Parece que hay muy pocos idiomas nativos americanos escritos, y prácticamente ninguno antes del contacto europeo. Por qué no?

Answer 1

Hay ejemplos de sistemas de escritura pictográfica primitivos relativamente localizados utilizados de manera limitada por los pueblos nativos del norte de América como los Ojibwe. En el caso de los Ojibwe, las pictografías tenían significados sagrados que eran secretos guardados accesibles para pocos.

Los mayas mesoamericanos desarrollaron un sistema de escritura altamente sofisticado que se extendió localmente. Si la influencia de esta cultura cosmopolita se hubiera difundido a través de la masa terrestre de manera más amplia antes de su declive y posterior destrucción, tal vez habría aparecido una cascada de sistemas de escritura relacionados entre las tribus nativas de otros lugares.

La escasez de sistemas de escritura desarrollados en la América precolombina se vuelve menos curiosa cuando consideramos que la escritura se desarrolló de forma independiente en muy pocos casos y lugares en todo el mundo, extendiéndose a través del comercio y la asimilación, y tales rutas estaban en su lugar en Eurasia desde la antigüedad, mientras que las culturas americanas en general estaban más aisladas y menos dependientes de las jerarquías sociales y cívicas que parecen haber contribuido en gran medida a la utilidad o necesidad de escribir en otros lugares.

Answer 2

El valor del lenguaje escrito es un tema bastante discutido entre los pueblos indígenas y los estudiosos de estudios indígenas, y la palabra más amplia de la academia. Las historias orales son igualmente válidas para las escritas, y cada una tiene sus propias fortalezas y debilidades. Tomemos, por ejemplo, el requisito en las sociedades occidentales de que todos los procedimientos legales y políticos se declaren oralmente, antes de que se lean oficialmente en el registro, como prueba de que las historias orales también son muy valoradas en las sociedades no indígenas.

Como menciona Curtis, hay muchos registros pictográficos en piedra y en corteza de abedul entre los Annishinaabe / Ojibwe. Los Haudenosaunee, Migmaw y otras naciones, cinturones de wampum con cuentas se utilizan para registrar historias. Y el Inca utilizó un complejo sistema de cuerdas anudadas para mantener registros.