Mining the Sky : a la luz de los chicos de Google que respaldan a Peter Diamandis y Planetary Resources para minar asteroides, probablemente te fascinará este libro que inspiró la idea. No es ficción, está escrito por un astrónomo de la Universidad de Arizona con una gran imaginación.
Carnicería y cultura : el diamante anti-Jared, Victor Davis Hanson, termina efectivamente, en mi opinión, la noción de que el ascenso del oeste puede explicarse solo por la asignación de recursos y restaura la cultura a su lugar como la razón fundamental detrás del ascenso europeo. Lo hace sin hacer ningún reclamo sobre la superioridad cultural europea (si es algo que defiende lo contrario). Más bien argumenta que los occidentales tenían una tolerancia mucho más alta para la batalla campal, la guerra total y las mentalidades de lucha a muerte necesarias para ganar batallas, e igual de importante, reagruparse después de las derrotas. Si tienes un amigo molesto, o en mi caso, un padre, a quien le encanta citar Guns, Germs y Steel, te debes a ti mismo acumular algunas de las municiones potentes de Davis Hanson. Si también te gusta leer sobre la historia de la guerra, entonces has encontrado tu próxima gran lectura.
El Premio de Daniel Yergin: diría que no hay un área de la historia más relevante para nuestro presente y futuro que la historia del petróleo. Y que la obra maestra de Yergin sea el mejor tratamiento del tema jamás escrito está, que yo sepa, más allá del debate. (Aunque si tiene uno que incluso se acerca, lo leeré en un abrir y cerrar de ojos también.) Por lo tanto, solo por relevancia merece ser leído por cualquier persona interesada en la energía, la geopolítica, la guerra, el comercio, la globalización, los negocios o la historia. . Que hayas llegado hasta aquí en un hilo de quora me dice que la etiqueta encaja. Pero más allá de simplemente cubrir temas fascinantes, el libro pide ser leído por las maravillosas anécdotas, biografías coloridas y prosa fantástica. La historia de la creación de Rockefeller del monopolio de Standard Oil y la forma astuta en que Shell Oil lo rompió abriendo solo los campos de las Indias Orientales holandesas sería una recompensa suficiente por leerlo. Están en el papel fundamental que ha desempeñado el petróleo en todas las guerras desde que los franceses reclutaron a toda la flota de taxis de París para detener al ejército alemán de su casi segura conquista en la Primera Guerra Mundial, y este libro exige ser leído. A pesar de que ganó un Pulitzer, todavía considero que no ha recibido la atención convencional que merece, probablemente debido a un sesgo general contra los grandes tomos de no ficción. O tal vez era demasiado pesado para llevarlo a la playa.
The Power Broker : siempre me sorprende la cantidad de personas que viven en Nueva York, algunas incluso se hacen llamar neoyorquinos, que nunca han oído hablar de Robert Moses. Puedo perdonar que no lean las 1000 páginas del tipo de no ficción más denso, aunque al menos un crítico profesional lo consideró la mejor biografía de una CIUDAD jamás escrita. Pero ni siquiera saber el nombre del tirano no electo que gobernó su ciudad a su antojo durante casi medio siglo e hizo más para dar forma a su composición física e institucional que cualquier individuo en cualquier ciudad del planeta es una parodia. Para una ciudad que se enorgullece de ser la capital intelectual del mundo, este libro debe leerse para cualquiera que quiera llamarlo hogar. Es bastante legible, aunque denso, como dije, y también muy desalentador. La historia de cómo un narcisista brillante, bien conectado y hambriento de poder fue capaz de mentir y manipular su camino hacia el poder casi absoluto en la ciudad más grande de América. Incluso si no te importa Nueva York, si te interesan las obras públicas, la política, la corrupción, el narcisismo o simplemente una prosa histórica elegante, entonces te costará encontrar un libro que reembolse tu inversión de manera más generosa, lo cual yo estimar en no menos de un mes de tu vida. ¡Disfrutar!
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Los descubridores de Daniel Boorstin. El subtítulo lo dice todo, “Una historia de la búsqueda del hombre para conocer su mundo y a sí mismo”. Para mí, este libro representa la suma total de nuestra comprensión del cuerpo humano, la tierra y el universo hasta 1985, cuando fue escrito. Luego, por supuesto, Internet explotó en la escena y obtuvimos cosas como Wikipedia y ahora Quora, que hizo que un libro completo como este tal vez fuera un poco menos importante. Pero aunque es necesariamente más limitado en profundidad y alcance que estos recursos en línea, Boorstin es una guía mucho mejor para encontrar los temas más importantes, identificar a los jugadores clave detrás de los principales descubrimientos y desbloquear sus historias de una manera que permita el laico para entenderlos realmente. Se debe advertir al lector que el libro comienza un poco lento, a medida que avanza a través de la prehistoria y nuestros primeros intentos de explicación a través de la mitología. Pero después de aproximadamente la página 100, el trabajo comienza a contar vigorosamente la búsqueda del hombre por el conocimiento que abarca los siglos. Desde la exploración temprana del cuerpo humano por parte de Galen hasta el viaje del Príncipe Enrique el Navegante por la costa de África y el Lejano Oriente, desde la astronomía de Kepler hasta la relatividad de Einstein, este libro revela el elemento humano en temas que fueron, por definición, los más impactantes borde de su tiempo. Tendrá dificultades para encontrar cualquier libro que cubra con éxito una gama tan amplia de material. Si retiene el 5% de lo que aprende aquí, sabrá más sobre lo que sabemos y cómo lo sabemos que sobre cualquiera que conozca.
El origen de la riqueza por Eric Beinhocker. Este es el primer primer libro sobre economía que he encontrado que en realidad intenta lidiar con la gran complejidad de los sistemas económicos sin simplemente rendirse y decir que es demasiado difícil de entender. Beinhocker hace esto recurriendo a las teorías de la evolución, el caos y los sistemas dinámicos para mostrar cuánto tienen que enseñar los físicos, los biólogos y los informáticos a sus contrapartes en la triste ciencia. La economía de la complejidad mata efectivamente la noción tonta del equilibrio económico que ha llevado a un pensamiento académico tan pobre sobre el tema. De hecho, los fundamentos matemáticos de los modelos de equilibrio económico fueron tomados de la física newtowniana del siglo XIX. De alguna manera, los economistas no pudieron mantenerse al día con las innovaciones más recientes en el modelado de sistemas dinámicos que podrían haberles ayudado a abordar su complejo tema. En cambio, se apegaron a sus curvas lineales simples de oferta y demanda que hicieron tantos cálculos fáciles y predicciones fallidas. Beinhocker muestra cómo las economías pueden modelarse mejor como sistemas ecológicos, con la competencia por los recursos, la mutación aleatoria (prueba y error de innovación) y la supervivencia del más apto como factores impulsores. A partir de estos procesos, surgen nuevos modelos comerciales, así como surgen nuevas especies en los sistemas ecológicos. En resumen, este es el mejor libro sobre economía desde la riqueza de las naciones, pero de alguna manera no muchas personas, incluso economistas profesionales, han oído hablar de él.