Es importante tener en cuenta que esto es precisamente lo que hacen los agentes y editores; actúan como guardianes para filtrar qué libros se distribuyen (por lo tanto, al menos en teoría, reducen el “ruido” de los libros de la competencia) y, lo que es más importante, ayudan a distribuir, promover y comercializar sus libros. También, por supuesto, pueden otorgar credibilidad al trabajo de un autor desconocido.
El proceso típico es que un nuevo escritor presente una propuesta de libro (que puede ser solo una carta de consulta, o puede ser un resumen completo, a menudo con los primeros 1-3 capítulos adjuntos) o el borrador completo si el MS a un agente . Si el agente cree que la idea es sólida y será vendible (a los editores, pero en última instancia al público), y la redacción es sólida, entonces enviarán la propuesta a los editores, tratando de iniciar un acuerdo. Si a uno de los editores le gusta la idea, pueden firmar un contrato de inmediato, posiblemente con un anticipo (que es esencialmente un préstamo que se paga con las ventas, con suerte), o pueden pedir más capítulos, o incluso pedir solo para ver El borrador completo.
A veces, sin embargo, los escritores van directamente a los editores. Esto puede ser más difícil, y los editores a menudo pedirán pasar por un agente de todos modos, incluso si les gusta el libro. Los agentes no son solo intermediarios, y pueden facilitar el proceso para todos los involucrados.
Todo escritor conocido fue una vez un escritor desconocido.