¿Por qué estudiar literatura británica?

La lectura de literatura alienta a la mente a entrar en nuevas y, a veces, improbables, esferas de experiencia. Algunos textos literarios nos inspiran a sentir admiración y compasión por héroes o heroínas poco probables: un hijo abrumado por la repentina muerte de su padre y el rápido nuevo matrimonio de su madre con su despreciable tío, una mujer que pierde su posición social y cuya subsiguiente humillación y pobreza conducen ella al suicidio, una esposa atrapada en un matrimonio sin amor, o una hija que accidentalmente se encuentra con sus padres biológicos. Otros nos confrontan con conceptos desconcertantes: la “modalidad ineluctable de lo visible”, la “simetría temerosa”, y que puede ser “muy, muy peligroso vivir incluso un día”. Otros nos piden que consideremos las maravillosas propiedades de lo muy, muy pequeño (un grano de arena, hojas de hierba) o lo muy, muy grande (una ballena blanca, el Congo); o para observar el mundo desde una multitud de perspectivas, desde arriba o abajo, antes o después, hombre o mujer, este u oeste, negro o blanco, todo al mismo tiempo. La literatura también otorga acceso a escenas o lugares de interés que no se pueden diagramar ni trazar ni representar de otra manera. ¿Cómo son dos amantes como un par de brújulas? ¿Cómo es la vida como un arma cargada, o el amor sin esperanza como un sombrero lleno de alondras? Magníficos microscopios y telescopios nuevos han llevado a los seres humanos, parados en algún lugar entre las estrellas y las partículas subatómicas, un poco más cerca de ambos. La literatura transporta el cosmos a nuestras reflexiones más privadas y personales; Sin embargo, también nos muestra cómo las cosas cotidianas, los objetos y el paisaje que apenas notamos a medida que avanzamos en nuestras rutinas, pueden irradiarse con una extraña belleza. “La poesía”, escribió un poeta, “elimina de nuestra vista interior la película de familiaridad que nos oculta la maravilla de nuestro ser”. La literatura no es un instrumento físico; Es puramente intelectual. Pero, como una pieza de tecnología informática desconocida, necesitamos aprender a usarla, o nos dejaremos atrás; nuestras vidas se verán seriamente disminuidas. Cómo funciona la literatura es lo que el mayor de inglés puede enseñarte.