Cada vez que alguien menciona “ciencia ficción dura”, me viene a la mente este libro.
Este es el nivel de ciencia en el libro:
Hace medio millón de años y a 50 años luz de la Tierra, una estrella en la constelación de Draco se convierte en supernova, y el remanente de la estrella se convierte en una estrella de neutrones. La radiación de la explosión provoca mutaciones en muchos organismos de la Tierra, incluido un grupo de homínidos que se convierten en los antepasados del Homo sapiens . Los chorros de plasma de corta duración de la estrella tienen lados desiguales debido a anomalías en su campo magnético y lo colocan en un curso que pasa dentro de 250 unidades astronómicas del Sol. En 2020 AD, los astrónomos humanos detectan la estrella de neutrones, la llaman “huevo de dragón”, y en 2050 envían una expedición para explorarla.
La estrella contiene aproximadamente la mitad de una masa solar de materia, comprimida en un diámetro de unos 20 kilómetros (12 millas), lo que hace que su superficie de gravedad sea 67 mil millones de veces mayor que la de la Tierra. Su corteza externa, comprimida a aproximadamente 7,000 kg por centímetro cúbico, es principalmente núcleos de hierro con una alta concentración de neutrones, superpuesta con aproximadamente 1 milímetro (0.039 pulgadas) de material de estrella enana blanca. La atmósfera, principalmente vapor de hierro, tiene aproximadamente 5 centímetros (2.0 pulgadas) de espesor. La estrella se encoge ligeramente a medida que se enfría, hace que la corteza se agriete y produzca montañas de 5 a 100 milímetros (0,20 a 3,94 pulgadas) de altura. Los volcanes grandes, formados por material líquido que rezuma de grietas profundas, pueden tener muchos centímetros de altura y cientos de metros de diámetro, y eventualmente colapsarán, causando terremotos.
Alrededor de 3000 a. C., el Huevo de Dragón se enfría lo suficiente como para permitir un equivalente estable de “química”, en la que los “compuestos” se construyen con núcleos unidos por la fuerza fuerte, en lugar de los átomos de la Tierra unidos por la fuerza electromagnética. Como los procesos químicos de la estrella son aproximadamente un millón de veces más rápidos que los de la Tierra, aparecen “moléculas” autorreplicantes en breve y la vida comienza en la estrella. A medida que la estrella continúa enfriándose, evoluciona una vida más compleja, hasta que aparecen organismos similares a plantas alrededor del año 1000 a.C. Un linaje de estos más tarde se convirtió en los primeros “animales”, el primero de estos robando vainas de semillas de organismos sésiles y algunos linajes posteriores se convirtieron en depredadores.
Los adultos de la especie más inteligente de la estrella, llamada cheela (sin flexión por género o número), tienen aproximadamente la misma masa que un humano adulto. Sin embargo, la extrema gravedad del huevo de dragón comprime la cheela al volumen de una semilla de sésamo, pero con una forma aplanada de aproximadamente 0,5 milímetros (0,020 pulgadas) de alto y aproximadamente 5 milímetros (0,20 pulgadas) de diámetro. Sus ojos son de 0.1 milímetros (0.0039 pulgadas) de ancho. Tales ojos diminutos pueden ver claramente solo en ultravioleta y, con buena luz, las longitudes de onda más largas de la banda de rayos X.
Este es el segundo libro que viene a la mente.
