A veces, pero no siempre.
Hay casos en los que es bastante contundente. Creo que tienes una muy buena idea de qué tipo de persona es Justice Shallow y qué tipo de construcción tiene su sobrino Slender, así como su sirviente Simple. Con un nombre como Sir Andrew Aguecheek, no es tanto “simbolismo” como “solo decírtelo”. Tal coincidencia directa de nombres con personajes es común entre los personajes de cómic.
A veces es un poco más sutil: los nombres de Tom Snout, Robin Starveling y Snug the Joiner en Midsummer son evocadores. El nombre Bottom es en realidad la raíz de numerosos juegos de palabras isabelinos, algunos de los cuales todavía funcionan hoy, y otros no. Peter Quince es carpintero, lo cual es divertido si sabes que los “quoins” son cuñas de carpintero y sabes que en el dialecto isabelino las dos palabras se pronunciarían de la misma manera.
Ayuda a conocer referencias culturales. Los dos caballeros de Verona se llaman Valentine (un nombre aún asociado con los amantes) y Proteus (un nombre común en la mitología griega, literalmente “primer hombre”, y puedes elegir cuál de los varios mitos que Shakespeare podría haber querido).
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En las tragedias, los nombres a menudo evocaban a la clase: puedes distinguir a los sirvientes con nombres cortos y comunes como Gregory y Samson de personajes de clase superior como Romeo y Mercutio. En Hamlet, hay una razón por la cual el rey danés y su consejero tienen nombres latinos, mientras que los hijos del consejero se nombran en griego.
A menudo, Shakespeare no pudo elegir sus nombres. Sacó muchas obras de los materiales de origen: no nombró a Troilo ni a Cressida, ni a Goneril, Regan o Cordelia. Tampoco mencionó la mayoría de los personajes importantes en las obras de teatro de la historia o las obras romanas, ya que eran personajes sacados directamente de Holinshed o Plutarch.