Los valores y las percepciones son fluidos y cambian según el tiempo y las influencias. Se sabía que Bauldelaire recitaba “Pesadilla”, un poema sobre un hombre que presencia la violación de su amante por todo un ejército, en parte, probablemente para sorprender y poner a prueba a sus conocidos. Ciertamente, el tipo de libertinaje sobre el que escribe puede haber sido visto como un medio de demostrar la virilidad de los hombres en lugar de la degradación de las mujeres. Mientras que la violación fue reconocida como un crimen por Julio César, y la literatura está llena de ejemplos de violación o indicios de violación desde los mitos griegos, las obras de Baudelaire son intentos de asegurar una reacción. Mira sus metáforas:
En Les Fleurs du mal , el ideal “roe a los debatidos”, “Hope” golpea las tímidas alas contra la pared como un murciélago, “Evening” se acurruca como un cómplice “. En un poema espera golpear a su amante “como un carnicero que derriba un buey” y, en otro poema, agitar su fragante cabello “como un pañuelo” debajo de la nariz. En otro poema, la cabeza cortada de una mujer se sienta en una mesita de noche “como un ranúnculo”.
Es difícil apartar la vista de sus comparaciones porque no se parecen a ninguna otra. Durante su día, se enfrentó a la corte y las denuncias por su trabajo, pero lanzó sus imágenes contra la pared del aburrimiento en un deseo de sentir algo de sensación en el mundo cada vez más moderno. Por supuesto, su deseo de sensación a menudo implicaba ya sea escribir sobre lastimar sexualmente a una mujer o ignorarla, tal vez un espejo de su propia relación torturada con las mujeres y con el sexo. Fuera de contexto, un punto de vista moderno podría ser que Baudelaire es solo otro escritor que contribuye a la larga historia de la cultura de la violación. Sin embargo, podría haber tenido una razón diferente para incluir lo “sensacional”. Cuando su poesía fue juzgada, defendió su trabajo con tres argumentos:
“. . .que él había presentado el vicio de tal manera que lo hiciera repelente al lector; que si los poemas se leen como parte de la colección más grande, en cierto orden, se revela su contexto moral; y que sus predecesores, Alfred de Musset, Pierre-Jean Béranger, George Sand, Honoré de Balzac, habían escrito mucho más escandalosamente y se habían salido con la suya. El abogado de Baudelaire enfatizó imprudentemente el último punto, que fue fácilmente desestimado: que otros se hayan salido con la suya no justifica el propio. Seis de los poemas fueron condenados (la prohibición de ellos no se levantó hasta después de la Segunda Guerra Mundial, el 31 de mayo de 1949) y tanto Baudelaire como sus editores fueron multados “. Charles Baudelaire de la Fundación de Poesía
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Hoy, sus dos primeros argumentos tendrían cierto peso. Otros escritores fueron influenciados por su escritura, incluida su poesía, como TS Eliot y Arthur Rimbaud. Curiosamente, ambos poetas aprecian a Baudelaire desde perspectivas claramente diferentes: Eliot, un amplio punto de vista cristiano conservador, mientras que Rimbaud sería decididamente más inclinado a la izquierda.
Al igual que con cualquier escritor de “naturaleza controvertida”, el lector debe leer todo el trabajo antes de decidir si el autor se ha burlado de la moralidad de su trabajo o si ha escrito como lo ha hecho para que el lector vuelva a evaluar sus propias actitudes hacia algo. La pregunta entonces es: ¿ha leído todos los poemas de la colección y estaría de acuerdo con su evaluación de que los vicios que describe son repelentes y al leerlos para desbloquear el contexto moral?