Tau Zero sigue a la tripulación de la nave espacial Leonora Christine , una nave de colonización tripulada por 25 hombres y 25 mujeres con el objetivo de alcanzar un sistema estelar distante. El barco está propulsado por un ramjet Bussard, que fue propuesto 10 años antes de que Anderson escribiera el libro. Este motor no es capaz de viajar más rápido que la luz, por lo que el viaje está sujeto a relatividad y dilatación del tiempo: la tripulación pasará 5 años a bordo, pero 33 años pasarán en la Tierra antes de llegar a su destino. La nave acelera a una velocidad modesta y constante durante la mayor parte de la primera mitad del viaje, eventualmente logrando un porcentaje apreciable de la velocidad de la luz, y el objetivo es desacelerar a la misma velocidad durante la segunda mitad del viaje girando el Leonora Christine 180 ° sobre su eje de trayectoria y continúa disparando el ramjet Bussard. Sin embargo, la Leonora Christine pasa a través de una nebulosa antes del punto medio, dañando las palas de ram de Bussard que debieron haber sido el módulo de desaceleración. Dado que los motores Bussard deben mantenerse en funcionamiento para proporcionar protección contra partículas / radiación, y debido a la fuerte radiación producida por los motores, la tripulación no puede reparar el daño ni apagar su ramjet.
Más clásicos:
Una nave espacial interestelar muy poderosa y armada llamada Invincible aterriza en el planeta Regis III, que parece deshabitada y sombría, para investigar la pérdida de su nave hermana, Condor . Durante la investigación, la tripulación encuentra evidencia de una forma de cuasi-vida, nacida a través de la evolución de máquinas autónomas y autorreplicantes, aparentemente dejadas por una civilización alienígena que había habitado el planeta hace mucho tiempo.
Los protagonistas llegan a especular que evidentemente un tipo de evolución debe haber tenido lugar bajo las presiones de selección de las “guerras de robots”, con la única forma que sobrevive de enjambres de minúsculas micromáquinas similares a insectos. Individualmente, o en pequeños grupos, son bastante inofensivos y capaces de un comportamiento muy simple. Cuando se sienten amenazados, pueden reunirse en enormes nubes, capaces de viajar a gran velocidad e incluso subir a la cima de la troposfera. Estos enjambres muestran un comportamiento complejo que surge de la autoorganización y pueden incapacitar cualquier amenaza inteligente por una potente oleada de interferencia electromagnética. La tripulación de Condor sufrió un borrado completo de la memoria como consecuencia de los ataques de estas “nubes”.
Lem escribió varios libros que entran en esta categoría, especialmente Solaris.
La historia se desarrolla en un planeta altamente achatado llamado Mesklin, que tiene una gravedad superficial que varía entre 700 g en los polos y 3 g en el ecuador. La historia se cuenta desde los puntos de vista de una de las formas de vida inteligentes locales y un explorador humano. Los lugareños tienen forma de ciempiés, para soportar la enorme gravedad, y temen incluso a alturas pequeñas (porque en 700 g, incluso una pequeña caída es fatal). (Ver Mesklin para una descripción más completa de las características del planeta).
En la novela, el biotecnólogo renegado Vergil Ulam crea computadoras biológicas simples basadas en sus propios linfocitos. Ante las órdenes de su nervioso empleador de destruir su trabajo, los inyecta en su propio cuerpo, con la intención de sacar de contrabando a los “noocitos” (como los llama) de la empresa y trabajar en ellos en otro lugar. Dentro del cuerpo de Ulam, los noocitos se multiplican y evolucionan rápidamente, alterando su propio material genético y rápidamente se vuelven conscientes de sí mismos. La civilización a nanoescala que construyen pronto comienza a transformar a Ulam, y luego a otros. Las personas infectadas comienzan a descubrir que las fallas genéticas como la miopía y la presión arterial alta se reparan. La vista, la postura, la fuerza y la inteligencia de Ulam han mejorado. Los infectados pueden incluso tener conversaciones con sus noocitos, algunos informan que las células parecen cantar.
Estos son clásicos de la ciencia ficción y excelentes ejemplos de ciencia ficción. También son la razón por la que no considero cosas como la ciencia ficción de Star Wars (son ópera espacial, pero a diferencia de la mayoría, no lo considero un subgénero de la ciencia ficción).
Las descripciones fueron tomadas de Wikipedia. Le sugiero que no visite las páginas antes de haber leído los libros, ya que contienen resúmenes completos de la trama. Es por eso que tampoco proporcioné enlaces directos.