Esa es realmente una pregunta difícil, y con la que he luchado durante muchos años. (No solo con respecto a The Scarlet Letter, sino también a otras novelas). Una de las cosas que hace que una novela como Scarlet Letter sea un clásico es que nos ilumina (los estadounidenses) qué comportamientos sociales y culturales han contribuido a nuestra identidad como estadounidenses La Carta Escarlata retrata el tipo de rigor religioso que aún influye en muchas de las decisiones que tomamos hoy. Y también refleja una negativa a aceptar esas doctrinas y permitir que nuestra humanidad básica se exprese a pesar de las doctrinas sociales represivas a las que muchas personas todavía se adhieren. La frontera también jugó un papel importante en The Scarlet Letter. En muchos países europeos en este momento, no había frontera. Pero en Estados Unidos, en la década de 1700, había un lugar al que uno podía huir para escapar de las restricciones impuestas por la sociedad. Esto no existía en Europa, y fue muy influyente en el desarrollo del carácter estadounidense. Por un lado, la frontera representaba la libertad de las restricciones religiosas, pero por otro lado (dependiendo del punto de vista de uno), la frontera era también la antítesis de la civilización, representando el mal, el pecado, lo desconocido, el aislamiento social y la decadencia. de moralidad. Estos conflictos siguen siendo muy evidentes en la vida estadounidense de hoy.
En muchos casos, las novelas se vuelven “clásicas” porque, más que otras obras, retratan los aspectos más importantes de una sociedad, una cultura o una civilización. Iluminan las influencias que nos han convertido en las criaturas que somos. En consecuencia, también nos ayudan a identificar quiénes somos como individuos que circulan en un mundo bastante confuso.