Lo siguiente son extractos de la biografía de Walt Whitman [Walt Whitman]:
- En la primavera de 1855, Whitman publicó una pequeña colección de 12 poemas sin nombre con un prefacio titulado Hojas de hierba . La tradición se descartó a favor de una voz que llegó directamente al lector, en primera persona, en líneas que no dependían de un medidor rígido y, en cambio, mostraron una apertura a jugar con la forma al acercarse a la prosa.
- En 1860, un editor de Boston emitió una tercera edición de Leaves of Grass .
- En 1865 publicó una nueva colección llamada Drum-Taps , que representaba una comprensión más solemne de lo que significaba la Guerra Civil para aquellos en el centro de la misma, como se ve con poemas como “Beat! Beat! Drums!” y “Vigil Strange I Kept on the Field One Night”. Una edición de seguimiento, Sequel , se publicó el mismo año y contó con 18 nuevos poemas.
- En 1870 publicó dos nuevas colecciones, Vistas democráticas y Pasaje a la India , junto con una quinta edición de Hojas de hierba .
- Durante las siguientes dos décadas, Whitman continuó jugando con las Hojas de hierba . Una edición de 1882 de la colección le valió al poeta una nueva cobertura periodística después de que un fiscal de distrito de Boston se opusiera y bloqueara su publicación. Eso a su vez resultó en ventas robustas, suficientes para que Whitman pudiera comprar una casa modesta en Camden.
- El 26 de marzo de 1892, Walt Whitman falleció en Camden. Hasta el final, continuó trabajando con Leaves of Grass , que durante su vida había pasado por muchas ediciones y se había expandido a unos 300 poemas. El último libro de Whitman, Good-Bye, My Fancy , se publicó el año anterior a su muerte.
La influencia de Walt Whitman entre los compositores ingleses fue discutida por Dean A. Lueth en su disertación presentada en cumplimiento parcial de los requisitos para el grado de Doctor en Artes Musicales en Música. Universidad de Illinois en Urbana, 2013 [http://citeseerx.ist.psu.edu/vie…]
Whitman, el defensor de la individualidad e ideales estadounidenses, ayudó a liberar a Inglaterra de la influencia de la literatura europea. William Kimmel (Revisor) compara el lugar de Vaughan Williams en la historia de la música inglesa como algo similar al de Whitman en el desarrollo de la literatura estadounidense.
- Ralph Vaughan Williams dibujó para su Sinfonía marina de las Hojas de hierba de Walt Whitman.
- Frederick Delius (1862-1934), Sea Drift (1906) para coro y orquesta extrajo su texto de la antología de Whitman del mismo título (1903-1904).
- Las partes del poema, Drum Taps , fueron creadas por Vaughan Williams, Arthur Bliss, Charles Wood, Gustav Holst y otros.
Y así, gradualmente, en Inglaterra surgió un interés tan profundo en Whitman, la persona que incluso antes de su muerte se volvió casi legendario. Si alguna vez hubiera cruzado el océano para dar una conferencia –se le pidió que lo hiciera más de una vez–, sin duda habría abarrotado los pasillos y habría disfrutado de un triunfo mayor que el de cualquier otro autor estadounidense visitante.
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Las personas que no podían leerlo habrían luchado por verlo. Aunque Whitman estaba de moda en Inglaterra, fue su poesía y cómo habló con Vaughan Williams lo que fue el factor decisivo en su inclusión en la Sinfonía del Mar.
Ahora, a tu pregunta:
¿Qué tiene la poesía de Whitman en particular que inspiró a tantos compositores ingleses (Vaughan Williams, Delius, Holst, etc.) el siglo pasado?
RESPUESTA: La poesía de Whitman mostró una voz que llegó directamente al lector, en primera persona, en líneas que mostraban una apertura.
Aquí hay extractos de la Canción de mí mismo de Walt Whitman :
Un niño dijo: ¿Qué es la hierba? llevándomela con las manos llenas;
¿Cómo podría responder al niño? No sé de qué se trata
mas que el.
Supongo que debe ser la bandera de mi disposición, de esperanza verde
cosas tejidas
O supongo que es el pañuelo del Señor,
Un regalo perfumado y recordatorio diseñado,
Llevando el nombre del dueño de alguna manera en las esquinas, para que podamos
ver y comentar, y decir ¿De quién?
O supongo que la hierba es en sí misma un niño, el bebé producido del
vegetación.