
Hay un cierto atractivo snob para la literatura que tiene un estilo alto. Muchos de ellos se consideran ficción literaria y, por lo tanto, son “mejores” que una historia ordinaria.
No estoy de acuerdo con que un buen estilo pueda compensar una historia horrible, pero hay algo que decir sobre la prosa magistral y la estructuración inteligente. Un entrenamiento para el cerebro nunca lastima a nadie (principalmente).
Significado histórico: “Wow, ese libro fue realmente importante y esas cosas”
A veces, una pieza de literatura está en el lugar correcto en el momento correcto. Independientemente de la calidad de la historia o su estilo, ciertas obras literarias han salido a la fama porque marcan el paso de un momento trascendental en la historia.
- Período de tiempo / Región : estas obras zeitgeist definen nuestra concepción de un período de tiempo particular. Ni siquiera importa si se trata de una representación precisa, siempre que se considere importante. Considere: Uvas de ira , El gran Gatsby y Hoguera de vanidades
- Perspectiva subrepresentada : algunas obras introducen una nueva perspectiva muy necesaria para el canon literario, que está lleno de historias contadas desde la perspectiva de un tipo blanco. Esos libros dan voz a los hombres y mujeres que han sido escritos de libros de historia y medios populares. Por supuesto, esto no se limita a la raza o al credo, puede incluir afiliación política y orientación sexual. Considere: Sula de Toni Morrison, Jane Eyre de Charlotte Bronte, e Intérprete de enfermedades de Jhumpa Lahiri.
- Estilo revolucionario : algunos abucheos rompen viejas convenciones literarias con su originalidad estilística. Estas obras marcan el comienzo de una nueva era de la escritura. James Joyce y Henry Miller fueron dos de esos autores que encabezaron el estilo de la corriente de la conciencia. Algunos autores incluso pusieron un continente entero en el mapa literario, como Gabriel García Márquez con su maravillosa versión latinoamericana del realismo mágico en Cien años de soledad . Considere: Jorge Luis Borges, Franz Kafka, Ernest Hemingway.
Los libros “históricamente significativos” llenan las listas de lectura de las aulas de la escuela secundaria y la universidad. No todos son particularmente agradables de leer (te estoy mirando, Finnegan’s Wake ) y algunos de ellos son realmente buenas historias. Independientemente de su legibilidad, todos ellos son significativos en una escala más amplia, lo que los hace más que la “buena historia, hermano”. Son importantes y esas cosas.
Todos los factores que he discutido aquí, la narración de historias, el estilo y el mérito histórico, pueden hacer que una ficción sea digna de aclamación. Ninguno de ellos garantiza que lo disfrutarás, ya que es una cuestión de gusto personal.