Esta es una de esas preguntas donde la respuesta se volverá bastante subjetiva dependiendo del contexto. Como no hay contexto aquí, voy a saltar y responderlo de una manera ligeramente diferente a Alaina.
Hablando en términos generales, estaría de acuerdo con la definición del diccionario de que la literatura se clasifica como escritura y la ficción es un subconjunto de la escritura sobre personas o eventos imaginarios, pero el quid de la ficción, al menos para mí, es explorar dónde está esa línea entre algo que es “real” y no es.
Permítanme volver un poco y preguntar qué queremos decir si decimos que un evento o una persona es ficticia. En nuestro día a día, generalmente no necesitamos preocuparnos por este tipo de cosas, ya que normalmente parece bastante obvio qué cosas suceden en la vida real y cuáles no.
Normalmente, todos podemos estar de acuerdo en que la mesa donde desayunamos, el autobús en el que viajamos o nuestro jefe en el trabajo son cosas “reales”. Los ves todos los días, comes en la mesa, viajas en el autobús, hablas con tu jefe, puedes alcanzarlos y tocarlos.
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Igualmente, la mayoría de la gente estaría de acuerdo en que cosas como unicornios, Batman y sables de luz son todos ‘imaginarios’. Es posible que conozcas a alguien vestido de Batman, pero el personaje de Batman no existe en el mundo real. Puedes imaginar un unicornio en tu mente pero no encontrarás un unicornio real.
En esta definición, las cosas parecen bastante sencillas. La ficción es cualquier escritura sobre cosas inventadas, la no ficción es escribir sobre cosas reales. Literatura es un término amplio para toda escritura (o, a veces, dependiendo del contexto, solo significa ficción), pero aparte de eso, todo está ordenado.
Hasta ahora todo bien, pero el problema surge cuando te sientas a escribir algo y te das cuenta de que esta simple división entre cosas ‘reales’ y cosas ‘imaginarias’ es imposible de seguir. Simplemente no es cómo percibimos el mundo.
Tan pronto como intentas sentarte y escribir sobre cualquier tema, te das cuenta rápidamente de que las cosas reales y las imaginarias se superponen. Todos están enredados y es imposible desenredarlos de una manera fácil o directa.
Casi todos los conceptos o cosas de los que hablamos a diario son mitad y mitad. Mitad real, mitad imaginario. Vivimos nuestras vidas en este extraño medio mundo y no pensamos nada al respecto.
Tome algo como el gobierno del Reino Unido. La mayoría de la gente diría instintivamente que es real. El Reino Unido es un país real, tiene un gobierno real que hace cosas en el mundo real. No es ficticio. Los ministros de gobierno están en el mundo real haciendo cosas reales.
Pero, ¿dónde está el gobierno del Reino Unido? Se reúne en Westminster, pero los edificios de Westminster no son el gobierno del Reino Unido, como tampoco lo es la casa de tu abuelo. El gobierno tampoco es simplemente el primer ministro, el canciller y todos los demás ministros. Pueden ser despedidos o morir, pero el gobierno continúa. Tampoco se trata de todas las leyes y reglamentos, ya que pueden cambiar. El gobierno es algo que todos aceptamos imaginar, una ficción, pero en la que todos creemos.
La mayoría de las veces no necesitamos pensar en esto. Gobiernos, amor, libre albedrío, mercados bursátiles, tristeza, entendemos qué son todas estas cosas abstractas e imaginarias. Podemos seguir con nuestra vida cotidiana en este medio confuso y todo funciona bien, pero de vez en cuando alguien podría tener la necesidad de resolver sus pensamientos, de explorar esto más profundamente. A menudo, aquí es donde entra la necesidad de escribir cosas y donde puede aparecer la primera necesidad de escribir ficción.
La ficción, por supuesto, no es la única forma de ordenar tus pensamientos. Otra forma de explorar lo que es real, por supuesto, es a través de la ciencia. La ciencia adopta un enfoque diferente y, según la mayoría de las teorías, simplemente dice que no existe el “imaginario”, sino que todo lo real se puede determinar mediante la comprensión de las leyes de la naturaleza.
Puede parecer que hay muchas cosas imaginarias en el mundo, podríamos sentir que sabemos muchas cosas imaginarias, pero realmente, en el fondo, todo se puede explicar por lo que está sucediendo en el mundo real.
Los electrones, por ejemplo, son una parte fundamental de toda la materia que vemos a nuestro alrededor, pero nadie ha visto un electrón o tocado un electrón. Implicamos que están allí debido a las teorías científicas, suponemos que si las teorías son ciertas, entonces la evidencia significa que los electrones también deben ser reales. Si algo se prueba como parte de nuestras teorías, entonces es real y si no lo es, entonces es falso.
Entonces, ¿qué es la ficción? Bueno, una forma de responder eso es decir que es una forma diferente de tratar de descifrar lo que queremos decir con cosas que son “reales” y cosas que son “imaginarias”. Para algunas personas, esta visión científica simplemente no se siente lo suficiente, puede sentirse demasiado intrincada, demasiado ignorante de nuestros sentimientos.
En la ficción, un unicornio puede parecer tan real como una mesa, el amor no necesita ser descrito solo como una serie de interacciones hormonales. No comparamos los datos con una teoría científica, sino que usamos lenguaje natural para describir otras cosas, emociones, libertad. voluntad, relaciones y crear una forma diferente de entender qué cosas son reales para nosotros.
Es una forma de tratar de entender qué cosas son importantes y qué cosas no tienen sustancia, pero sin proscribir las estrictas reglas que crea la ciencia. Debido a esto no es posible simplemente decirle a alguien instrucciones sobre cómo escribir ficción en lugar de no ficción porque es un proceso para que cada individuo entienda el mundo que lo rodea.
Escribir ficción es un proceso de caminar por una especie de cuerda floja entre estos dos mundos de realidad e imaginación y coserlos de una manera que tenga sentido para ti. Es una forma de que alguien explore qué cosas cree que son reales para ellos y las cosas que son falsas y luego compartir esa experiencia con otros.