Probablemente sea importante señalar con este tipo de pregunta que no todos los libros raros son caros y no todos los libros caros son necesariamente raros. Además de esto, los libros raros no tienen nada de simple, y mucho menos cuantifican la rareza.
En el caso del Origen de las especies de Darwin, en realidad sale a la venta de vez en cuando. Las ediciones completas de Gutenberg y First Folios son mucho más raras en el caso de Gutenberg simplemente porque existen menos copias completas de Gutenberg. Pero un libro de poesía publicado por mi abuela es mucho más raro que cualquiera de estos, ya que nunca se ha ofrecido a la venta en el mercado abierto. Sin embargo, no está a la altura del precio de Darwin …
Toma mis libros por ejemplo. Me especializo en libros rusos raros y en lugar de pensar en términos de rareza, prefiero buscar lo que considero único. Lo que hace que un libro raro sea único es la historia que hace que la existencia física del libro sea útil, y este término, quedándose con único, se ayuda cuando hay menos copias (si hay alguna) que hayan aparecido a la venta, incluso si esto no es un requisito obligatorio.
En mi experiencia en varios aspectos del comercio, tiendo a encontrar que las personas usan la pregunta anterior como punto de entrada para señalar exactamente qué es lo que hace que el comercio de libros raros funcione. Estrictamente hablando, no hay una sola respuesta correcta y muchas respuestas correctas que pueden parecer, pero realmente no, son contra-intuitivas entre sí. Esto, con el tiempo, se revela principalmente porque la rareza depende en gran medida de las expectativas del vendedor, el coleccionista y el distribuidor en cuanto a la conveniencia de los libros, independientemente del rango de precios en el que se encuentre.
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