Una vez leí una historia sobre cómo U2 escribe canciones: cuatro muchachos se meten en un pequeño estudio para tocar y provocarse hasta que sale algo mágico, y los cuatro obtienen el crédito de composición.
Eso está cerca de cómo mis tres coautores y yo escribimos nuestro libro, Jugar más grande: cómo los piratas, soñadores e innovadores crean y dominan los mercados. De hecho, nuestra introducción al libro comienza: “La mayoría de los libros son de un solista. La que tienes es una banda ”. Nuestro enfoque de la banda para escribir libros de negocios ha sido el viaje más loco, productivo y divertido que he tenido en veinte años como autor. Ahora quiero escribir cada libro de esta manera.
Curiosamente, sin embargo, el universo del libro no parece saber qué hacer con una banda. El negocio está construido para autores solistas, o el dúo ocasional. Algunos editores aprobaron nuestra propuesta solo porque éramos cuatro. En el extremo posterior, los programas de televisión y las oficinas de conferencias piden uno o dos de nosotros, pero no cuatro. Incluso hemos descubierto que hemos causado fallas en el algoritmo de listado de libros de Amazon.
Este sesgo debe ser repensado. Escribir como banda está más cerca del proceso colaborativo, fluido y social, que se está convirtiendo en la forma en que muchas personas trabajan en el siglo XXI. No es diferente a la forma en que se escribe un buen código. Las universidades deberían enseñarlo. Los editores deberían alentarlo. Los medios deberían celebrarlo.
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Déjame decirte cómo nos funcionó.
Había sido amigo durante mucho tiempo con uno de nuestros coautores, Al Ramadan. Después de un par de décadas como fundador y ejecutivo en Silicon Valley, se asoció con otros dos veteranos de la industria de la tecnología, Christopher Lochhead y Dave Peterson, para formar una empresa de asesoramiento de inicio que llamaron Play Bigger. (Correcto, igual que el título del libro). Los tres se volvieron más como hermanos que como socios comerciales, y compartieron la misma sensibilidad irreverente, de alta energía y a menudo profana sobre casi todo: negocios, surf, cerveza, lo que sea. Como escribí en la introducción del libro, “Están refrescantemente entusiasmados con todo y creen que no hay una oración que no pueda mejorarse agregando alguna versión de ‘joder'”.
Querían escribir un libro sobre lo que estaban aprendiendo como entrenadores de startups. Al me invitó a cenar para conocer a la tripulación. Volé desde mi casa en Nueva York, todos nos llevamos bien y decidimos ir a por ello. Traerían las lecciones e ideas y yo traería la escritura, más o menos, porque la división no terminó tan limpia.
Una vez al mes, volé por un par de días y nos encontramos en la casa de Christopher en Santa Cruz. Al principio, nuestra rutina me volvió loco. Consciente de los plazos, pensé que estábamos perdiendo el tiempo. Pasamos el rato en pantalones cortos y descalzos, tumbados en los sofás, atacando la despensa de Christopher. Lanzamos algunas ideas, luego nos tomamos un paseo en bicicleta hasta un lugar de burritos, regresamos, trabajamos un poco más, nos desviamos de algo, trabajamos un poco más, y luego abrimos la primera cerveza mientras la esposa de Christopher, Kari Consentino (una de Silicon Los grandes organizadores de eventos de Valley), prepararon una fiesta legendaria.
Mirando hacia atrás, todas esas cosas se introdujeron en el libro: la charla, la luz del sol, los burritos, el alcohol, los momentos a-ha. Y entonces creemos que terminamos con un libro de negocios que no se siente como un libro de negocios.
Mientras estábamos jugando, estábamos haciendo una lluvia de ideas y hablando a través de ejemplos. Tarde o temprano, un concepto completamente formado explotaría. Intentaba captar lo que se decía en mis notas. Luego me iba a casa, organizaba el material y se lo devolvía electrónicamente a los chicos. La próxima reunión en Santa Cruz, traería una pila de papeles, cada hoja representando un capítulo, con los puntos básicos en letra grande en un contorno con viñetas. Christopher tenía una gran mesa de comedor, y yo presentaba los capítulos para que todos pudiéramos ver físicamente el libro. Ese proceso generaría más ideas, las cuales escribiríamos en las Notas Post-It y las mantendríamos en el capítulo correspondiente.
Poco a poco, construimos un modelo de libro.
Después de algunas rondas de esto, era hora de comenzar a escribir de verdad, que se suponía que era mi trabajo. El proceso de escritura tuvo un comienzo difícil porque todos pensaron que eran los escritores. Redactaría algo, y los otros tres lo revisarían. Era como si U2 fuera al estudio y cada miembro tocara en una clave diferente. Al ver este desastre, los chicos tomaron una decisión importante: dejar que el escritor escriba. Y lo hicieron.
Cuando Hollis Heimbouch, nuestro editor de HarperBusiness, compró el libro, dijo que le preocupaba cómo cuatro de nosotros crearíamos una sola voz. Pero en realidad parecía fácil. Pasamos tanto tiempo bromeando y metiéndonos en el mismo ritmo, surgió una voz que era naturalmente nosotros. No era, quiero enfatizar, yo. Las bromas me pusieron en un lugar diferente como ESCRITOR. Me hizo sentir más flojo, un poco más agresivo tal vez de lo que solía ser. Justamente arrojar algunas folladas en un libro de negocios hizo maravillas por mi actitud. Para cuando teníamos dos capítulos, teníamos la voz que puedes leer en el libro.
Entre reuniones, confiamos mucho en Slack, un lugar para publicar los últimos escritos, conversar sobre una idea, compartir algunas investigaciones o noticias relevantes para el libro. Realmente construimos un libro de la misma manera que algunos equipos crean software. También hubo muchas llamadas telefónicas y correos electrónicos, por supuesto, en todo momento del día y de la noche. Hollis y nuestro agente, Jim Levine, se convirtieron en parte del equipo de creación de libros, y todos contribuyeron de una manera única.
A medida que avanzábamos por el libro, continuamos reuniéndonos en Christopher’s todos los meses, y presentaba la última versión del libro sobre la mesa. Hablaríamos a través del próximo capítulo o dos, lanzando ideas, colocando Post-Its, cavando profundamente para encontrar una idea. A medida que perdemos vapor, nos subimos a las bicicletas y nos dirigimos a la playa para ver surfistas. Para entonces, no parecía una pérdida de tiempo. Parecía parte del proceso.
Si te estás preguntando, cumplimos con la fecha límite del libro. Como puede atestiguar Hollis, la versión final que le enviamos fue tan limpia como cualquier otra que haya recibido, porque tenía cuatro personas hackeándola.
Y no puedo decir esto con suficiente fuerza:
Este libro de nuestra banda es mucho mejor que si lo hubiera escrito yo mismo.
A menudo me preguntaba: si me hubiera encontrado con estos tipos y hubiera decidido escribir un libro sobre sus ideas y lo hubiera hecho de la manera habitual, al entrevistarlos y escribir solo, ¿cómo habría resultado? No es una fracción tan buena, estoy convencido. La colaboración, el empujar y tirar unos de otros, los cuatro chicos en un estudio, se sumaron a algo más grande que nosotros cuatro por separado.
Por primera vez en mi trabajo como autor, lamenté cuando terminó la escritura.
