En mi opinión, un autor literario es aquel que escribe con la intención de utilizar formas de lenguaje más complejas para expresar ideas difíciles y que espera que el lector tome tiempo para seguir las complejidades incorporadas en el trabajo del autor. James Joyce es el ejemplo preeminente de un autor literario del siglo XX. No puedes entender su trabajo sin verlo en la página y desconcertando las combinaciones de palabras que ha creado. Vladimir Nabokov es otro autor literario, que amaba los tres idiomas (ruso, inglés, francés) lo suficiente como para escribir en los tres y traducirlos de un idioma a otro. Para él, los rompecabezas del lenguaje eran su mayor placer. (Su esposa Vera y la lepidópteros lo siguieron de cerca, pero no estoy seguro en qué orden).
Un autor popular es aquel que escribe para un público general, sin gran complejidad, a fin de que el mayor número de personas lo pueda leer y compre su producto. Stephen King es el exponente preeminente de este tipo de escritura. Cualquier persona con una experiencia de cuatro años en lectura puede leer sus novelas y puede encontrar algunas nuevas execraciones en el camino.
JT Rowling cae en algún punto intermedio, creo (confesando que no he hecho más que comenzar su primer libro de Potter en tres idiomas, ninguno de ellos su inglés original). JRR Tolkien es claramente una persona de mediana edad que cumplió de la manera más improbable y para gran deleite de los fantasías en todas partes. Ambos han hecho mucho para popularizar la lectura de libros en un momento en que la mayoría de la gente pensaba que la práctica pronto se desvanecería.
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